Cuộc Săn Đuổi Bạch Tuyết: Một Câu Chuyện Tàn Khốc - Chương 17

Cốc… cốc…

Một âm thanh vọng ra từ phía sau cánh cửa. Tiếng rên rỉ yếu ớt ấy. Không thể nào nhầm lẫn được…

Khi Prina rón rén tiến lại gần cánh cửa, một bàn chân trắng muốt, bông xù thò ra từ khe cửa, rồi lại biến mất. Nhìn thấy cảnh đó, cô chắc chắn.

Là Lucky.

Khi cô hé cửa nhìn ra, một sinh vật bông xù với chiếc nơ xinh xắn đang ngồi đó, ngước nhìn Prina.

“…Lucky?”

Đúng là Lucky thật.

“Cưng đến tìm ta sao. Cưng không quên ta, phải không?”

Kít… kít… Lucky rên rỉ đáp lại, như thể muốn nói “đúng vậy”.

Prina vội cúi xuống định bế Lucky vào lòng, nhưng rồi cô nhận ra trước cửa có một cái khay được đậy bằng nắp vòm. Cô nhìn dọc hành lang, nhưng chẳng có ai ở đó cả.

“Đừng nói là… Cưng tự mang tất cả những thứ này đến đấy chứ?”

Không thể nào.

Cô biết điều đó là bất khả thi, nhưng ngoài Lucky ra thì chẳng còn ai khác.

Cô khom người xuống, cẩn thận nhấc nắp vòm lên, bên dưới là một bữa ăn thịnh soạn.

Hơi nước bốc lên nghi ngút, mang theo hương thơm hấp dẫn.

Bên trong là một miếng bít tết vẫn còn nóng, một giỏ bánh mì mềm nhỏ, những lọ bơ và mứt bé xíu, cùng bộ dao nĩa được sắp xếp gọn gàng.

So với ổ bánh mì cứng ngắc cô từng ăn ở tu viện, bữa ăn này xa xỉ đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Đĩa thức ăn vẫn còn giữ hơi ấm dịu nhẹ, như thể vừa mới được chuẩn bị xong. Ngạc nhiên, Prina vội đậy nắp lại ngay, cảm giác như mình vừa làm điều gì đó sai trái.

“…Ta thật sự có thể ăn thứ này sao?”

Cô cảm thấy bất an. Như thể có ai đó đang theo dõi, cô lo lắng nhìn dọc hành lang một lần nữa, xác nhận không có ai ở đó rồi mới đóng chặt cửa và lùi vào trong phòng.

* * *

Càng nghĩ, cô càng thấy mình thật ngốc nghếch khi trốn ở đây.

Cứ như thể cô tự nguyện trở thành một con chuột mắc kẹt trong chiếc lọ vậy.

Nhưng dù có ra ngoài, cô cũng chẳng thể làm được gì. Cô không biết nơi này là đâu, liệu có phải là một dinh thự hay không, hay liệu người đàn ông đó có thực sự là chủ nhân của nó. Cô chẳng biết gì cả, và ý nghĩ bỏ trốn thật sự quá sức chịu đựng.

Nhìn ra cửa sổ, độ cao có vẻ như tầng hai, và bên ngoài chỉ là rừng cây rậm rạp. Nếu nhảy xuống, liệu cô có sống nổi không? Dù có may mắn tiếp đất an toàn, liệu bên ngoài có an toàn không?

Khoảnh khắc trốn thoát, cô chỉ thấy mình lạc lối giữa khu rừng sâu thẳm vô tận.

Prina từng thích khu rừng bí mật, nhưng cô chỉ từng mạo hiểm đến những vùng ven rìa, chưa bao giờ đi sâu đến thế này.

Cô nhớ đôi bàn tay quái dị và đôi mắt dã thú của Ngài Arthur đang cố nuốt chửng cô. Khi cô gục ngã trên bãi cỏ ẩm ướt, những tán cây rậm rạp trên đầu dường như đang bóp nghẹt và siết chặt lấy cô.

Một khu rừng từng là nơi an ủi và trú ẩn của cô giờ đã trở thành nỗi sợ hãi.

Nơi này yên tĩnh đến mức khiến cô bất an, nhưng bên ngoài có thể còn tệ hơn nhiều. Dù cô có chạy nhanh đến đâu, dù có vùng vẫy tuyệt vọng đến đâu, cô có lẽ cũng không bao giờ thoát được.

Nếu vậy, chi bằng cứ trốn ở đây thì hơn.

Ít nhất thì đến giờ vẫn chưa có chuyện gì xảy ra với cô ở nơi này.

Nhưng nếu người đàn ông đó đến thì sao? Cô sẽ phải làm gì đây?

Càng nghĩ, cô càng lo lắng đến mức không thể chịu nổi. Prina cuộn tròn trên giường, vùi mình dưới lớp chăn, nhưng rồi một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, cô vội vàng chạy ra cửa và ngồi xổm trước đó.

Cô áp tai vào cánh cửa, lắng nghe thật kỹ bất kỳ âm thanh nào từ bên ngoài.

Nhưng thời gian trôi qua, chẳng có gì thay đổi.

Người đàn ông đó, trái ngược với sự cảnh giác của cô, lại có vẻ thờ ơ một cách kỳ lạ. Ông ta không gõ cửa, cũng không cố vào phòng.

Ông ta chỉ đặt thức ăn trước cửa, bất kể cô có ăn hay không.

Đúng ba lần một ngày, vào cùng một thời điểm, ông ta mang bữa ăn đến, và thực đơn mỗi lần đều thay đổi, luôn như vừa mới được chuẩn bị xong và vẫn còn nóng hổi.

Những món ăn được bày biện cẩn thận thật đẹp mắt, nhưng với cổ họng nghẹn đắng, Prina không thể nuốt nổi một miếng nào.

Cô chỉ không thể ăn. Ôm lấy chiếc bụng trống rỗng, cô cố chịu đựng hết mức có thể. Đó là một việc làm ngốc nghếch, ngay cả trong suy nghĩ của chính cô, nhưng nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết còn lớn hơn cơn đói.