Đích Đến Của Gió Tây - Chương 74

“…”

Vilkanos mà có đứa con ngoài giá thú thì cũng chẳng phải là khuyết điểm lớn đến mức nào. Nhất là khi đứa trẻ chỉ có thể giống Aseph, thậm chí còn sở hữu năng lực độc nhất của Vilkanos.

Có người nói đứa trẻ như vậy là trái ngọt của tình yêu. Dù ý nghĩa có hơi khác một chút, Aseph cảm thấy mình có thể trân trọng và yêu thương đứa trẻ này như một phần còn lại của Bea.

“Tình yêu…”

Mắt Homun khép hờ. Aseph rất thích biểu cảm đó trên gương mặt Bea.

Ruslan gọi đó là vẻ mặt điển hình của một nhà giả kim lạnh lùng, nhưng với Aseph thì không. Đó là vẻ mặt Bea thường mang khi thể hiện tình yêu.

Aseph hỏi để xác nhận.

“Con không thích sao?”

“Con. Ừm.”

Homun do dự không nói nên lời, môi run nhẹ. Đây là điều không hề thấy ở Bea. Aseph chỉ có thể đoán rằng có lẽ Bea đã từng có dáng vẻ như thế này khi còn trẻ.

“Con không thích ngài, Aseph Vilkanos.”

“Ta đã bảo rồi mà? Con nên gọi ta là Cha.”

“…”

“Hửm?”

“…”

Khi Aseph nhẹ nhàng thúc giục, đứa trẻ tỏ ra bối rối. Dù Homun có giống Bea đến mấy về kiến thức lẫn tính cách cẩn thận, thì trẻ con vẫn là trẻ con.

Aseph nhận thức rõ rằng hành động của mình thường khiến Bea lúng túng, nhưng với đứa trẻ này thì lại dễ hiểu hơn nhiều. Dù miệng nói không thích, nhưng gương mặt ửng đỏ và đôi mắt chớp chớp của đứa trẻ chẳng hề tỏ vẻ như vậy.

Chẳng bao lâu, đứa trẻ kiên định nói.

“Con không thích ngài, thưa Cha.”

Đó không phải sự thật. Đứa trẻ chỉ hơi ngượng ngùng mà thôi.

“Con có thể nói cho ta biết vì sao không?”

“…Vì Sư phụ không thích ngài.”

“Thật sao?”

“Vâng.”

Aseph nghiêng đầu.

“…Giống như con vậy?”

“Vâng.”

Trong cuộc trò chuyện này, Aseph cảm thấy một cảm giác kỳ lạ như đã từng trải qua. Chỉ riêng việc nói chuyện với Homun về những điều không thích. Họ đã có một cuộc trò chuyện tương tự trước đây, nhưng cảm giác lần này khác hẳn.

“Lần trước, con đã nói với ta… những gì Bea không thích. Thịt lợn rừng. Súp nấm. Thịt khô… những thứ như vậy.”

Tất cả đều là những món Aseph đã chuẩn bị trong phòng thí nghiệm ở khu rừng.

“Vâng.”

“…Bea còn không thích điều gì nữa?”

“Ta, Aseph Vilkanos.”

Cảm giác như bị giáng một đòn vào đầu.

Trong khi Aseph đang suy ngẫm về ý nghĩa câu nói, Homun ho khan. Có vẻ cơ thể cậu bé vẫn còn yếu.

Aseph ngừng xoa đầu cậu bé, đặt Homun nằm xuống giường, đắp chăn cho cậu, rồi đứng dậy.

“Ít nhất là đêm nay, ta không nên ở đây khi con đang ngủ. Tình trạng của con có thể sẽ tệ hơn.”

“…Con hiểu rồi.”

Nhưng dù ngoan ngoãn đồng ý, Homun vẫn không nhắm mắt. Có vẻ như cậu bé còn điều muốn nói, nên Aseph gật đầu chờ đợi. Chẳng bao lâu, đứa trẻ ngập ngừng cất lời.

“Con chưa buồn ngủ. Cha… Aseph Vilkanos.”

“Gọi ta là Cha.”

“Vâng… thưa Cha.”

Homun ngước nhìn lên trống rỗng. Dù lời nói là vậy, Aseph thấy hành động của cậu bé chẳng khác gì một đứa trẻ đang làm nũng trước khi ngủ.

“Con không thích ta ở bên cạnh con sao?”

“…Con không thích.”

Vừa nói, Homun vừa ho khe khẽ lần nữa. Khi Aseph ôm cậu bé vào lòng và vỗ nhẹ vào lưng, cơn ho dần dịu xuống.

Khi ông định đặt cậu bé nằm lại xuống giường, Homun bám chặt lấy quần áo của ông. Aseph cảm thấy mình biết câu trả lời sẽ nhận được nếu đề nghị ngủ chung. Chắc chắn, đứa trẻ sẽ nhìn ông với ánh mắt khinh thường và từ chối. Và ông biết điều đó không nên như vậy.

Thế nhưng, kỳ lạ thay, ngay cả khi đứa trẻ tỏ ra thất thường, Aseph lại nhớ đến Bea.

Máu chảy ra từ tai, mang vẻ mặt bối rối, do dự, rồi lùi lại như thể muốn bỏ chạy.

Liệu điều này… cũng là thứ nó thừa hưởng từ Bea sao?

“Vì con cứ ho mãi nên không được. Ta sẽ phải trông chừng con cho đến khi con ngủ say.”

Nói như thể đang tuyên bố, Aseph quan sát phản ứng của đứa trẻ. Đứa trẻ nới lỏng bàn tay đang bấu chặt vào quần áo ông.

“Chắc cũng đành vậy thôi. Nhưng ngài rất nguy hiểm, nên xin hãy nằm thật xa con, Aseph Vilkanos.”

“Thôi nào, gọi ta là Cha.”

“…”

“Và Bea không phải là ‘Sư phụ’—con nên gọi bà ấy là ‘Mẹ’. Nhớ gọi như vậy khi con gặp bà ấy lần sau.”

“…”

Aseph phải kìm nén nụ cười trước Homun, người đã im bặt như con trai ngậm miệng.

Sau khi nằm xuống cùng nhau, Homun ngượng ngùng xê dịch cơ thể ra xa, nằm cách Aseph xa nhất có thể. Ngoan cố quay lưng lại, nhưng chẳng bao lâu sau, hơi thở của cậu bé bắt đầu trở nên nhẹ nhàng trong giấc ngủ.

Aseph nhắm mắt, nghĩ về Bea. Điều bà ấy không thích. Điều bà ấy thích. Điều lẽ ra ông nên làm trong lần cuối cùng gặp bà ấy? Chỉ nghĩ về đứa trẻ và Bea, Aseph cũng chìm vào giấc ngủ.

❖

Aseph chợt tỉnh giấc giữa đêm.

Homun, người đã quay lưng đi cho đến khi đèn tắt, giờ đã cuộn mình sát vào bên cạnh.

Nhìn đứa trẻ như thế này khiến Aseph hồi tưởng về lý do vì sao ông đã yêu Bea một cách bất lực đến vậy.

Trong phòng thí nghiệm nhỏ giữa khu rừng đó.

Một dáng vẻ lạnh lùng với biểu cảm tàn nhẫn. Một con người dường như gánh cả thế gian trên vai, không một kẽ hở. Thế nhưng, lại không biết cách từ chối khi có người đến gần, có thể đẩy ra khi bị ôm, nhưng lại tìm đến hơi ấm và ở lại thật gần khi màn đêm lạnh giá buông xuống.

Khi Aseph đắp chăn cho đứa trẻ vì sợ cậu bé bị lạnh, Homun dụi mặt vào ngực Aseph và thều thào.

“Sư phụ…”

Một homunculus.

Người ta nói cậu bé là một bản sao. Chắc chắn, ngoại hình của cậu bé giống hệt Aseph. Vậy còn tính khí thì sao? Dù chưa thể nói trước được điều gì, nhưng có lẽ những nét tính cách tương tự sẽ dần được khám phá khi cậu bé lớn lên.

Tuy nhiên, theo cảm nhận của Aseph, đứa trẻ này có phần giống với tính cách của Bea hơn. Tính cách một con người được hình thành qua những trải nghiệm trong cuộc đời họ.

Điều này tự nhiên khiến Aseph tự hỏi về cuộc đời Bea đã sống ra sao.

Nhẹ nhàng vỗ về lưng đứa trẻ, Homun vừa ngái ngủ vừa lẩm bẩm trong tiếng nũng nịu.

“Chủ nhân… con sẽ bảo vệ người.”

Aseph không thể chợp mắt được trong suốt đêm còn lại.