Kiếp Trước Của Công Tước Kiêu Ngạo - Chương 32

Người quản gia lặng lẽ đứng gần đó để không làm phiền công việc của Yulia, và hỗ trợ cô bằng cách sắp xếp các tài liệu đã hoàn thành.

Bảo mẫu Sophie, người không có quyền xem các tài liệu quan trọng, ngồi cách đó một khoảng, pha trà và chuẩn bị đồ ăn nhẹ.

Cả hai đều nở nụ cười trên khuôn mặt.

Khoảng thời gian dễ chịu của họ kết thúc khi Raymond xuất hiện. Ông đến tìm vợ vì cô vẫn chưa trở về dù màn đêm đã buông xuống.

Tiễn đôi vợ chồng Đại Công tước một cách trang trọng, người quản gia quay lại và thốt lên với giọng trầm thấp,

"Phu nhân đúng là một thiên tài!"

Bảo mẫu Sophie, người ở lại để dọn dẹp những tách trà, mỉm cười dịu dàng. Người quản gia lại nói tiếp.

"Từ khi còn nhỏ, Điện hạ đã luôn thông minh như vậy sao?"

Lần này không kìm được nữa, Sophie bật cười. Người quản gia, người thường ngày luôn điềm tĩnh và chỉ mỉm cười với sự dè dặt lịch sự, giờ lại phóng đại đến vậy—thật không thể nhịn cười được.

"Khi Điện hạ còn nhỏ..."

Sophie hồi tưởng về quá khứ.

Nam Tước và Nam Tước phu nhân đã qua đời cùng lúc trong một tai nạn thảm khốc trong sự kiện săn bắn của hoàng gia, và những người hầu khác đã trộm hết mọi thứ có giá trị trong dinh thự rồi bỏ trốn.

Sau đó, đột nhiên, những kẻ tự xưng là chủ nợ xuất hiện, khiến ngay cả dinh thự cũng bị đe dọa.

"Không sao đâu, Bảo mẫu. Nào, chắc chắn không ai chết đói cả, đúng không?"

Đó là những gì Yulia mười tuổi đã nói ngay khi tỉnh lại sau cú sốc ngất đi.

Và cô bé đó, người đã lo lắng rằng bảo mẫu cũng có thể bỏ đi, đã xoay xở để lớn lên mà không gặp phải rắc rối lớn nhờ sự hỗ trợ của Hoàng hậu.

"Kể cả nếu con không thể kết hôn với giới quý tộc, việc có sự hậu thuẫn của Hoàng hậu nghĩa là con sẽ nhận được những điều kiện tốt nếu kết hôn với một thường dân, đúng không? Nếu con không tìm được ai mình thích, có lẽ con có thể làm bảo mẫu như Bảo mẫu, hoặc trở thành gia sư."

Yulia bé nhỏ đã—phải nói sao nhỉ—giống như một người lớn thu nhỏ.

Sophie luôn biết cô bé thông minh, nhưng nhìn cô lật giở những tập tài liệu dày cộp kia một cách dễ dàng trước đó khiến bà nhận ra đây không phải là sự thông minh bình thường.

Giá như họ đã chi ít hơn cho chi phí sinh hoạt hàng ngày và đầu tư nhiều hơn vào việc học hành của cô, có lẽ Yulia đã có thể trở thành một học giả nổi tiếng. Ý nghĩ đó khiến lòng Sophie nhói đau.

Dù vậy, nghĩ đến vẻ hạnh phúc của Yulia trong vòng tay Raymond lúc trước, Sophie cảm thấy an lòng.

Dù chưa bao giờ nói ra, cũng chưa bao giờ có ý định nói, Yulia đối với bà như một đứa con gái.

Sophie không bao giờ có thể quên những ngón tay nhỏ bé run rẩy khi Yulia bé nhỏ, trong lúc nói những lời đầy tự tin, lại sợ hãi rằng ngay cả bảo mẫu của mình cũng có thể bỏ rơi cô bé.

Sophie chỉ luôn mong Yulia được sống một cuộc đời hạnh phúc, không thiếu thốn hay gian khổ, không bao giờ phải run rẩy bất lực vì sợ hãi lần nữa.

Đó là lý do tại sao, dù Yulia không thích, Sophie vẫn khăng khăng bắt cô tham dự những buổi dạ hội đó.

Trước đây, cô đã may mắn nhận được sự hỗ trợ của Hoàng hậu, nhưng sau khi bước sang tuổi hai mươi, cô sẽ bị ném vào thế giới mà không có ai bảo vệ. Thực tế lạnh lùng hơn người ta có thể tưởng tượng rất nhiều.

Sophie hiểu quá rõ một dinh thự nhỏ bé nuôi dưỡng một tiểu thư sa cơ và một bảo mẫu già có thể dễ bị tổn thương đến mức nào.

Yulia không bao giờ biết, nhưng đã có một lần một thương nhân già đến cầu hôn. Vợ ông ta vừa qua đời, và ông ta đề nghị biến Yulia thành người vợ mới của mình.

"Có thể có khoảng cách tuổi tác, nhưng chẳng phải Hoàng hậu sẽ vui lòng khi thấy cô gái được bà bảo trợ kết hôn với một thương nhân thành đạt sao? Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ cần cô ấy xuất hiện. Chẳng phải tốt hơn là kết hôn khi vẫn còn dưới sự bảo trợ của bà ấy sao? Hô hô hô."

Đó là những gì lão thương nhân già đã nói, xuất hiện trong lúc Yulia đang vắng mặt để dự lễ trưởng thành của Đại Công tước. Khuôn mặt nhăn nheo đầy đốm đồi mồi của lão khi nói chuyện thật đáng kinh tởm.

Cho đến lúc đó, lão chỉ đang thăm dò xem liệu Yulia có thể lọt vào mắt xanh của một quý tộc nào đó hay không. Nhưng với chưa đầy hai tuần còn lại trong thời gian bảo trợ, lão đã đường hoàng tiến tới.

Khi lời cầu hôn từ Đại Công tước đến vào đúng ngày hôm sau, Sophie nghĩ rằng một phép màu đã xảy ra.

'Tên đàn ông đó chắc giờ đang co rúm vì sợ hãi.'

Sophie có thể đã hé lộ một gợi ý cho Đại Công tước và khiến lão bị đuổi khỏi phương Bắc, nhưng bà không cảm thấy cần thiết phải chia sẻ một câu chuyện như vậy mà một ngày nào đó có thể trở thành điểm yếu của Yulia.

Rốt cuộc, với tư cách là Nam Tước phu nhân Sophie Walnut và trợ lý thân cận nhất của Nữ Đại Công tước, bà có thể khiến cuộc đời lão khốn khổ mà không cần nói một lời.

"Điện hạ thực sự là một đứa trẻ thông minh xuất chúng. Cô ấy cũng rất thích đọc sách."

Bảo mẫu Sophie khẽ cười.

Người quản gia gật đầu thật sâu, như thể muốn nói, "Tất nhiên là vậy rồi."