Nữ Kĩ Nữ Của Thái Tử - Chương 41

Người ta đôi khi tiết ra pheromone mà không hề cố ý — khi họ vui, buồn, giận dữ, hay trong cơn dâng trào cảm xúc nào đó.

‘Có lẽ vì thế mà tôi đã rèn cho mình thói quen không cười hay khóc quá dễ dàng.’

Vậy thì lý do anh ta tiết ra pheromone lúc này là gì? Là vì ánh mắt chạm nhau với cô khiến anh ta khó chịu? Hay vì anh ta giật mình?

Hay là…

‘Thấy chưa? Tôi lại đang nghĩ kiểu này rồi đây.’

Marie cắn môi. Ánh mắt anh ta dừng lại trên vùng hơi ửng đỏ nơi răng cô vừa ấn vào thịt. Không khí trên da cô bỗng trở nên lạnh lẽo. Cô có thể cảm nhận được: nếu cứ tiếp tục thế này, cô sẽ vô thức tiết ra pheromone Omega.

“Cô thậm chí còn chẳng hề tức giận.”

“…Ngài nói gì?”

“Hôm qua.”

Loại thuốc mỡ mà các thị nữ mang đến cho cô, được đóng gói xa hoa đến mức khó tin rằng nó không phải làm cho hoàng tộc, đã khiến vết sưng giảm gần như ngay lập tức.

Và kỹ thuật trang điểm của các thị nữ trong cung cũng đủ ấn tượng để làm má cô trông hoàn hảo không tì vết, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Má của cô.”

“Ch—chuyện đó không sao rồi. Tôi ổn.”

Marie lúng túng che má rồi cụp mắt xuống. Ngay lúc đó, người đàn ông ngồi gần bên đưa tay ra. Khi anh ta cử động, đầu gối họ khẽ chạm nhau. Marie giật mình.

Ánh mắt họ lại chạm nhau khi bàn tay anh ta khựng lại giữa không trung.

Anh ta nhìn bàn tay mình một lúc, rồi trừng trừng nhìn nó như thể muốn chặt nó khỏi cánh tay. Bàn tay suýt chạm vào cô rụt về trong sự cứng nhắc bại trận.

“…Cô không quen bị đánh, đúng không?”

Giọng anh ta lạnh lùng và vô cảm như mọi khi. Nhưng tại sao cô lại cảm nhận được thứ gì đó như sự quan tâm cộc cằn ẩn trong lời nói ấy? Và để có thể hỏi kiểu câu đó — rốt cuộc người đàn ông này nhìn cô như thế nào?

Marie tự hỏi mình với nụ cười chua chát.

“Đáng lẽ tôi phải tức giận sao?”

“……”

Lần đầu tiên, người đàn ông có vẻ không nói nên lời trước câu hỏi của Marie. Cảm giác hơi giống việc hạ một đòn trong trận đấu kiếm, nhưng chẳng có chút thỏa mãn nào.

Phải, ngài cũng biết mà. Ngài biết tôi không thể tát con gái ngài công tước trước mặt mọi người như thế.

“Vai trò của tôi đã được định sẵn rồi, phải không? Đó là những điều khoản trong hợp đồng. Tôi không hiểu vì sao Điện hạ lại hỏi tôi điều đó.”

“Vậy, ý cô là gì?”

Marie chớp mắt. Người đàn ông trông có vẻ không hài lòng, hoặc có lẽ là lúng túng.

Tôi muốn biết về cô. Không, tôi không muốn biết về cô. Lại gần đây. Không, đừng đến gần tôi.

“Chính ngài là người gọi tôi là món trang sức.”

“……”

“Trang sức thì đâu có tức giận với thế gian, phải không?”

Tích. Như kim giây của chiếc đồng hồ hỏng, hơi thở của Russell dường như ngừng lại.

Lời Marie thốt ra rõ ràng, chính xác. Tôi đã cảm thấy thế này khi ngài nói những lời lạnh lùng đó.

Sẽ tốt biết bao nếu ngài hiểu được một chút.

Đó là điều cô nghĩ.

“Vậy nên, tôi có bao giờ được phép tức giận đâu?”

“…Tôi—”

Từ đó, con đường phía trước chìm trong sự im lặng đáng sợ hơn trước. Kỳ lạ thay, Marie lại cảm thấy thoải mái hơn một chút, trong khi Russell thì ngược lại. Thỉnh thoảng, những đợt pheromone sắc bén lướt qua làn da cô. Suy nghĩ của anh ta có vẻ rối bời, trăn trở.

Và rồi cỗ xe dừng lại.

Họ đang đi đâu vậy? Hôm nay cô sẽ phải đối mặt với ai?

Khi tất cả chuyện này kết thúc, chắc chắn cả kinh thành sẽ biết đến ả kỹ nữ thô lỗ của Thái tử. Marie cảm thấy có lỗi với Freya.

Nhưng rồi—

Russell, người bước xuống trước, quay lại và giữ cánh cửa xe mở cho cô. Lúc đó, Marie không hề biết anh ta định làm gì. Khi cô đứng dậy, thu gọn váy, cô khựng lại, nhìn chằm chằm vào bàn tay đưa về phía mình như thể đó là ngọn lửa từ địa ngục.

“Trông tôi đang làm gì à?”

Ừ thì, trông có vẻ là đang đỡ cô xuống xe.

Nhưng anh ta, đỡ cô xuống xe? Tại sao?

“Bước xuống đi.”

“…Khoan đã!”

Đúng là đỡ cô xuống xe, nhưng theo kiểu bất lịch sự một cách vô lý. Anh ta thò tay vào, không chút do dự, nắm lấy tay cô và kéo cô xuống.

Dù vậy, cái nắm tay của anh ta không hề thô bạo. Thực ra, nó có cảm giác cẩn thận, như thể anh ta đang nâng niu một chiếc cốc thủy tinh. Sự dịu dàng ấy khiến cô có cảm giác kỳ lạ mất cân bằng.

Và khi cuối cùng cô ngẩng đầu lên,

“A.”

Một tòa nhà vàng rực rỡ hiện ra trước mắt. Một nơi mà dù có tiền cũng không thể vào nếu không có thiệp mời. Địa điểm nổi tiếng nhất kinh thành Vương quốc Crocus: Nhà hát Opera Hoàng Kim.

‘Sao lại—ở đây?’

Một nơi cô từng mơ ước được nhìn thấy một lần trước khi chết.

“Sao cứ đứng đó nhìn mãi thế? Vào đi.”

“Điện hạ, nơi này là…”

“Có mấy tấm thiệp mời còn dư. Còn nơi nào tốt hơn để cho bọn quý tộc thấy rằng tôi và kỹ nữ của tôi không hề có mâu thuẫn sau cái trò hề vừa rồi?”

“Ừ thì, nói vậy cũng đúng, nhưng đây không phải chỗ để tiện đâu ghé vào.”

“Cô nói nhiều quá. Vào đi thôi.”

Cô chưa từng nói với ai trong cung, nhưng hôm nay… Hôm nay là sinh nhật thầm lặng, không được tổ chức của Marie. Cô thường không đánh dấu ngày này, kể cả trong tâm trí mình.

Nhưng sự trùng hợp này — liệu anh ta có thể đã biết?

Không thể nào đoán được từ gương mặt lạnh lùng của anh ta.

Nhưng hơi ấm từ bàn tay anh ta, nắm chặt lấy tay cô, lại mãnh liệt đến lạ. Đôi mắt Marie khẽ run như ánh nến chập chờn trong gió.