Cách Xác Nhận Tình Cảm Thực Sự Của Chồng Bạn - Chương 22

Ngay ngày hôm sau sau cuộc gặp gỡ thứ hai với vị Biên cảnh bá, nơi chẳng để lại gì ngoài một dư vị đắng ngắt.

'Dù anh ấy không xem mình là đối tượng yêu đương… chẳng lẽ đến làm bạn cũng không thể sao?'

Đó là suy nghĩ đầu tiên xuất hiện khi Beatrice mở mắt trên giường. Trái ngược hoàn toàn với lời thề từ bỏ đêm qua, trái tim cô lại ngập tràn những vương vấn chẳng thể buông.

Dù sự thất vọng của ngày hôm qua vẫn còn hiện hữu, khao khát được đến gần Caesar Valentin hơn lại vượt lên trên tất cả.

Cô gạt bỏ những kỳ vọng vô vọng. Cô chỉ muốn có một mối tương giao nào đó với anh, cho dù chỉ đơn giản như một tình bạn.

Chỉ vì họ là nam và nữ không có nghĩa là mối quan hệ giữa họ bắt buộc phải là tình yêu. Cô sẽ thấy hài lòng nếu có bất kỳ cách nào, dù là cách gì đi nữa, để được tương tác với vị Biên cảnh bá.

Và ngay khoảnh khắc Beatrice hạ quyết tâm—thật khó tin làm sao—một sự kiện kỳ diệu đã xảy ra.

Chính người đàn ông dường như hoàn toàn thờ ơ với cô mới ngày hôm qua thôi, nay lại ghé thăm dinh thự của Công tước Estern.

“Biên cảnh bá Valentin? Ý ngươi là anh ấy không đến tìm Freya sao?”

“Người mà ngài ấy đích danh muốn gặp là Tiểu thư Beatrice Estern, thưa tiểu thư. Và…”

“Ngài ấy có mang theo hoa,” quản gia bổ sung, khiến Beatrice hoàn toàn lặng đi vì kinh ngạc.

Đó là điều cô chưa từng dám mong đợi.

Nghi thức cầu hôn của giới quý tộc Đế quốc Tyrenia, theo như cô biết, vốn mang tính quy chuẩn đến mức đơn điệu.

Nam nữ đến tuổi kết hôn sẽ tìm kiếm đối tượng phù hợp thông qua các buổi tụ họp xã giao như những tiệc tùng theo mùa. Sau vài lần gặp gỡ tình cờ và xây dựng mối tương giao cơ bản, người nam mới lần đầu ghé thăm dinh thự gia đình của người nữ.

Thông thường, anh ta sẽ mang theo một bó hoa hoặc một món quà nhỏ, cùng uống trà và trò chuyện xã giao. Nếu mọi chuyện tiến triển tốt hơn, một chuyến đi chơi có người giám hộ thậm chí có thể được cho phép. Khi cả hai bên đã đạt được thỏa thuận ngầm, người nam lúc đó mới gửi lời cầu hôn chính thức đến gia đình người nữ.

Theo những gì Beatrice biết, đó là con đường tiêu chuẩn dẫn đến hôn nhân trong giới quý tộc.

Tất nhiên, trong trường hợp hôn nhân sắp đặt, nơi mối duyên được lên kế hoạch ngay từ đầu, cha mẹ sẽ can thiệp sớm và mọi thứ sẽ diễn ra theo cách khác. Trường hợp của Freya, đã có một kế hoạch vững chắc từ lâu trước khi cô trưởng thành, và phía cô là bên đã chủ động khởi xướng cuộc trò chuyện thông qua cha mình.

Dù sao đi nữa, theo phong tục của giới thượng lưu, việc Caesar Valentin đến thăm Beatrice cùng với hoa chỉ có thể được hiểu là một dấu hiệu thể hiện ý định tán tỉnh cô.

Ngay cả khi không am hiểu về lễ nghi, anh chắc chắn biết rằng mang hoa đến cho một tiểu thư không phải là việc làm qua quýt.

Làm sao anh có thể đột ngột đến gặp mình như thế này, mà không hề có một chút gợi ý nào trước đó chứ…?

Theo các tiêu chuẩn thông thường, hành vi của vị Biên cảnh bá thật bất thường—không, hoàn toàn ngoài dự đoán. Họ mới chỉ gặp nhau ngắn ngủi vỏn vẹn hai lần, và chưa hề xây dựng được bất kỳ mối tương giao ý nghĩa nào. Nếu một người đàn ông nào khác hành động như vậy, Beatrice có lẽ đã nhếch mép nhạo báng và từ chối ngay cả việc gặp mặt.

Nhưng mình lại không ghét điều đó. Không—mình cảm giác như mình có thể chết vì hạnh phúc mất. Mình chắc chắn là phát điên rồi…!

Kìm nén sự thôi thúc muốn nhảy hẫng lên vì sung sướng, Beatrice úp mặt vào chăn và hét lên trong im lặng.

Ngay sau đó, cô bật dậy khỏi giường, khuôn mặt đỏ bừng, ửng hồng, khẩn trương gọi các người hầu gái đến giúp cô thay trang phục.

“Chiếc váy màu nào sẽ hợp nhất? Các ngươi có thể tết tóc ta sang một bên không? Trang điểm nhẹ thôi—nhưng ta muốn môi mình trông hơi mọng nước một chút.”

Thấy tiểu thư trẻ tuổi của mình náo nức hơn hẳn mọi khi, các người hầu gái trao nhau những ánh nhìn. Có vẻ như cuối cùng cũng đã có một người đàn ông chiếm trọn được trái tim của vị tiểu thư út nhà họ.

Sau khi đã diện trang phục nhanh nhất—nhưng cũng hoàn hảo nhất—có thể, Beatrice trấn tĩnh lại cảm xúc đang xáo trộn khi bước xuống phòng khách, nơi vị Biên cảnh bá đang đợi. Có một khoảng thời gian để suy nghĩ, một chút lý trí đã quay trở lại.

Cô cân nhắc rằng việc Biên cảnh bá Valentin xuất hiện đột ngột như vậy, không một lý do báo trước để bày tỏ tình cảm, rất có thể là vì lý do chính trị.

Nhớ lại những gì đã học được từ việc quan sát Freya, Beatrice cố gắng nhìn thấu động cơ của anh. Suy ngẫm về vị thế và hoàn cảnh hiện tại của Caesar, cùng những gì anh có thể hy vọng đạt được trong tương lai, câu trả lời đã trở nên rõ ràng.

Trừ khi gia tộc đó có dòng dõi vô cùng hiển hách, việc sống sót trong vòng xoáy chính trị của Đế quốc là một cuộc chiến tàn nhẫn và thầm lặng.

Dù Lãnh địa Biên cảnh nằm gần biên giới và do đó có thể không vướng bận vào các sự vụ phức tạp như giới quý tộc thủ đô, nhưng khoảnh khắc một người bước chân vào xã hội thượng lưu, tranh đấu chính trị là điều không thể tránh khỏi. Và đó là một cuộc chiến hoàn toàn khác biệt so với việc vung kiếm trên chiến trường.

Điều Caesar cần lúc này có lẽ là một gia tộc quyền lực để làm chỗ dựa vững chắc. Không chỉ là mối liên kết thần phục với Thái tử, mà là một alliance phức tạp và bền vững hơn. Đối với một người đàn ông trẻ tuổi, chưa lập gia đình như anh, hôn nhân sẽ là phương tiện hiệu quả nhất.

Khi suy luận đến đây, Beatrice thẳng lưng vươn vai với sự tự tin vừa được khơi dậy. Những suy nghĩ của cô ngày hôm trước đã sai. Lòng tự trọng có thể không giúp chiếm được trái tim ai đó, nhưng địa vị—địa vị thì chắc chắn có thể.

Có thể cô vẫn chưa có được tình yêu của anh, nhưng dù vậy, cô vẫn có thứ để trao cho anh. Một điều gì đó khiến cô trở nên giá trị trong mắt anh.