Chào– Là Tôi Đây, Nữ Chính Bỏ Trốn - Chương 56

Bị Claude lôi đi, kẻ đã nói rằng sẽ biến tôi thành Nữ công tước, tôi đã phải chịu đựng… Ừ thì không hẳn là tra tấn, nhưng chắc chắn là đau đớn về thể xác lẫn tinh thần không kém gì tra tấn. Mãi về sau tôi mới biết được toàn bộ sự thật chi tiết đằng sau cái chết của Công tước Clausewitz.

Khi tôi rời khỏi lãnh địa, lão già vẫn còn khỏe mạnh, nên tôi biết không thể nào là bệnh tật được. Tôi đã đoán trước rằng Claude chắc chắn đã giở trò gì đó.

Dự đoán của tôi chỉ đúng một nửa, và sự thật còn chưa bằng một nửa của toàn bộ chân tướng.

“Điện hạ Thái tử…?”

Khi nghe nhắc đến một tước hiệu cao quý bất ngờ đến vậy, tôi bừng tỉnh, dù vẫn còn nửa mê nửa tỉnh và nằm dài trên giường.

Lời giải thích của Claude như sau.

Vào một thời điểm nào đó, hoàng gia của Đế quốc Virol bắt đầu theo dõi gia tộc Clausewitz—những con chó trung thành nhất và vũ khí sắc bén nhất của họ.

Lòng trung thành đã được dâng hiến từ thời tổ tiên sáng lập dần phai nhạt theo dòng máu loãng đi, và khi quyền gia chủ không còn được truyền bằng huyết thống mà bằng khế ước, ngay cả niềm kiêu hãnh của họ cũng đã biến mất từ lâu.

Khi động lực của danh dự gia tộc không còn, những chủ nhân mới của Clausewitz đã lấp đầy khoảng trống đó bằng tham vọng méo mó.

Không chỉ vị Công tước trước, mà cả những người trước ông ta nữa. Những kẻ từ đáy xã hội vươn lên đỉnh cao, từng kẻ một đều bẻ cong gia tộc và đội kỵ sĩ của mình để phục vụ mục đích riêng.

Theo một cách nào đó, đó là môi trường hoàn hảo để ngầm tích lũy quyền lực.

Hầu hết các mật lệnh họ nhận từ Hoàng đế đều là những chuyện cơ mật không bao giờ được công khai. Vì cách thức xử lý những vụ việc đó không bao giờ lộ ra ngoài, nên việc lừa gạt ánh mắt của chủ nhân chẳng khó khăn gì.

Trong chưa đầy một trăm năm, ảnh hưởng của gia tộc Clausewitz đã lớn đến mức ngay cả hoàng gia cũng khó lòng kiểm soát. Quyền lực càng tăng, uy quyền và tham vọng của gia chủ cũng càng lớn theo.

Như quý tộc trên cả quý tộc, những kẻ tự xưng là cái bóng của Hoàng đế bắt đầu hành động như thể chúng không phải là cái bóng, mà là chủ nhân, ngày càng tự do hành sự hơn.

Chúng thu thập những vụ bê bối bí mật của giới quý tộc và những điều chỉ có Hoàng đế mới biết, rồi dùng chúng để tống tiền hoặc trục lợi cá nhân. Chúng còn chạm tay vào cả bí mật quân sự và tài liệu ngoại giao, cố nắm lấy điểm yếu của chính hoàng gia.

Không còn bằng lòng với vai trò ẩn dật sau bức màn, chúng tìm cách đứng dưới ánh mặt trời như những nhân vật chính. Vì thứ quyền lực chỉ đứng sau Hoàng đế, thậm chí còn vượt trên cả ông ta.

Tất nhiên, một con ngựa chạy thoát không thể chạy hoang mãi mãi. Mọi thứ thay đổi khi vị Thái tử trẻ tuổi và mạnh mẽ xuất hiện, trái ngược với vị Hoàng đế đương triều vốn hơi do dự.

Thái tử, để gây dựng những điệp viên có thể thay thế Clausewitz, đã tạo ra một tổ chức bí mật đội lốt dự án từ thiện, thu nhận những kẻ lang thang và trẻ mồ côi về nuôi dạy.

“Tôi cũng lớn lên ở đó. Tôi cố tình gây sự chú ý của Công tước, và năm tám tuổi, tôi chính thức được nhận làm con nuôi.”

Nói cách khác, Claude đến đây ngay từ đầu là một điệp viên hai mang do Thái tử cài vào. Anh ta được phái đến để lật đổ công quốc từ bên trong.

Claude nói rằng tôi là một biến số ngoài dự đoán của anh ta. Tôi là người đầu tiên khiến anh ta chú ý, nhưng lại là người anh ta không thể có được.

“Khoảnh khắc tôi đến gần cô, rõ ràng là Công tước sẽ không để cô yên. Làm sao tôi có thể với tới cô được?”

“Vậy thì, tất cả những lần anh cứ phiền phức tìm tôi đều đặn như vậy…?”

“Ừ, tất cả đều vô ích thôi.”

Từ khoảnh khắc anh ta và tôi dính líu đến nhau, mọi thứ bắt đầu tuột khỏi tầm kiểm soát.

Thái tử không nhìn tôi với ánh mắt thiện cảm, nhưng Công tước thì khá hài lòng, như thể ông ta đã tìm ra điểm yếu của Claude.

Thực ra, chính Công tước là người đề nghị tôi quyến rũ Claude ngay từ đầu… Khoan đã, vậy hóa ra cuối cùng tôi chỉ bị cả một Công tước cuồng quyền lực và một Claude điệp viên hai mang dắt mũi sao?

Claude gạt bỏ lời than vãn của tôi bằng một tiếng hừ mũi duy nhất.

“Không như cô, tôi chưa bao giờ đối xử với cô bằng bất cứ điều gì ngoài sự chân thành. Chưa một lần.”

“Ừ, tôi cũng vậy thôi!”

Dù sao thì, sau tất cả những khúc quanh co đó, Claude đã hoàn toàn thiết lập được vị thế thiếu gia của Clausewitz, thậm chí còn chiếm được lòng tin của Công tước.

Có vẻ như lý do vị thiếu gia quý giá của công quốc luôn trông như đang đi trên dây chính là vì một bí mật khổng lồ như vậy.

Là người thừa kế của Công tước, năm này qua năm khác, Claude nắm quyền chỉ huy đội Kỵ sĩ Gấu Đen và xoay chuyển các hội tình báo cùng tổ chức ngầm vốn do công quốc quản lý theo truyền thống về phía mình. Một khi đã nắm trọn và chiếm quyền kiểm soát toàn bộ sức mạnh, anh ta lên kế hoạch thanh trừng Công tước.

Kẻ cộng tác với anh ta trong tất cả chuyện này là…

“Là Công quốc Swinden. Ngày cưới lẽ ra là ngày hành động. Nhưng cô hầu ngốc nghếch của tôi…”

À… vậy thì ít ra anh cũng có thể báo trước cho tôi một tiếng chứ.

“Còn chuyện cưới người phụ nữ khác… Chết tiệt. Tôi quyết định xem cô có thể đi xa đến đâu, và cô thực sự đã đi đến cùng, phải không? Tôi định bắt cô tiếp theo, sau khi xử lý xong Công tước, nhưng cô còn bỏ trốn.”

Vậy thì trong chuyện đó làm sao mà là lỗi của tôi được? Tôi thực sự đã chọn lựa chọn tốt nhất có thể cho mình.

“Nhưng bây giờ cô không thể rời đi được. Mặt cô đã xuất hiện khắp mọi hội đoàn rồi.”

Cảm giác như mới chỉ hôm qua anh ta còn dọa tôi bằng những lời như vậy.