Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 121

Đôi môi Danel mím chặt, lặng im không nhúc nhích suốt một lúc lâu sau đó. Chàng im lặng rất lâu như thể đang cân nhắc điều gì, rồi mới chậm rãi cất lời.

“Có lẽ… nàng nói đúng đấy, Laurea.”

Giọng nói trầm thấp của chàng vang lên tựa tiếng chuông nhà tàu.

Trong lúc đó, hương hoa vấn vương trên người chúng tôi phần lớn đã tan đi. Thay vào đó là mùi hương đặc trưng của thánh đường.

Mùi gỗ cũ kỹ của những hàng ghế nguyện và vết muội than từ nến. Hương thơm thoang thoảng từ những bông hoa trang trí rải rác khắp nơi.

Trong khoảng không im lặng đan xen, Danel chậm rãi hít một hơi sâu.

Gương mặt Danel vô cùng bình thản. Ánh sáng xanh từ cửa kính màu đáp xuống những đường nét thanh tú của chàng.

“Đến đây khiến ta nhớ lại tất cả những suy nghĩ từng có trong suốt thời gian ở lại chỗ này. Cho nên… đúng vậy, ta thấy không thoải mái.”

“Chẳng phải người ta thường gọi đó là ký ức sao?”

“Bởi vì ta hầu như chỉ toàn có những suy nghĩ mà một linh mục không nên có.”

“…A.”

Đến lúc ấy, tôi mới bắt đầu hiểu vì sao Danel lại ngần ngại đến đại thánh đường đến vậy.

Khoảng thời gian các tu sĩ từ dòng viện đến đại thánh đường là sau khi họ đã trải qua vài năm làm phó tế, ngay trước khi nhận chức linh mục. Đó là thời gian rèn luyện trước khi trở thành một linh mục chính thức, tại nơi họ có thể tiếp xúc với nhiều giáo dân nhất.

Nói cách khác, khi Danel ở đây, chàng không còn là một cậu thiếu niên nữa. Rõ ràng là Danel, người đã trở thành một nam nhân trẻ tuổi, đã có những suy nghĩ gì về tôi.

“…..”

Tôi chẳng thể nói thêm điều gì sau đó. Tôi chỉ nắm chặt lấy tay chàng và lặng lẽ hít thở.

Như thể hài lòng với phản ứng của tôi, nét mặt Danel hoàn toàn giãn ra.

“Ta cứ nghĩ chàng không thoải mái vì đã rời khỏi hàng giáo sĩ.”

“Thật lòng thì hiện tại chẳng có lý do đặc biệt nào để cảm thấy không thoải mái cả. Ngay cả trước khi rời khỏi tu viện, ta đã như thế này rồi.”

“Ý chàng là chàng đã thấy ngượng ngùng ở những nơi thế này ngay từ khi còn ở tu viện sao?”

“Ta chưa từng đặc biệt cảm thấy ngượng ngùng… nhưng ta nghĩ Chúa sẽ không hoan nghênh sự hiện diện của ta ở đây. Ta đã không dâng một lời cầu nguyện nào kể từ ngày gửi thư hồi đáp cho Festos.”

Danel điềm tĩnh trả lời.

“Ta thậm chí còn chưa từng xin sự tha thứ.”

Thái độ của chàng khi nói điều này nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều. Xét đến những gì xảy ra sau đó, đó là một phản ứng khá bất kính.

Tôi nhớ lại điều Danel từng nói một lần. Chàng nói mình sẽ sa xuống địa ngục, nên sẽ không cầu nguyện nữa.

Ánh mắt Danel hướng về phía cuối hàng ghế nguyện dài. Ánh nhìn khô khốc, đơn điệu của chàng dừng lại ở những lễ vật do người tín đồ để lại.

…lướt qua bàn thờ được trang trí bằng hoa và nến. Như thể đang nhìn vào một thứ không còn chút ý nghĩa nào với mình nữa.

Rồi bất ngờ, chàng hỏi tôi.

“Hôm nay là lần đầu tiên nàng đến đại thánh đường một mình sao, Laurea?”

Trái ngược với ánh mắt không chút cảm xúc, giọng nói thì thầm với tôi của Danel lại vô cùng dịu dàng.

“Vâng, sao chàng biết hay vậy?”

“Vì trông nàng như thể đây là lần đầu tiến vào đại điện vì một lý do khác ngoài buổi lễ.”

Vừa nói, Danel vừa nhìn tôi. Sự dịu dàng ấm áp đã trở lại trong đôi mắt sắc tím của chàng.

“Thực ra, ngoài việc dự đám cưới của ai đó ra, thì đây là lần đầu tiên của em.”

“Vậy là trước đây nàng chưa từng có lý do để ghé thăm một nhà nguyện nào.”

“Đúng vậy. Dù trước đây em có từng đến nhà nguyện đi nữa, thì nếu là một đại thánh đường lớn thế này, em cũng sẽ tự nhiên muốn đi loanh quanh ngắm nhìn thôi.”

Trước lời tôi nói, Danel bật ra tiếng cười khẽ.

Chẳng mấy chúc, chàng đưa tay về phía tôi và hỏi.

“Chúng ta đi xem nấc phần còn lại bên trong nhé?”

“Chàng sẽ dẫn em đi xem những nơi chàng từng gắn bó chứ?”

Người đàn ông từng trải qua vài năm ở Đại thánh đường giáo đô để nhận chức linh mục, nở một nụ cười ngọt ngào đến mức khó tin rằng chàng từng là một tu sĩ.

“Vâng, rất sẵn lòng, nếu đó là mong muốn của nàng.”

Chúng tôi kết thúc khoảng thời gian nghỉ ngơi và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Danel và tôi đi dạo quanh nhiều nơi trong đại thánh đường. Từ ba cánh cửa đồ sộ trông như thể vừa cho mười người cùng lúc, cho đến lời giải thích về những bức tượng chạm khắc đặt rải rác đây đó. Danel giải thích mọi thứ về tòa nhà này cho tôi bằng một giọng nói mềm mại, tỉ mỉ.

‘Bảo sao giọng điệu của chàng nghe giống như lúc đang dạy dỗ Ireneo điều gì đó vậy.’

Tôi vừa lắng nghe lời chàng vừa nghĩ về những điều vặt vãnh.

Đến khi chúng tôi dạo quanh được khoảng một nửa đại thánh đường, một khung cảnh độc đáo đã đập vào mắt tôi.

Một nhóm thanh niên trẻ đang ngồi ở phía đối diện bàn thờ. Họ ngồi trên một khoảng sân phẳng phải leo lên vài bậc thang mới tới, và tất cả đều mặc cùng một loại trang phục.

Những bộ y phục màu đen làm từ chất vải thô sơ, giản dị. Đó là áo dòng của tu sĩ.

Tôi bước thêm vài bước về phía họ. Chỉ đến lúc đó, vòm nhà nguyện phía sau bàn thờ mới thu vào tầm mắt.

Ánh sáng đổ xuống qua ba cánh cửa sổ đặt dọc theo khoảng không gian bán nguyệt. Đó là ánh sáng ấm áp nhưng áp đảo, hoàn toàn khác biệt với những ngọn nến cháy rực rỡ trên bàn thờ.

Bên dưới, vài thanh niên với gương mặt còn nét ngây thơ đang quỳ gối, đắm chìm trong lời cầu nguyện. Những lời thì thầm lẩm nhẩm của họ va đập vào trần nhà vòm, ngân vang như một tiếng vọng.