Nữ Kĩ Nữ Của Thái Tử - Chương 29

Choang choạng, tiếng chén dĩa va vào nhau vang lên khe khẽ. Marie liếc nhanh xung quanh. Vì vẫn đang học nghi thức dùng bữa trong cung nên đôi khi những tiếng động như thế này vẫn xảy ra.

Nếu có điều gì an ủi được, thì đó là thay vì những thị nữ trong phủ thái tử, những kẻ luôn xông vào như những con diều hâu với ánh mắt sắc lẹm, thì giờ đây có một người khác đang đứng trước mặt cô.

'Thật là... một người đàn ông đẹp trai.'

Russell. Cô đang dùng bữa trưa cùng anh.

Chỉ mới vài ngày trước, anh đã cắt ngang bữa ăn thường lệ của cô.

Như thường lệ, Marie đang lọc qua những lời lẽ sắc bén của các thị nữ, cố gắng bắt lấy bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Không còn nhiều ngày trước khi cô ra mắt xã hội thượng lưu với tư cách là tình nhân của thái tử, vậy mà các thị nữ, dường như muốn gây rắc rối cho cô, lại nhất quyết không chịu giải thích về những mối quan hệ quý tộc mà cô cần phải đề phòng.

Vì vậy, Marie, với chút tinh nghịch, quyết định lợi dụng đám thị nữ đang có vẻ kích động hơn thường lệ. Nếu cô giả vờ ngốc nghếch vừa đủ rồi bắt chuyện, các thị nữ sẽ bực bội mà buột miệng than vãn.

Đó là một ngày bình thường, chẳng khác gì mọi ngày, nên cả Marie lẫn các thị nữ đều không để ý đến sự tiếp cận của Russell.

'Rốt cuộc nàng đang làm gì vậy?'

'T–Thưa Điện hạ?'

'Với thái độ đó, nàng ta sẽ chẳng học được gì đâu.'

'Ch–chúng thần xin lỗi, Điện hạ. Nếu chúng thần làm ngài phật lòng...!'

'Tránh ra.'

Sự im lặng bao trùm như một mũi tên băng giá xuyên qua không khí. Giọng điệu của anh lạnh lùng đến mức Marie theo bản năng cứng đờ người, dù cơn giận đó không nhắm vào cô.

Sự lạnh lùng đó trông gần như là cơn giận nhắm vào các thị nữ, khiến Marie nhất thời bối rối.

'Rốt cuộc ta phải học cái gì ở đây chứ?'

'Nghi thức dùng bữa... Nghi thức của ngài còn khá thiếu sót. Nếu cứ tiếp tục thế này, nó sẽ trở thành vết nhơ cho thanh danh của Điện hạ. Vì vậy chúng tôi đang cố gắng huấn luyện ngài thật nhanh.'

Vì không có chuyện Russell không biết những gì đang diễn ra trong phủ thái tử, Marie nghĩ rằng sự đối xử lạnh nhạt từ đám người hầu và thị nữ, dù cố ý hay vô tình, đều có sự ngầm cho phép của anh.

Cô cho rằng điều đó nhằm giữ cho một Omega kiêu ngạo không nảy sinh những ý nghĩ ngông cuồng. Nhưng vậy tại sao anh lại tức giận đến thế? Và biểu cảm đó — chẳng lẽ cơn giận của anh lại kỳ lạ thay... là một sự an ủi sao?

'Marie Alphrose.'

'Hả? Vâng, thưa Điện hạ?'

'Nàng không có gì để tự bào chữa sao?'

'Chuyện này...'

'Ta không biết sự ngốc nghếch của nàng có nằm trong giới hạn lỗi lầm của con người hay không nữa.'

'......'

Tất nhiên, mũi tên giận dữ tiếp theo nhắm vào cô. Thấy Marie im lặng, cau mày, Russell bất ngờ thốt ra một lời.

'Đủ rồi. Chuyển bữa ăn đi.'

'Ý ngài là sao...?'

'Marie Alphrose. Từ giờ, nàng sẽ dùng bữa trưa với ta. Ta sẽ để mắt đến cái nghi thức vụng về đó của nàng. Còn ai trong cung này chuẩn mực hơn ta về mặt nghi thức chứ?'

À, thì ra anh không đến để bênh vực, mà là để quở trách cô.

Đám thị nữ, những kẻ vừa mới có vẻ hơi ỉu xìu, lập tức rạng rỡ hẳn lên với những lời thì thầm đầy ẩn ý "Cũng đúng thôi." Nhưng khi Marie thực sự trải nghiệm, bữa trưa đó chẳng giống như cô tưởng tượng chút nào.

Giống như lúc này chẳng hạn.

"Không phải cái đó. Cái bên phải kia."

"Hả?"

Giật mình, Marie cạy đĩa thức ăn bằng con dao. Lông mày Russell nhíu lại, và một người hầu đứng gần thái tử cũng mở miệng như muốn nói gì đó. Marie chuẩn bị tinh thần cho một trận mắng mỏ. Nhưng Russell đã ngăn anh ta lại, đôi môi được cắt gọt gọn gàng hé mở khi anh nói tiếp.

"Không phải cái đó. Cầm cái bên phải kia lên."

Chậm rãi, Marie cầm con dao kia lên, và giọng nói đều đều của anh vang lên:

"Tốt."

Đó là một giọng điệu dịu dàng bất ngờ. Marie không hiểu nổi. Thay vì một lời khiển trách nghiêm khắc, tại sao anh lại kiên nhẫn dạy cô như vậy? Hay là tâm trạng anh đã thay đổi? Hoặc có lẽ, sau... à, sau khi ở bên anh trên giường, cô đã chứng tỏ được chút hữu dụng nào đó?

Cô lắc đầu trước ý nghĩ cay đắng, rồi nhận ra mình đã im lặng suốt nãy giờ, vội cúi đầu.

"Thần cảm ơn Điện hạ. Thần sẽ không quên nữa."

"Chẳng ai giỏi ngay từ đầu cả."

"......"

"Vậy nên đừng có vẻ mặt như một con chó bị ướt nữa. Ta không muốn thấy nàng thảm hại như vậy."

Marie chớp mắt liên tục. Lời nói thì cay nghiệt thật, nhưng nghe lại giống một lời an ủi hơn là bất cứ điều gì khác. Không hiểu sao mặt cô nóng bừng lên, cô đặt con dao đang cầm xuống, lấy tay xoa xoa má.

"Mà này, nàng—"

"Vâng, thưa Điện hạ?"

Đúng lúc đó, Russell lại lên tiếng.

"Nàng vẫn luôn như thế này quanh quẩn trong cung, phải không?"

"Ý Điện hạ là gì ạ?"

"Đám thị nữ."

Anh đang nói về phần nào vậy?

Marie nghiêng đầu, bối rối. Đột nhiên, quai hàm Russell siết chặt và đôi mắt anh nheo lại sắc lạnh. Chỉ riêng biểu cảm đó cũng đủ khiến một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô. Trong khoảnh khắc, Marie nghĩ rằng mình chắc đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng nào đó và xúc phạm đến thái tử.

Không giải thích thêm, Russell lại lên tiếng.

"Trong cung có cô đơn không?"

"..."

Đó là một câu hỏi thật tình cờ, được thả xuống như một hòn đá giữa mặt nước tĩnh lặng, tạo nên những gợn sóng khuấy động trái tim Marie.