Pháp Sư Ngây Thơ Và Những Đêm Mê Hoặc - Chương 26

Trăng tròn và bầu trời đêm không một gợn mây.

Tuy nhiên, Yuta đang bước nhanh qua con hẻm nhỏ lại liên tục ngó nghiêng xung quanh với vẻ mặt lo lắng.

‘Đáng sợ quá…’

Yuta đang trở về nhà sau khi chạy việc vặt ở quán rượu đến khuya, để mua bánh mì cho người mẹ đang bệnh và cô em gái nhỏ. Căn nhà tồi tàn của họ nằm ở vùng ngoại ô, xa ánh đèn rực rỡ của khu giải trí, khiến hành trình về nhà luôn đáng sợ. Những lời đồn đại u ám gần đây khiến lưng Yuta ướt đẫm mồ hôi.

‘Nghe nói nếu đi trên con phố vắng vẻ vào ban đêm, ngươi sẽ nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Nếu quay đầu lại dù chỉ một lần, một con quái vật với cái miệng đỏ khổng lồ sẽ thè lưỡi ra và nuốt chửng ngươi cả người lẫn xác.’

‘Đều chỉ là chuyện hoang đường thôi. Quái vật không thể tồn tại trong thành phố, nhất là khi có các pháp sư Tháp Trắng ở phía tây mà.’

Yuta cố gắng gạt đi những cơn sóng sợ hãi và tăng tốc bước chân. Đoạn hẻm quanh co chằng chịt cũng không còn bao xa nữa. Trái tim Yuta bắt đầu tìm lại được nhịp đập ổn định.

Rột. Rột. Rột.

Cậu nghe thấy tiếng bước chân phía sau, tiến lại gần như thần chết đang bước tới. Da gà nổi khắp cả người. Sự tò mò độc nhất vô nhị của con người thôi thúc cậu quay đầu lại, nhưng nỗi sợ hãi và kinh hoàng còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Cắn chặt môi, Yuta bắt đầu chạy thục mạng khi đến khúc quanh của con hẻm.

“Hộc, hộc…”

Cơ thể kiệt sức sau một ngày lao động vất vả gần như chẳng còn chút sức lực nào. Nhanh chóng hụt hơi, nhưng Yuta vẫn không ngừng chạy.

‘Thêm chút nữa thôi! Thêm chút nữa thôi!’

Ngay lúc đó, cậu nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng nhưng lạnh lẽo.

“Tsk, thật phiền phức.”

Vút!

Cậu nghe thấy tiếng gì đó vụt qua không trung, và một xúc tu màu đỏ, trông như chiếc lưỡi dài, quấn chặt lấy mắt cá chân phải của Yuta và kéo cậu giật lùi lại.

“Á! Xin ngài tha mạng!”

Bị lôi đi và buộc phải quay đầu lại, Yuta đã nhìn thấy. Một người đàn ông với mái tóc đen dài và đôi mắt xanh lam, đang cầm một quả cầu pha lê màu đỏ. Quả cầu có một vết nứt dài ở chính giữa, trông như đôi môi đang khép lại, và xúc tu kia đã chui ra từ vết nứt đó.

Ít ai có thể nhận ra, nhưng vật thể đó là một sinh vật bị nguyền rủa có tên ‘Gluttony’ (Tham Ăn), được tạo ra từ những phép thuật phức tạp, máu, sinh lực và oán hận.

“Dù ta không thích tra tấn, nhưng sẽ không đau đâu. Cả ở thực tại lẫn thế giới bên kia đều là địa ngục, nên hãy giúp ta một tay trong công việc,” giọng người đàn ông dịu dàng như thiên thần.

“Ngài ơi, xin ngài tha mạng! Em gái và mẹ tôi đang đợi tôi về!”

Lời cầu xin đau đớn của Yuta vang vọng, nhưng không có hồi đáp.

Khi xúc tu kéo cậu bé lại gần, vết nứt trên quả cầu pha lê từ từ mở rộng. Rồi cái miệng lớn trong lời đồn đã nuốt chửng con mồi của nó.

Con hẻm tối tăm trở lại với sự im lặng rợn người.

***

Giống như những vùng khác trên lục địa, mùa hè ở phương tây là mùa tràn đầy sức sống và năng lượng. Vào mùa hè, cỏ mọc xanh tốt ngay cả trên vùng đất khô cằn, và những bông hoa dại rực rỡ nở đẹp trên những vùng đất hoang cằn cỗi.

Tuy nhiên, các pháp sư của Tháp Trắng lại cảm nhận sự xuất hiện của mùa hè theo một cách khác gần đây—bằng cách nhìn vào Viện trưởng của họ.

‘Khuôn mặt cô ấy vốn đã luôn xinh đẹp, nhưng giờ đây lạ thay lại càng quyến rũ hơn.’

‘Hay là cô ấy tìm được người yêu rồi? Người ta nói phụ nữ sẽ trở nên xinh đẹp hơn khi yêu đương mà.’

Dù thích hay không thích Irina, ai cũng công nhận vẻ ngoài tuyệt sắc của cô.

Làn da trắng như sứ hoàn hảo và mái tóc bạc như mây tạo cho cô một vẻ đẹp kỳ lạ, bí ẩn và hiếm có ở phương tây. Đôi mắt xanh lục trong veo đẹp như ngọc lục bảo, và đôi môi hồng quyến rũ đến mức người ta không thể không muốn hôn lên.

Và trên tất cả những điều đó, gần đây, một nét gợi cảm tinh tế đã được thêm vào vẻ đẹp của cô, khiến ngay cả những người đã quen thuộc với dung nhan ấy cũng bị mê hoặc thường xuyên hơn.

“Irina!”

“Ồ, tiền bối. Chào buổi chiều.”

Khi Scarlet chào cô, cô nàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Irina, khiến Irina phải hỏi với vẻ mặt bối rối.

“Sao vậy? Mặt tôi có gì à?”

“Có chứ, toàn là vẻ đẹp đấy.”

“Này, đừng đùa kiểu đó chứ. Dù cô có nói vậy, hôm nay tôi cũng không có thời gian để chiêu đãi trà và bánh ngọt đâu.”

“Tôi không đùa đâu—tôi nói thật đấy. Cô cứ héo úa như cỏ gặp gió lạnh cho đến vài ngày trước, vậy mà giờ đây lại đang nở rộ như một đóa hoa tắm mình trong ánh nắng và nước vậy.”

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Khuôn mặt Scarlet đầy vẻ tinh nghịch, nhưng đôi mắt nâu đỏ của cô nàng lại ánh lên sắc bén như diều hâu phát hiện ra con mồi. Irina, che giấu trái tim đang thình thịch, trả lời bằng giọng điềm tĩnh nhất có thể.

“Chẳng có gì đặc biệt cả. Như cô biết đấy, nếu không đi công tác thì tôi chỉ qua lại giữa văn phòng và chỗ ở thôi.”

“Hay là cô đã gặp một người đàn ông đẹp trai nào đó trong lúc đi công tác, một người khiến trái tim vốn dửng dưng của Viện trưởng chúng ta phải rung động dù chỉ trong một khoảnh khắc?”

“Tiền bối!”

Ngay cả khi lên giọng đầy bất bình, Irina vẫn thoáng chốc ngẫm nghĩ về lời nói của Scarlet và nghĩ đến người đàn ông mà cô đã dành những đêm gần đây bên cạnh.

‘Hesed… anh ấy đúng là một người đàn ông đẹp trai có đường nét thanh tú, nhỉ?’

Các nữ pháp sư của Tháp Trắng, hay thậm chí là trợ lý Celsia của cô, luôn không ngừng ca ngợi vẻ ngoài của anh ta mỗi khi có cơ hội. Cô đã chứng kiến vô số quý tộc phụ nữ đỏ mặt khi nhìn thấy anh ta trong những buổi tiệc chính thức thỉnh thoảng diễn ra.

“Ôi chao, nhìn mặt đỏ bừng kìa. Chắc chắn có chuyện gì đó rồi, phải không?”

Scarlet cười sảng khoái, vỗ vai Irina.