Quy Tắc Rofan #1: Đừng Có Dám Làm Thay Đổi Cốt Truyện Gốc - Chương 9

Cả bốn cô gái đều bằng tuổi nhau và sẽ đến tuổi trưởng thành trong năm nay, nhưng sinh nhật của Anne có chút đặc biệt hơn vì cô đã có một vị hôn phu lâu năm. Vị hôn phu của cô đã trưởng thành từ hai năm trước, nên ai cũng mong đợi một đám cưới lớn sẽ sớm được tổ chức.

Trừ chính Anne ra.

“Chỉ là đi dạo quanh thôi…?”

Diane bĩu môi dưới. Ý định của Anne quá rõ ràng. Cô ấy chắc chắn lại định tiện thể mua cho Marilyn một chiếc váy nữa. Violet và Diane đã đồng ý tự lo liệu rồi, nhưng có vẻ Anne nghĩ chỉ mình cô ấy có tiền. Violet, người chưa bao giờ biết kiềm chế, lập tức cáu gắt,

“Không cần đâu. Bọn tôi tự lo được.”

“Sao cậu lại như vậy… Anne chắc chỉ muốn ra ngoài thôi mà. Đi cùng nhau đi, Anne.”

Marilyn xen vào để xoa dịu. Vừa nghe cô ấy nói, Diane và Violet liền im bặt. Nhưng ánh mắt khó chịu họ dành cho Anne vẫn còn nguyên.

Anne cảm thấy hơi buồn. Trong cốt truyện gốc, bạn bè của cô luôn đứng về phía Anne Agnes. Nhưng bây giờ, họ đặt Marilyn lên hàng đầu. Tất nhiên, chính Anne là người đã sắp xếp để bốn người họ trở thành bạn bè ngay từ đầu. Cô muốn Marilyn có bạn bè.

Có lẽ đó cũng là cách cô trút bớt nỗi day dứt của mình. Nuốt vị đắng vào lòng, Anne nói,

“Không sao. Mọi người đi đi, không cần đợi tôi.”

“Phải đấy, cậu nên nghỉ ngơi. Cậu có nhiều thứ phải chuẩn bị mà, đúng không?”

“Nhưng tất nhiên là Điện hạ sẽ đến vào ngày đó, phải không?”

Trước lời của Violet, một khoảng lặng bao trùm. Cũng như việc hôn sự của họ được xem như chuyện đã an bài, thì việc Logan không thể chịu nổi vị hôn thê của mình cũng được mọi người biết đến rộng rãi.

Dù vậy, anh ta cũng không thể nào không đến. Cùng lắm là sẽ bỏ đi mà không thèm nhảy một điệu nào, như lần dạ hội trước.

Anne vô cớ liếc nhìn Marilyn. Có lẽ là do cô tưởng tượng, nhưng vẻ mặt của Marilyn có vẻ tối sầm hơn một chút. Diane nhanh chóng đổi chủ đề.

“À, bánh việt quất này ngon quá. Hay là dùng vị này cho bánh sinh nhật của cậu luôn nhé?”

Sau đó, cuộc trò chuyện tiếp tục với vài câu chuyện phiếm nhẹ nhàng hơn. Khi buổi trà chiều kết thúc và tiễn mọi người về, Anne cầm bút lên vì lo lắng không cần thiết. Cô đã gửi tiền kèm theo một lá thư cho Diane, nhưng lá thư hồi âm cô nhận được chỉ là lời mắng mỏ bảo cô lo chuyện của mình đi.

Đêm đó, Anne ngước nhìn những vì sao và cầu nguyện. Xin hãy trả Logan lại cho Marilyn, và trả bạn bè lại cho con.

Nhưng những vì sao trên bầu trời đêm chỉ lấp lánh, như đang chế nhạo cô.

* * *

Ngày hôm sau, Anne không thể đi cùng bạn bè. Dù sao cô cũng đã từ bỏ ý định ép mình vào chuyến đi chơi của họ, và ngay lúc đó một lệnh triệu tập từ hoàng hậu được gửi đến. Sau khi ngồi xe ngựa thẳng tiến đến hoàng cung, cô được lập tức tiếp kiến Hoàng hậu Beatrice.

“Con đến rồi đấy. Mọi việc chuẩn bị ổn cả chứ?”

Hoàng hậu tự tay rót trà vào tách của cô. Anne do dự, không thể trả lời ngay. ‘Việc chuẩn bị’ mà Beatrice nhắc đến có nghĩa là tiệc sinh nhật của Anne. Dù Anne Agnes là vị hôn thê của hoàng tử, sự quan tâm của hoàng hậu đến một chuyện vụn vặt như vậy hẳn có động cơ khác đằng sau.

Hai người trẻ đã đính hôn sẽ cùng xuất hiện tại một sự kiện chính thức với tư cách người trưởng thành. Còn thông điệp nào rõ ràng hơn thế? Hôn sự của họ sẽ trở thành sự thật đã an bài, và cả hai sẽ không thể rút lui sau đó.

Chỉ cần nhìn vẻ mặt của Anne, tình hình đã quá rõ ràng. Logan rõ ràng chẳng hợp tác chút nào. Beatrice lắc lưỡi không hài lòng.

“Nó chỉ là chưa chín chắn thôi. Thôi thì, đàn ông cả đời vẫn chỉ là những đứa trẻ mà.”

Riêng Anne thì đồng tình với bà. Dù cơ thể Logan lớn hơn cô hai tuổi, nhưng với Anne, người đang sống cuộc đời thứ hai, anh ta chẳng có vẻ gì lớn hơn cả. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta dễ đối phó.

Beatrice khuấy trà bằng thìa rồi tiếp lời,

“Nhưng biết làm sao được, phải không? Con đã làm vỡ ‘quả trứng rồng’ rồi.”

Anne cắn chặt môi để kìm tiếng cười không bật ra. Cô biết đây không phải chuyện đáng cười, nhưng mỗi lần nghe đến, cô lại cảm thấy mình sắp không nhịn được. Quả trứng rồng. Quả trứng rồng!

Thứ quý giá mà Logan đã làm mất. Nó đã trở thành thứ không thể nhắc đến một cách bất cẩn, gần như một cái tên cấm kỵ. Nhưng tránh né bằng cách gọi nó là ‘cái đó’ chỉ khiến mọi thứ nghe càng kỳ cục hơn. Cuối cùng, hoàng gia đã đặt cho thứ quý giá bị hỏng của Logan cái biệt danh vĩ đại, ‘quả trứng rồng’.

Sau khi uống cạn tách trà, hoàng hậu nói thêm một điều nữa.

“Nhưng dù sao đi nữa, nó không thể đi ngược lại ý ta. Cả nó lẫn Công tước Avery.”

Vai Anne lập tức cứng đờ. Thật ra, người duy nhất muốn hôn ước này là hoàng hậu. Mỗi khi Anne trông có vẻ không vui, Công tước và Phu nhân Avery đều khuyên cô hủy bỏ hôn ước. Họ nói họ sẽ tự lo liệu hậu quả.

Họ đã gặp đủ rắc rối rồi. Anne không thể nào gánh thêm gánh nặng nào lên vai họ nữa. Cô lại một lần nữa kiên định ý chí đang lung lay của mình.

“Vâng, xin người đừng lo lắng.”

“Tốt. Ta mừng vì con hiểu chuyện. Đi gặp Logan trước khi về nhé.”

Đó là điều duy nhất Anne muốn tránh. Sắc mặt cô lập tức cứng lại. Nhưng thật ra, đây không phải là lời đề nghị, mà là mệnh lệnh. Cô cũng phải truyền đạt ý chỉ của hoàng hậu cho anh ta.

“…Vâng, thưa Bệ hạ.”