Chào– Là Tôi Đây, Nữ Chính Bỏ Trốn - Chương 44

Câu trả lời dịu dàng của anh khiến tôi nhắm chặt mắt và cuối cùng cũng hạ lá bài mà tôi đã giấu kín bấy lâu nay xuống.

“Em nghe đồn rồi. Rằng anh đã đính hôn…”

Vì cuộc đính hôn bí mật của anh gần đây đã bắt đầu lan truyền một cách âm thầm giữa đám người hầu theo lệnh của Công tước, tôi có thể tự nhiên nhắc đến chuyện đó.

Khoảnh khắc anh nghe tôi nói, tôi có thể cảm nhận cơ thể anh căng cứng theo một cách khác hẳn. Đây là lúc cho cái lưỡi khéo léo của tôi tỏa sáng.

“Ayla, anh có thể giải thích. Chuyện đó…”

“Khi lần đầu nghe tin, tất nhiên em không vui. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, em nhận ra điều đó có lẽ cũng không tệ đối với em.”

Tôi cắt ngang mọi lời bào chữa mà anh định nói và tiếp tục, còn anh thì cau mày.

“Ý em là sao?”

“Chỉ là em đã nghĩ thấu đáo tất cả rồi. Nên… nếu anh không phiền, hay là cưới tiểu thư Swinden đi? Càng sớm càng tốt, nếu anh có thể.”

Tôi cố giữ giọng bình tĩnh, nhưng sự run rẩy ở cuối câu là không thể che giấu.

Đúng như dự đoán, không có câu trả lời nào trong một lúc.

Đến một lúc nào đó, Claude đã ngồi dậy, ở ngay phía trên tôi.

Khi tôi thận trọng liếc lên, tôi thấy anh đang trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt sắc bén, xuyên thấu.

“Anh không biết em đang nghĩ gì, nhưng anh từ chối.”

Claude vặn vẹo khuôn mặt như thể chỉ cần bị gợi ý như vậy thôi cũng là một sự sỉ nhục khủng khiếp.

Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải bằng mọi cách đẩy ý chí của mình qua. Đó là cách duy nhất để tôi sống sót.

“Em nghe nói hai gia đình đã giải quyết xong mọi chuyện rồi. Em biết tất cả.”

“…Là Công tước. Công tước đã xúi em nói với anh điều này, phải không?”

Dù giọng điệu của anh khiến nó nghe như sẽ là một thảm họa nếu tôi nói không, tôi vẫn lấy hết can đảm.

“Đúng là ông ấy đã gọi em vào. Nhưng việc nói với anh rằng cưới cô ấy là tốt hoàn toàn là ý kiến của riêng em.”

Tôi trộn một giọt sự thật vào lời nói dối của mình để lay động trái tim anh.

“Ý em là, làm sao anh có thể để em nghe về chuyện như thế này từ người khác chứ? Anh ít nhất cũng nên báo trước cho em một tiếng chứ!”

Tôi chỉ trích anh trước khi anh có thể đổ lỗi cho tôi. Tôi cần làm mờ vấn đề và che mắt anh.

“Anh chưa bao giờ có ý định cưới cô ấy ngay từ đầu, nên anh không nghĩ em cần phải biết. Anh xin lỗi vì đã không nói sớm hơn.”

Dù có chút trách móc, Claude nhanh chóng hạ phòng bị. Tôi không muốn nói ra, nhưng anh luôn yếu lòng trước tôi. Yếu đến mức đôi khi tôi do dự không nỡ làm tổn thương anh.

“…Vậy nên, bây giờ chuyện đã đến nước này. Em chỉ nói với anh là cứ cưới tiểu thư đó đi.”

“Sao em có thể nói như vậy? Anh đã nói không rồi mà. Em nói em thích anh. Vậy mà… sao em có thể bảo anh đi cưới một cách dễ dàng như thế?”

Trong khoảnh khắc, sự dữ tợn của anh khiến tôi chùn bước, như thể anh sắp khóc, nhưng tôi không thể lùi bước. Tôi cũng tuyệt vọng không kém.

“Em có lý do của em. Đâu phải em thích thú gì khi bảo người mình thích cưới người phụ nữ khác, phải không?”

“Vậy thì tại sao lại nói? Sao em có thể? Nếu em bị bảo phải cưới người đàn ông khác thay vì anh, em có làm được không?”

Sự phản kháng bất ngờ của anh khiến tôi bối rối, và tôi lỡ mất cơ hội trả lời. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, biểu cảm của Claude càng trở nên dữ tợn hơn.

“…Vậy, em làm được?”

“Không, tất nhiên là không! Đó là lý do vì sao em càng phải bảo anh cưới tiểu thư Swinden.”

Ngụy biện của tôi chỉ khiến anh càng cau mày sâu hơn.

Tất cả thời gian tôi đã dùng để huấn luyện anh—nhúng anh vào nước đường rồi lại rèn bằng sắt—dường như trở nên uổng phí khi việc thuyết phục khó khăn hơn tôi tưởng.

“Anh cần phải kết hôn hợp pháp thì hoàn cảnh của em mới bớt khó xử. Anh nhìn danh tiếng của em bây giờ mà xem.”

May thay, điểm mới này lại khiến anh im lặng lần nữa. Dù có vẻ vô cùng không hài lòng, anh cũng không tranh cãi.

Có lẽ anh nghĩ rằng vì tôi đã quá mạnh mẽ như vậy, chắc hẳn tôi phải có động cơ gì đó.

Nắm bắt cơ hội, tôi bắt đầu trình bày lập luận mà tôi đã chuẩn bị từ lâu.

“Em đã trở thành ả đĩ khét tiếng đã quyến rũ thiếu gia trước khi anh ấy kết hôn. Và thử tưởng tượng nếu em có con ngoài giá thú. Đứa trẻ đó sẽ ra sao?”

“Đó là lý do anh bảo em uống thuốc—”

“Nhưng luôn có cái xác suất một phần triệu đó. Và anh, Thiếu gia, hẳn phải hiểu rõ hơn ai hết. Đàn ông đã có vợ thực ra lại có nhiều tự do hơn.”