Gia Sư Riêng Cho Đêm Đầu Tiên Của Công Tước - Chương 15

Teo hơi nghiêng đầu.

"Thật ra, trong số những người hầu của Công tước Drexton, có vài người khá thân cận với ngài. Người đánh xe và quản gia đứng đầu là như vậy. Họ đã phục vụ ngài từ ngày ngài chào đời."

"...Vâng."

"Khi họ khéo léo thăm dò ngài về chuyện hôn nhân, ngài luôn gạt đi."

"......"

"Ngài cứ nói rằng cho đến khi quên được mối tình đầu thời niên thiếu, ngài không thể kết hôn."

Bàn tay Julia đang nâng tách trà khựng lại.

Mối tình đầu thời niên thiếu. Sự tò mò dâng lên thành từng đợt mềm mại. Cùng lúc đó, nàng tuyệt đối không muốn xác nhận điều đó.

Nhưng Teo vốn dĩ chẳng bao giờ tinh ý.

Không cần ai hỏi, cậu ta đã thốt ra cái tên đó.

"Chính là chị Julia đấy."

Julia suýt ngất đi vì Teo biết chính xác cái tên đó. Điều giữ nàng đứng vững là một sự ép buộc vô thức, hay có lẽ là sự cố chấp cứng đầu, rằng nàng phải cư xử cho phù hợp với hoàn cảnh. Nàng gắng gượng trấn tĩnh lại và nở một nụ cười máy móc về phía Teo.

"Hẳn là một mối tình đầu rất đáng nhớ."

"Dù nó đã kết thúc khi ngài mới mười ba tuổi."

Teo khẽ cười khẩy.

Julia nhanh chóng đổi chủ đề.

"Mà này, chẳng phải có chuyện gì đó với cái cây lớn trong vườn ở phía tây dinh thự sao?"

Đó là nơi Công tước Drexton đã chỉ trước khi rời đi lúc trước.

"À, trước khi rời đi, ngài nói đã thấy một cặp chim cổ đỏ ở đó. Ngài bảo tôi làm một cái chuồng chim bằng gỗ và đặt ít hạt ngũ cốc vào trong. Để chúng có thể qua được mùa đông."

Ra vậy. Chỉ dẫn để chăm sóc lũ chim cổ đỏ.

Một nụ cười tự nhiên hơn hẳn lúc nãy lan trên môi Julia.

「 Chị ơi, nhìn kìa. Chim cổ đỏ. Lần trước chị nói chúng đáng yêu lắm phải không? Em nhớ là chị thích chúng. 」

Vì Edgar hiện lên trong tâm trí, tự hào nói như thế. Hồi đó, đôi mắt xanh da trời của cậu bé long lanh, và đôi má ửng hồng. Bàn tay nắm lấy Julia và kéo nàng đi không chút do dự đã thật ấm áp.

Ký ức ấy xoa dịu Julia như một tách trà. Dù Teo cứ luyên thuyên điều gì đó, Julia ngả người ra sau, gần như vùi mình vào lưng ghế, hồi tưởng về Edgar với một cảm giác êm dịu.

Rồi chuyện gì đến cũng đến.

Có một sự hiện diện ở lối vào nhà kính.

"Công tước!"

Teo reo lên vui vẻ.

Julia giật mình đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Ngài về sớm thế."

"Ừ."

Cậu bé Edgar ngày nào đã lớn lên và trở thành một người đàn ông tuấn tú hai mươi tám tuổi. Ánh mắt sâu thẳm của chàng đưa qua đưa lại giữa Teo và Julia.

Đôi tay Julia run rẩy không kiểm soát được. Teo và cả Công tước Drexton đều đã trưởng thành đến mức không còn nhận ra như những người nàng từng biết. Nhưng họ gợi lên những ấn tượng hoàn toàn khác biệt trong lòng Julia.

Công tước Drexton trưởng thành khiến Julia căng thẳng.

"Tôi đang tiếp khách. Ngài đã có chỉ dẫn đặc biệt phải đối đãi tốt với cô ấy mà, phải không? Nên tôi đã dẫn cô ấy tham quan nhà kính và phục vụ trà."

"Ta thấy rồi. Làm tốt lắm. Vào trong đi."

Công tước Drexton nói với giọng hơi cứng nhắc. Teo, kẻ vừa tự hào khoe khoang sự hiếu khách của mình, dường như cũng cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ trong bầu không khí. Cậu ta chụp lấy chiếc mũ của mình và biến khỏi nhà kính như một cơn gió.

Cuối cùng, chỉ còn lại Julia và Công tước Drexton bên trong nhà kính.

Julia cảm thấy lúng túng và bối rối. Nàng chưa từng tưởng tượng mình sẽ chạm mặt chàng hôm nay. Chẳng phải Mary đã nói chàng sẽ ra ngoài đến tận bữa tối sao?

Hoàng hôn đang bắt đầu buông xuống, nhưng nhìn ánh sáng bên ngoài vẫn còn sáng rõ, chắc hẳn chưa đến sáu giờ tối.

"Đã nói chuyện gì thế?"

Công tước Drexton hỏi với giọng lịch sự. Nhưng vì lý do nào đó, Julia cảm thấy có một sự sắc bén trong lời nói của chàng. Nàng không thể nói rõ tại sao.

Thật khó chịu khi phải trả lời thẳng thừng rằng họ đã nói về chàng. Sau vài giây im lặng, Julia cẩn thận ngước mắt lên và chạm phải ánh nhìn của Công tước Drexton.

"Chúng tôi nói về chim cổ đỏ."

Giọng nàng hơi nhỏ dần.

"Chim cổ đỏ?"

Mắt Công tước Drexton hơi mở to. Cái bóng do hàng mi đổ xuống khẽ nhấc lên, để lộ rõ đôi mắt như bầu trời quang đãng. Một chút dấu vết của cậu bé Edgar ngày nào.

Julia cảm thấy ngượng ngùng vì những lý do nàng không hiểu nổi. Nàng cố tình đưa mắt nhìn đi chỗ khác lần nữa.