Hãy Đến Và Khóc Trong Đám Tang Tôi - Chương 3

Trước mặt người lạ, đặc biệt là Công tước Izar, Freesia xấu hổ đến mức không muốn ai thấy mình trong tình trạng ướt sũng thế này.

Cô ôm chặt con cừu như một tấm khiên.

“Mình phải làm sao đây?”

Chiếc áo tunics ướt dính chặt vào cánh tay và ngực cô, khiến cô xấu hổ không chịu nổi.

Nhưng không chỉ là nỗi nhục khi bị phơi bày đang hành hạ cô.

Sự hiện diện của Izar đã quá áp đảo, bởi Freesia cảm thấy mình chẳng có ý nghĩa gì hơn một con cừu, trong khi anh lại rực rỡ đến mức không thể so sánh.

“Cô. Cô bé chăn cừu.”

Giọng nói cộc lốc, trầm sâu của anh vang lên gọi cô. Nhưng Freesia không thể ngẩng đầu lên, chỉ ấp úng đáp lại.

“V, Vâng, Đ, Điện hạ.”

“Cầm lấy cái này.”

“…Vâng?”

Bỗng nhiên, một mảnh vải màu xanh đen hiện ra trước mặt cô. Chắc chắn đó là chiếc áo khoác mùa hè của quý tộc, có lẽ là thứ Izar đã cởi ra trước khi nhảy xuống hồ.

Đối với Công tước, đó chỉ là một mảnh vải, nhưng với Freesia thì khác.

“Thần không thể, nhận thứ như thế này—”

“Vậy cô định quải trở về trông như thế kia à?”

Trong giọng người đàn ông rõ ràng có chút bực bội.

“Nếu cô muốn trở thành trò mua vui cho mọi người, đó là việc của cô.”

“K, Không, Điện hạ.”

Nhận ra lại tình trạng ướt nhẹp của mình, Freesia thu mình lại.

Bị khinh miệt là “con gái của người đàn bà điên” là một chuyện, nhưng cô thấy không cần thiết phải tự rước lấy nguy hiểm. Miễn cưỡng, cô khom người như một bà già và nhận lấy chiếc áo khoác.

“Cảm ơn ngài…”

Và trong lúc nhận nó, cô mạo hiểm liếc nhìn mặt anh.

Vào thời điểm này, Izar, hơn cô ba tuổi, đã mười tám.

Chiều cao và khí chất của anh vượt xa một người trưởng thành bình thường. Đôi mắt vàng, lộ ra khi anh vuốt ngược mái tóc ướt, xuyên thấu trái tim cô một cách sắc lạnh.

‘Em hiểu tại sao mọi người gọi anh là ngôi sao chổi.’

Một sinh vật rực rỡ như vậy, đúng là một ngôi sao rực lửa vắt ngang bầu trời đêm.

Thế nhưng đối với Freesia, anh giống một cậu thiếu niên đang vật lộn để kiềm chế cơn nóng nảy hơn.

‘Chắc anh ấy đang khó chịu với em vì suýt làm mất một con cừu dưới nước.’

Freesia lí nhí nói một cách lúng túng khi khoác chiếc áo lên người.

“Điện hạ, cái này, ừm, thần nên trả lại cho ai ạ?”

“Không cần. Muốn làm gì với nó thì làm.”

“Gì ạ? Nhưng!”

Izar không thèm bận tâm đến cô nữa.

Anh chỉ lau nước trên mặt rồi sải bước về phía tòa lâu đài.

Freesia nhìn bóng lưng anh khuất dần một lúc lâu.

Tại sao chủ nhân lại giúp cô? Tại sao?

Trái tim cô đập loạn xạ, và hơi nóng bắt đầu lan từ cổ lên tai.

Lồng ngực cô rung lên vì một cảm giác hồi hộp khó hiểu.

Nhưng khi cô đưa con cừu trở lại bãi cỏ và bước ra, người quản gia trưởng của tòa lâu đài nhíu mày khi trông thấy cô.

“Này cô. Cái áo khoác đó lấy ở đâu ra.”

“À. Ừm, Điện hạ đã cho thần mượn…”

“À ha.”

Nghe lời giải thích của cô, người quản gia trưởng không làm to chuyện, nhưng ông thở dài nặng nề một cách cộc lốc.

“Tch, Điện hạ tốt bụng quá với bọn hạ tiện.”

“…….”

“Đây không phải là lần đầu tiên…”

Niềm vui thoáng qua của Freesia lập tức bị dập tắt.

Izar đã trở thành công tước khi còn trẻ, thay thế người cha đã tự kết liễu đời mình. Tinh thần trách nhiệm của anh đối với thần dân là điều ai cũng biết.

Cô biết anh đã cho cô chiếc áo khoác vì những lý do đó.

Chỉ là cô chưa bao giờ cảm thấy sự hồi hộp thế này, và thật đau đớn khi nó bị dập tắt nhanh đến vậy.

Người quản gia trưởng khoát tay xua đi, ra hiệu cho cô rời đi.

“Đừng tự lừa mình, và mang nó trả lại sạch sẽ.”

“…Vâng.”

Nhưng ngày hôm sau, chiếc áo khoác đã bị lấy đi khỏi tay cô.

Cô tưởng mình đã giấu nó rất kỹ dưới gầm giường, nhưng khi trở về nhà, mẹ cô đang đốt nó trong lò sưởi.

“Mẹ, mẹ đang làm gì vậy!”

Freesia, người bình thường không bao giờ lớn tiếng, đã hét lên kinh hoàng trước cảnh tượng đó.

Tấm vải xanh đen đã hoàn toàn cháy thành than và không thể cứu vãn.

Nhưng khi Freesia với tay ra để vớt vát thứ còn sót lại, một cái tát mạnh bất ngờ hiện ra trước mắt cô.

“……!”

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh đến nỗi Freesia không kịp la hét.

Tạch! Mẹ cô tát mạnh vào má cô thêm lần nữa.

Dù gầy yếu và mê sảng, bàn tay gầy guộc của mẹ cô lại tàn nhẫn một cách khốc liệt.

“Aaa, aaa!”

“Dừng— Ơ!”

Ngày hôm đó, mẹ cô trong trạng thái điên loạn nhất, đã đánh Freesia không thương tiếc. Sau đó, khi tỉnh táo trở lại một chút, mẹ cô điên cuồng viết nguệch ngoạc trên nền đất.

Làm sao con có thể trắng trợn đến mức nhận quần áo của đàn ông? Liệu cha con có chào đón một đứa con gái như vậy không?

Liệu có hợp lý khi nghĩ rằng một người đàn ông đã bỏ rơi một người phụ nữ đang mang thai đứa con của hắn sẽ quay lại?

Freesia không có ý định bám víu vào những giấc mơ tuyệt vọng như vậy. Thay vào đó, cô tập trung vào chiếc áo khoác đang cháy trước mặt.

Tất cả những gì cô vớt vát được chỉ là phần tay áo đã cháy sém. Cô tháo một chiếc cúc từ mảnh vải và móc nó vào một sợi xích cũ.

Đó là vật trang sức duy nhất của cô, thứ duy nhất trong đời tỏa sáng lấp lánh.

"Đẹp quá."

Dù má đã sưng tấy, thâm tím, Freesia vẫn mỉm cười. Cuộc đời cô thấm mệt mà vô vọng, thế nhưng chiếc vòng cổ này, với chiếc khuy làm mặt dây, đã cho cô một lý do để sống tiếp ngày hôm sau.

Và còn có Izar.

Trong cuộc đời tăm tối của Freesia, anh trở thành một ngôi sao sáng.

***

Đã năm năm trôi qua kể từ khi Freesia bắt đầu ôm ấp mối tình đơn phương dành cho Izar. Từ lần gặp gỡ ấy, cô không còn tương tác gì thêm với chủ nhân của điền trang.

Cô chỉ lặng lẽ ngắm anh từ xa.

Từ một ngọn đồi lúc hoàng hôn, bên cạnh vài con cừu, cô sẽ nhìn xuống thảo nguyên phía dưới nơi anh đứng.

Vị lão gia thỉnh thoảng ra lệnh trong lúc cưỡi ngựa hoặc thong thả múa kiếm.

Nhìn cổ tay anh hất mớ tóc đen ra sau, đôi cánh tay rắn chắc dưới lớp tay áo xắn lên, khiến toàn thân cô nóng bừng.

Và hình ảnh anh rực rỡ giữa ánh chạng vạng là thứ đau đớn nhất để ngắm nhìn. Nhức nhối hơn cả lúc bị mẹ đánh, thế nhưng cảm giác ấy lại không hề khó chịu.

Cảm giác này giống như những viên kẹo đường hiếm hoi cô được ăn vào những ngày lễ hội.

Đắng trên đầu lưỡi nhưng lại ghiền không thể cưỡng lại, và không thể nào quên được một khi đã nếm thử.

Freesia sẽ lặng lẽ ngắm anh, rồi lững thững trở về nhà.

Hy vọng sẽ lại thấy hình bóng anh trong giấc mơ đêm nay.