Nữ Kĩ Nữ Của Thái Tử - Chương 5

Giá như cuộc đời Marie Alphrose thực sự rẽ sang trang mới từ đó. Nhưng ngay cả ở Học viện, cô vẫn là con vịt xấu xí.

‘Con bé Alphrose đó phải không?’

‘Alphrose khốn khổ!’

‘Nghe nói nó làm ô uế mọi truyền thống quý tộc. Bảo là Omega thoái hóa, chuyện gì cũng dám làm.’

‘Thà làm kỹ nữ còn hơn. Nó làm ô danh Học viện!’

Đám con nhà quyền quý chẳng hứng thú kết giao với con gái của một gia đình nam tước nghèo xơ xác mà họ chưa từng nghe tên. Thực ra, Marie đã mất tất cả, tước hiệu quý tộc chỉ còn là hư danh.

Nhưng cô không quan tâm.

‘Cứ để họ nói nếu muốn sỉ nhục ta!’

Cô chỉ càng ngẩng cao đầu hơn.

Cô muốn báo đáp dì Helen, người đã cưu mang cô và em gái dù không chung một giọt máu. Cô muốn tự lập, muốn đứng vững trên đôi chân của mình như một người trưởng thành thực thụ. Vì thế Marie chưa từng phí phạm một ngày nào trong đời.

Cho đến năm tròn hai mươi tuổi, Marie Alphrose chưa từng dựa dẫm vào bất kỳ ai. Cô thậm chí không biết cách gục ngã trong yếu mềm, cũng không biết cách kêu cứu.

Nhưng đôi khi, rất hiếm hoi, những suy nghĩ ấy lại len lỏi vào tâm trí. Khi pheromone, bị kẹt lại trong cơ thể vì chu kỳ động dục rối loạn, khiến cô phát bệnh…

‘Giá như mình là Beta.’

Khi ánh nhìn của đám quý tộc tại Học viện xuyên thấu cô trong lúc cô nhận những công việc thấp hèn nhất mà không hề than vãn…

‘Giá như mình là thường dân.’

Khi những đêm cô đơn buông xuống, chỉ có dì Helen và đứa em gái nhỏ luôn dựa dẫm vào cô mọi thứ…

‘Giá như có ai đó để mình yêu thương.’

Nếu là thường dân, cô đã có thể làm việc tự do.

Nếu là Beta, cô đã có thể sống như một người bình thường bất kể giới tính.

Điều duy nhất tốt khi là một Omega tổn thương là không có kỳ động dục, nên cô không cần mua thuốc ức chế đắt đỏ. Và nhờ vậy, cô có thể giả vờ là Omega thoái hóa.

“Đúng vậy. Tất cả chỉ là mơ mộng. Trên đời này, người duy nhất mình có thể dựa vào là chính mình.”

Gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, Marie nhìn về phía trước.

Giờ cô đang đứng trước phòng làm việc của một vị giáo sư ở cuối hành lang. Khi cô thận trọng gõ cửa, một giọng nói từ bên trong vọng ra bảo cô vào.

Tại sao giáo sư lại triệu tập cô? Nuốt xuống sự căng thẳng, cô mở cửa và chạm phải ánh mắt của một ông lão, đang chăm chú nhìn vào thứ gì đó cho đến khi ông ngước lên quan sát cô.

“À, Marie. Sắp tốt nghiệp an toàn năm nay rồi phải không? Để tôi chúc mừng em trước đã.”

Ánh nhìn sắc bén, đánh giá ấy nhanh chóng tan thành nụ cười hiền hậu. Marie đóng cửa lại phía sau, giữ vẻ điềm tĩnh.

“Vâng, thưa giáo sư. Em cảm ơn thầy.”

“Tôi thấy em đã làm việc chăm chỉ. Điều đó thật tuyệt.”

Độ tuổi tốt nghiệp trung bình của Học viện là mười tám.

Không có chút chế giễu nào trong lời giáo sư, nhưng má Marie vẫn ửng đỏ khi nhắc đến chuyện đó. Cô đã nghỉ học hai năm, liên tục bảo lưu rồi quay lại. Giáo sư cười hiền lành.

“Không cần làm vẻ mặt đó đâu. Không phải tôi không biết em xuất sắc và thông minh đến mức nào. Nhưng… nói thật thì tôi cũng thấy lo lắng.”

“…”

Giáo sư thở dài và tháo kính ra. Marie thẳng lưng, giả vờ thản nhiên, nhưng trái tim cô nhức nhối bên dưới vẻ điềm tĩnh ấy.

Thực ra, hầu hết sinh viên ở Học viện đều biết rõ Marie Alphrose đã trải qua một cuộc đời khá sóng gió.

Dù được biết đến là Omega thoái hóa, cô vẫn là Omega. Hầu hết Omega quý tộc đều bị ràng buộc vào các thỏa thuận đính hôn từ sớm giữa các gia tộc quý tộc. Và ngay cả với giới quý tộc chưa biểu hiện giới tính, hiếm có ai đi làm kiếm tiền. Điều đó là hạ thấp thân phận.

Nếu hoàn cảnh của Marie tốt hơn dù chỉ một chút, có lẽ đã có gia tộc nào đó sẵn lòng nhận cô về.

Nhưng vấn đề nằm ở danh tiếng của cô.

Đám quý tộc khác ở Học viện không thích việc cô dựa dẫm vào một thường dân, dì Helen của cô. Họ thì thầm rằng cô là nỗi ô nhục của dòng máu quý tộc.

Một số kẻ đã thử tán tỉnh cô, bị thu hút bởi vẻ ngoài thanh tú của cô. Nhưng Marie không bao giờ cúi ánh mắt, không bao giờ đáp lại lời tán tỉnh, chỉ thẳng thừng từ chối một cách cứng nhắc và vụng về. Đám quý tộc tiếp cận với ý đồ xấu thấy sự lạnh lùng của cô là xúc phạm, và danh tiếng của cô ngày càng tụt dốc.

Dù vậy, cô vẫn chịu đựng. Cô tin rằng một khi tốt nghiệp, con đường sẽ mở ra. Rằng nếu cô cho phép mình gục ngã, mọi thứ sẽ kết thúc, nên cô ngoan cố tiến về phía trước, ánh mắt nhìn thẳng.

Nhưng hiện thực không hề tử tế như vậy.

Vị giáo sư, người đã lặng lẽ quan sát Marie suốt lúc này, chống cằm lên ngón tay và hỏi với giọng trầm trọng:

“Vậy. Em có dự định gì bây giờ?”

Marie không thể trả lời ngay.

Em định tìm việc… nhưng ai sẽ thuê một quý tộc trắng tay với danh tiếng xấu và thân phận Omega thoái hóa đây, thưa giáo sư?

…Cô không thể nói thẳng như vậy được.

Giáo sư nhướng nhẹ lông mày, có lẽ cảm nhận được điều gì đó trong sự im lặng của cô. Có vẻ ông đang có điều gì đó trong lòng — điều gì đó khó nói — và đang chậm rãi, như thể đang lấy can đảm. Cuối cùng, ông gắng gượng nói ra:

“Có một vị trí tôi có thể giới thiệu cho em.”

Câu trả lời khiến Marie mất cảnh giác. Mắt cô mở to.

“Thầy nói thật chứ, giáo sư?”

“Thật. Nhưng… có một điều tôi cần xác nhận trước.”

Niềm vui chợt lóe lên rồi tắt ngấm. Vị giáo sư, người vừa nhìn vào mắt cô vài khoảnh khắc trước, giờ lại tránh ánh nhìn của cô. Như thể để trấn an lương tâm mình. Cô chợt có linh cảm chẳng lành và sự nghi ngờ dâng lên.

“Marie, em là Omega thoái hóa, đúng không?”

Cô đã che giấu sự thật rằng mình là Omega trội với sự cẩn trọng ám ảnh. Nên đúng vậy, cô được biết đến là Omega thoái hóa. Về mặt kỹ thuật thì điều đó cũng đúng. Nhưng—

“…Vì sao thầy hỏi vậy?”

Chỉ có một lý do duy nhất để hỏi về Omega. Sự lo lắng ập đến. Một công việc cần xác nhận thân phận Omega, và một nơi muốn tuyển sinh viên Học viện với cái cớ rằng họ sẽ không dùng người thấp kém một cách cẩu thả…

Máu cô như đông lại.