Cách Xác Nhận Tình Cảm Thực Sự Của Chồng Bạn - Chương 59

Chẳng bao lâu sau, Caesar đã phải khiêm nhường thừa nhận rằng tất cả chẳng qua chỉ là sự kiêu ngạo và ảo tưởng của chính mình.

Kể từ sau dạ tiệc Vũ hội Năm Mới, anh không thể nào ngừng nghĩ về người phụ nữ ấy.

‘Nếu cô ấy hai mươi tuổi, thì cô ấy kém mình sáu tuổi.’

Chênh lệch không quá lớn, nhưng cũng chẳng phải là nhỏ. Anh bất giác lo lắng không biết liệu trong mắt cô, trông mình có quá già nua hay không.

‘Nếu tình cờ gặp lại cô ấy, mình nên nói gì đây?’

Anh cố tìm kiếm những sở thích chung, nhưng họ như loài cây nở hoa xứ nhiệt đới và cây lá kim vùng phương bắc—hoàn toàn là những chủng loài khác biệt. Trừ khi Tiểu thư Estern có niềm yêu thích bất thường với trường kiếm hay thương dài, bằng không sẽ chẳng có chút chủ đề trò chuyện nào trùng khớp.

‘Những tiểu thư quý tộc thường làm gì vào thời gian rảnh rỗi nhỉ?’

Đọc sách hay thêu thùa chăng? Nữ tước tước Ashburn từng nhắc đến việc một trong hai chị em biết vẽ tranh, nhưng anh đã không chú ý kỹ, nên chẳng rõ bà đang nói đến Beatrice hay không.

Dẫu sao thì, lần đầu tiên trong đời, Caesar nhận ra bản thân đang tự hỏi liệu mình có nên bắt đầu quan tâm đến sách vở, thêu thùa hay hội họa—và chỉ riêng điều đó thôi đã là một sự thay đổi phi thường đối với anh.

Đây là lần đầu tiên trong đời anh có hứng thú với một điều gì đó không liên quan đến sự sinh tồn. Và việc một người phụ nữ có thể trở thành lý do làm thay đổi suy nghĩ lẫn hành vi của anh—là điều anh chưa bao giờ tưởng tượng nổi.

Nếu được hỏi liệu có phải chỉ vì vẻ đẹp của Beatrice Estern đã mê hoặc anh hay không, câu trả lời sẽ là không. Chắc chắn cô là một mỹ nhân kiều diễm, nhưng nếu chỉ xét riêng về đường nét khuôn mặt, hẳn vẫn sẽ có những người phụ nữ khác đẹp đẽ chẳng kém ở đâu đó trên thế gian này.

Điều thực sự cuốn hút Caesar không phải là diện mạo, mà là bầu không khí ấm áp và dịu dàng phát ra từ cô. Cái cách cô nhìn anh và mỉm cười, giọng nói ân cần cùng đôi mắt đong đầy sự thiện chí thuần khiết ấy.

Biểu cảm ngây thơ chưa từng bị nếm trải gian khổ của cô. Nụ cười như ánh nắng ấm áp có thể làm xao động cả một người đàn ông dày dạn phong sương như Caesar. Ánh nhìn chân thành khiến anh cảm thấy cô sẽ nhìn nhận anh mà không chút định kiến, bất kể anh có là loại người nào đi chăng nữa.

Ngẫm lại thì, đó đều là những điều Caesar chưa từng sở hữu. Đó là loại lòng tốt và sự chân thành không điều kiện từ người khác mà anh chưa bao giờ kỳ vọng sẽ nhận được. Anh đã sống một cuộc đời quá đỗi xa rời sự thuần khiết hay thiện lương.

Nghĩ về cô như thế khiến anh khao khát được gặp lại cô. Nhưng mong muốn ấy nhanh chóng bị dập tắt bởi một gáo nước lạnh từ thực tế.

‘Nếu gặp lại cô ấy thì mình sẽ làm gì cơ chứ? Chẳng lẽ mình thực sự đang ảo tưởng rằng sẽ có điều gì đó xảy ra sao?’

Hẳn là anh đã mất trí mất rồi nên mới nhận lấy món quà không xứng đáng như vậy.

Khi rốt cuộc cũng gặp lại Beatrice Estern, Caesar nhận ra bản thân đang băn khoăn liệu có cần phải điều chỉnh lại ấn tượng của mình về cô hay không.

‘Lẽ nào… đây là một loại mưu đồ nào đó?’

Anh từng nghĩ đó chỉ là tình cảm và lòng tốt đơn thuần. Nhưng không, chắc chắn thế gian này sẽ không dịu dàng với anh đến thế.

Beatrice lại chào anh bằng nụ cười rạng rỡ như trước, và trong đôi mắt cô, Caesar thấy rõ sự trìu mến.

Và Caesar tin rằng không đờiChẳng bao lâu sau, Caesar đã phải khiêm tốn thừa nhận rằng tất cả chẳng qua chỉ là sự kiêu ngạo và ảo tưởng của chính mình.

Kể từ sau Dạ tiệc Năm mới, anh đã không thể ngừng nghĩ về người phụ nữ ấy.

‘Nếu cô ấy hai mươi tuổi, vậy thì kém mình sáu tuổi.’

Đó không phải một khoảng cách quá lớn, nhưng cũng chẳng phải là nhỏ. Anh đột nhiên lo lắng liệu trông mình có quá già trong mắt cô hay không.

‘Nếu tình cờ gặp lại cô ấy, mình nên nói gì đây?’

Anh cố tìm kiếm những sở thích chung, nhưng họ lại giống như cây hoa nhiệt đới và cây lá kim phương bắc—hoàn toàn là những loài khác biệt. Trừ khi Tiểu thư Estern có niềm yêu thích kỳ lạ với trường kiếm hay thương, bằng không sẽ chẳng có chủ đề trò chuyện nào trùng khớp.

‘Những tiểu thư quý tộc thường làm gì vào thời gian rảnh nhỉ?’

Đọc sách hay thêu thùa chăng? Công nữ Ashburn từng nhắc đến việc một trong hai chị em họ biết vẽ tranh, nhưng lúc đó anh không chú ý lắm nên không chắc liệu người cô ấy nói đến có phải là Beatrice hay không.

Bất kể thế nào, Caesar nhận ra bản thân—lần đầu tiên trong đời—đang băn khoăn liệu mình có nên tìm hiểu về sách vở, thêu thùa hay hội họa—chỉ riêng điều đó thôi đã là một sự thay đổi phi thường đối với anh.

Đây là lần đầu tiên trong đời anh có hứng thú với một điều gì đó không liên quan đến việc sinh tồn. Và việc nghĩ rằng một người phụ nữ có thể là lý do khiến anh thay đổi suy nghĩ lẫn hành vi—đó là điều anh chưa từng tưởng tượng tới.

Nếu được hỏi liệu có phải chỉ vì vẻ đẹp của Beatrice Estern đã mê hoặc anh hay không, câu trả lời sẽ là không. Chắc chắn cô là một tuyệt sắc mỹ nhân, nhưng nếu chỉ xét riêng về đường nét khuôn mặt, hẳn vẫn còn những người phụ nữ khác đẹp không kém ở đâu đó trên thế giới này.

Điều thực sự thu hút Caesar không phải là diện mạo, mà là bầu không khí ấm áp và dịu dàng phát ra từ cô. Cái cách cô nhìn anh và mỉm cười, giọng nói tử tế, cùng đôi mắt đong đầy sự thiện chí thuần khiết.

Vẻ mặt ngây thơ của cô, chưa từng bị vấy bẩn bởi gian khổ. Nụ cười như ánh nắng mặt trời có thể làm chấn động cả một người đàn ông dày dạn phong sương như Caesar. Ánh mắt chân thành khiến anh cảm thấy cô sẽ nhìn nhận anh mà không hề có chút định kiến nào, dù anh có là loại người nào đi chăng nữa.

Nhìn lại, tất cả những điều đó là thứ Caesar chưa bao giờ sở hữu. Đó là loại thiện chí và sự tử tế vô điều kiện từ người khác mà anh chưa từng kỳ vọng sẽ nhận được. Anh đã sống một cuộc đời quá xa rời sự thuần khiết hay thiện lương.

Nghĩ về cô như thế khiến khao khát được gặp lại cô trong anh càng thêm cháy bỏng. Nhưng khao khát ấy nhanh chóng bị dập tắt bởi một gáo nước lạnh từ thực tế.

‘Nếu gặp lại cô ấy thì mình sẽ làm gì cơ chứ? Chẳng lẽ mình lại đang ảo tưởng rằng sẽ có điều gì đó xảy ra sao?’

Hẳn là anh đã mất trí rồi mới nghĩ đến việc nhận được một phần thưởng không hề xứng đáng như vậy.

Khi cuối cùng cũng gặp lại Beatrice Estern, Caesar nhận ra mình cần phải xem xét lại ấn tượng về cô.

‘Liệu đây có phải… một loại mưu đồ nào đó?’

Anh từng nghĩ đó chỉ là tình cảm và sự tử tế đơn thuần. Nhưng không, thế giới này chắc chắn sẽ không dịu dàng với anh đến thế.

Beatrice lại chào anh bằng nụ cười rạng rỡ như trước, và trong mắt cô, Caesar thấy rõ sự trìu mến.

Và Caesar tin rằng một người phụ nữ như Beatrice không đời nào lại thể hiện sự trìu mến công khai với anh mà không có lý do.

Nếu tất cả chỉ là một phần của thủ đoạn nhằm bẫy anh, một dạng mỹ nhân kế, thì điều đó thực ra lại hợp lý hơn. Nó sẽ dễ chấp nhận hơn nhiều. Anh sẽ không cần phải suy nghĩ quá sâu xa—anh chỉ việc cắn câu. Anh thậm chí còn sẵn sàng dâng nộp bất cứ điều gì họ muốn để đổi lại.

Dĩ nhiên, sự trìu mến của Beatrice chẳng phải là bẫy rập nào cả, và Caesar một lần nữa rơi vào mớ bôi rối.

Nếu người phụ nữ trông vô cùng tử tế ấy thực sự dành cho anh chút tình cảm nào đó…

Chỉ riêng suy nghĩ ấy thôi đã khiến trái tim anh thắt lại vì đau đớn, còn tâm trạng thì bay bổng không ngừng.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi Thái tử Edgar lên tiếng, những cảm xúc đang bay cao của anh liền rơi thẳng xuống bùn lầy.

“Dù sao thì, xét đến việc chúng ta suýt chút nữa đã đính hôn, ta bắt đầu cảm thấy hơi bị xem thường đấy.”

Nếu không quen che giấu cảm xúc, khuôn mặt anh có lẽ đã nhăn nhúm lại như một tờ giấy.

‘Đính hôn? Với cái tên ngốc tự để mình bị bắt cóc này sao?’

Anh không ngần ngại đánh giá hắn một cách gay gắt trong đầu, nhưng khi ngẫm lại, tên ngốc đó không ai khác chính là người thừa kế của Đế quốc.

Quả thực, nếu có ai xứng đôi với Beatrice Estern, thì đó phải là một người ở tầm vóc như thế. Dù rằng, phải thừa nhận là cô vẫn còn quá tốt so với hắn.

Rồi sau đó lại một lời nhận xét khác vang lên, đập tan hoàn toàn sự điềm tĩnh của Caesar.

“Vì vị hôn thê của ta không có ở đây, ta e là sẽ nhảy điệu đầu tiên với cô. Điệu thứ hai sẽ là với Hầu tước phu nhân Hoyos… Còn ngài thì sao, Biên境 bá? Ta nghe nói gia sư dạy nhảy của ngài khen ngài không tiếc lời—nói rằng ngài là một thiên tài bẩm sinh khi nhắc đến chuyển động cơ thể.”