Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 76

Nếu là buổi sáng thì hẳn đám gia nhân đã vào phòng rồi.

Tôi lùa tay qua gớp ga giường ẩm ướt. Dù hầu nữ không phải lúc nào cũng dọn phòng ngay khi Danel vừa đi, nhưng chiếc giường ướt sũng thế này nghĩa là ngài ấy đã hạ lệnh bảo họ dọn dẹp.

Với lại, Danel không phải tuýp người vội vã rời đi. Ngài sống theo một lịch trình nghiêm ngặt, luôn có thời gian dư dả—có lẽ vì thế mà ngài mới có thể hà khắc với tôi đến vậy.

Cạch.

Âm thanh quen thuộc vang lên từ phòng bên cạnh—tiếng cánh cửa mở ra ken két, theo sau là tiếng bước chân nghẹn lại cùng những giọng nói thầm thì, nhỏ giọt.

Quản gia… Danel… phó quan của ngài ấy… và những người còn lại… là hiệp sĩ sao?

Tôi áp chặt hai lòng bàn tay lên mắt, tự giam mình trong bóng tối để lắng nghe rõ hơn.

Tôi không nghe rõ họ nói gì—họ nói quá nhỏ—nhưng bầu không khí rõ ràng là đang rất căng thẳng. Cả dinh thự dường như chao đảo.

Những bước chân lạ lẫm vang vọng ngoài hành lang, tôi nghe thoáng qua giọng của vài gã đàn ông trẻ. Tiếng ủng quân đội nện xuống sàn nặng trịch xác nhận họ là hiệp sĩ.

Lẽ nào họ đã phát hiện ra kế hoạch tẩu thoát của tôi?

Đôi bàn tay tôi run lên bẩy rẩy. Có phải tôi đã quá sơ hở? Có phải tôi đã vô tình để lộ điều gì? Nếu không thì tại sao các hiệp sĩ lại tập hợp ở dinh thự trước lúc bình minh? Danel còn lý do nào khác để tổ chức một cuộc họp nghiêm trọng đến thế?

Đúng lúc ấy, một âm thanh quen thuộc lọt vào tai tôi—tiếng sột soạt đặc trưng từ chiếc tủ quần áo cũ kỹ trong phòng Danel. Đó là món đồ cổ truyền qua nhiều thế hệ lãnh chủ Lapecia, và hai cánh cửa nặng nề của nó luôn phát ra tiếng gầm rống kỳ lạ mỗi khi đóng lại.

Danel đang chuẩn bị rời đi.

Sự thật giáng xuống đầu tôi như một tia sét. Chỉ có một lý do duy nhất đủ cấp bách để buộc ngài ấy phải đột ngột rời đi vào giờ này—Petios Veloce.

Tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra với anh ta, nhưng bản năng mách bảo tôi rằng có điều gì đó không ổn.

Tôi bước xuống giường và giật mạnh những dải ruy băng trang trí buộc trên khung rèm. Trong phòng không có vật sắc nhọn, nên tôi đập mạnh dải ruy băng vào tường. Lớp vải rách ra, để lộ những sợi dây thép mỏng giấu bên trong.

Siết chặt sợi dây thép trong tay, tôi hít một hơi thật sâu. Đôi tay tôi vẫn run rẩy, nhưng tôi không thể lãng phí thời gian để chần chừ. Danel đã bắt đầu bước xuống cầu thang.

Tôi chọc sợi dây thép vào khóa còng. Rất may, nó chỉ tốn đúng khoảng thời gian tôi đã dự tính. Bằng một tiếng cạch đầy thỏa mãn, chiếc còng bật mở.

Tôi vội vã lao đến chiếc cửa sổ mà cô hầu nữ từng ẩn ý nhắc tới. Kể từ ngày hôm đó, cô ta luôn tìm cách tránh mặt tôi, nên tôi chưa bao giờ biết chính xác chiếc cửa sổ bị hỏng như thế nào. Vì chưa ai sửa nó, tôi đoán hư hại bên ngoài không quá rõ ràng.

Khi thấy chốt cửa trượt ra một cách vô dụng, một làn sóng phấn khích dâng trào trong tôi.

Tôi gần như muốn bật cười điên dại. Chốt cửa nhìn qua thì có vẻ ổn nhưng lại không thể khóa chặt. Nó vẫn chặn được gió mưa, điều đó giải thích vì sao không ai khác nhận ra. Chỉ có người hầu nữ thường xuyên mở cửa sổ mới biết điều này.

Tôi nén lại tiếng cười đang chực trào. Vì chốt không thể khóa, chiếc ổ khóa móc vào nó trở nên vô tác dụng. Tôi nhấn mạnh và đẩy hai cánh cửa rủ ra ngoài.

Bình minh…

Bầu trời bên ngoài sáng lên nhàn nhạt—một ánh sáng nhợt nhạt của buổi sáng sớm. Tôi không nhớ nổi lần cuối cùng mình nhìn thấy bầu trời bình minh là khi nào.

Nhưng không có thời gian để thưởng ngoạn. Từ bên dưới, tôi nghe thấy tiếng các hiệp sĩ hét lớn khi họ tập trung ngựa.

Có vẻ như khá nhiều người trong số họ đang hướng về Lâu đài Lamprey.

Tôi kiểm tra xem cửa sổ có còn ổ khóa nào khác không, rồi kéo sợi dây thừng buộc ở chân giường xuống. Tôi cẩn thận tiến về phía cửa sổ, đảm bảo chiếc chuông buộc ở đầu kia sợi dây không phát ra tiếng động.

Tôi khựng lại một lần cuối.

Liệu đây có thực sự là lựa chọn đúng đắn?

Nếu cứ kiên trì với kế hoạch ban đầu thì có an toàn hơn không?

Sự hỗn loạn của dinh thự chỉ có thể mang một ý nghĩa—Petios đã chạy trốn. Việc Danel rời đi cùng các hiệp sĩ đã xác nhận điều đó.

Rốt cuộc… anh ta cũng tìm thấy can đảm để bỏ chạy.

Nghĩ đến anh ta, lòng tôi dâng lên một niềm chua chát khinh bỉ.

Petios là một kẻ hèn nhát. Anh ta thậm chí còn không thể tự mình tìm cách thoát khỏi hoàn cảnh của bản thân, nói chi đến việc đưa ra những quyết định trọng đại.

Nếu anh ta trốn thoát thành công, điều đó có nghĩa là anh ta đã có một kế hoạch chắc chắn. Anh ta sẽ không mạo hiểm tất cả chỉ để bị bắt lại một lần nữa.

Tôi giật mạnh cửa sổ, mặc cho luồng không khí lạnh giá tràn vào phòng. Mùa đông đã đến trong khi tôi bị giam cầm dưới gông củ ngột ngạt của Danel.

Kỳ lạ thay, chính vào khoảnh khắc đó, quyết tâm của tôi mới củng cố.

Tôi nắm lấy sợi dây thừng và kéo mạnh—keng, keng, keng!—mặc cho tiếng chuông sắc lạnh vang lên chói tai.

Tôi không biết Petios có thể đi xa đến đâu trong tình trạng tàn thân đó…

Nhưng ít nhất, hãy để điều này đồng nghĩa với việc những nỗ lực của tôi không trở nên vô ích.

Nghe thấy tiếng bước chân dồn dập đang tiến về phía cầu thang, tôi leo lên bậu cửa sổ. Cơn gió dữ dội gào thán, suýt nữa làm tôi mất thăng bằng.

Cái lạnh thấu xương cào xé sau cổ tôi, như thể khắc ghi suy nghĩ u ám đó vào da thịt—Nếu không cẩn thận, mình sẽ ngã.

“B-Phu nhân gọi ạ…?”

Cô hầu nữ bước vào kinh ngạc, đứng chết trân khi thấy tôi đứng cheo meo trên bậu cửa sổ, in bóng lên ánh bình minh đang hửng sáng. Đôi mắt nâu mở to của cô ta nhìn tôi đầy kinh hoàng.

“Phu nhân! Xin cô hãy bước xuống đi! Cô đang làm gì—!”

Cô ta hét lên và lao về phía tôi. Tôi hét lại bằng giọng bình tĩnh nhất có thể,

“Đứng yên đó!”

“Phu nhân, xin cô—hãy xuống đi! Nguy hiểm lắm! Làm ơn—!”

“Lùi lại. Nếu cô tiến thêm một bước nữa… tôi sẽ nhảy lùi lại.”

Nhưng cô hầu nữ, hoảng loạn đến mất trí, không hề lắng nghe.

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cho cô ta thấy tôi nói thật. Tôi cẩn thận lùi lại một bước trên bậu cửa. Cơ thể tôi chao đảo nguy hiểm trong gió.

Cô hầu nữ ngã khuỵu xuống sàn, run rẩy—không phải vì hiểu lời tôi nói, mà vì quá đỗi bàng hoàng.

Không sao cả… tôi nghĩ. Tôi đã đạt được kết quả mình muốn.

Tôi dịch chuyển trở lại vị trí an toàn hơn, chờ đợi những người khác đến.

Chẳng mấy chốc, vài gia nhân xông vào phòng. Tôi cũng đe dọa họ theo cách đã làm với cô hầu nữ, buộc họ phải giữ khoảng cách.

Đến lúc đó, tôi đã tự tin hơn trong việc giữ thăng bằng trên bậu cửa. Trấn tĩnh hết mức có thể, cuối cùng tôi cất lời.