Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 82

Điều đó là không thể tránh khỏi.

Dù Laurea không tìm đến cái chết, mọi chuyện rồi cũng sẽ kết thúc như thế này. Sau khi mất đi Petios, đã chẳng còn đường lui.

Thế nhưng, Danel vẫn muốn được trút hơi thở cuối cùng giữa những ký ức ngập tràn hình bóng Laurea. Đó là lý do chàng tìm đến nơi đây.

Chàng đang ở trong một căn nhà phụ cũ kỹ thuộc gia trang Beloce. Từ thuở nhỏ, chàng đã biết cách băng qua cổng thành mà không chạm mặt lính gác, và chàng thuộc lòng con đường nhờ những tháng ngày lặng lẽ dõi theo Laurea. Nhờ vậy, chàng mới có thể lẻn vào bên trong mà không ai hay biết, ngay cả khi đã uống độc dược và ngã gục.

Căn nhà phụ nhỏ bé nằm nép mình ở cuối con đường rừng từng là một trong những nơi Laurea yêu thích nhất từ thời thơ ấu. Chính tại nơi đây, Danel đã trộm một nụ hôn khi nàng đang thiu thiu ngủ.

Nhưng sau khi nàng bắt đầu quá trình huấn luyện để trở thành một tân nương quý tộc, nơi này đã bị bỏ hoang. Bụi mặn phủ kín mọi vật. Chiếc ghế bập bênh Laurea từng chợp mắt đã mục nát, còn tấm thảm cũ thì bị mối mọt gặm nhấm xơ xác, đầy những lỗ hổng.

Danel chẳng bận lòng trước sự tàn phế ấy. Những ký ức phủ bụi xem ra lại thật thù hợp.

Hơn nữa, căn nhà phụ là nơi hoàn hảo để biến mất mà không gây ra bất kỳ sự xáo trộn nào. Nó nằm đủ xa dinh thự chính, đến mức dù có một ngọn lửa hung tàn bùng lên thì cũng phải mất một lúc lâu mới có người nhận ra. Đến lúc đó, Danel đã hóa thành tro bụi mất rồi.

Chàng hất văng chai thuốc lỏng. Xoảng. Âm thanh sắc lạnh vang vọng khi chất dung dịch tràn ra ngoài.

Những bức tường gỗ phản chiếu ánh sáng của mảnh thủy tinh vỡ tan trước khi bị nuốt chửng bởi ngọn lửa.

Danel nằm yên, lặng nhìn ngọn lửa lan rộng hơn vào sâu trong căn nhà phụ. Chàng đang ở ngoài hiên; chàng hoàn toàn có thể dễ dàng thoát thân chỉ bằng cách đứng dậy. Nhưng chàng không nhúc nhích. Chàng chờ đợi, trống rỗng không chút cảm giác về thực tại, chờ ngọn lửa nuốt chửng lấy mình.

Có phải vì thế mà mình đã mơ thấy lửa...?

Ngay cả trong sức nóng rực cháy như xé rách làn da, cái chết vẫn thật vô thực. Có lẽ là bởi Danel Beloce đã chết vào cái ngày chàng ôm gục thân xác không còn sự sống của Laurea trong tay.

Ngọn lửa ngấu nghiến những bức tường gỗ sồi rồi lan sang chiếc ghế bập bênh xập xệ. Mốc và rêu bùng lên những tia lửa, bắn ra những tàn tàn nhỏ vào không trung. Âm thanh ấy gợi lên trong Danel một niềm hối hận muộn màng. Dõi theo Laurea ngồi trên chiếc ghế đó từng là niềm vui duy nhất trong cuộc đời chàng.

Bỗng nhiên chàng nhận ra: toàn bộ sự tồn tại của chàng đã vướng mắc trong những ký ức về Laurea. Chọn căn nhà phụ này, chế tạo chất dung dịch gây cháy, thậm chí học những kỹ năng y thuật cứu người chỉ để ép nàng tiếp tục thở—tất cả đều vì nàng. Chàng từng muốn đánh cắp dù chỉ một phần nhỏ thời gian của nàng từ tay Petios.

Nhưng đến cuối cùng, Danel chẳng thay đổi được gì. Chàng không thể xóa bỏ Petios khỏi cuộc đời Laurea, cũng chẳng thể lấp đầy khoảng trống ấy. Chàng có thể thao túng thân xác nàng, nhưng khi đôi mắt màu xanh lục của nàng nhìn thẳng vào chàng, chàng hoàn toàn bất lực.

Đột nhiên, phần trần nhà tầng một vốn đã sập một nửa rụng xuống, trút một cơn mưa tia lửa đỏ rực lên mái hiên.

Danel lạnh giũa nhìn con đường sống duy nhất của mình bị cắt đứt. Hiên nhà cũng sẽ sớm sụp đổ thôi, và chàng sẽ chết trong vòng tay ký ức của Laurea. Đó gần như là một cái chết xa xỉ đối với một kẻ hèn nhát đang chạy trốn khỏi người phụ nữ đã từ chối mình, ngay cả trong cái chết.

Nhưng sự kỳ vọng ảm đạm của chàng đã nát vụn bởi tiếng động sắc lẹm của một cây giáo đâm xuyên qua màn đêm.

Cây giáo phóng bay theo một đường cong qua ngọn lửa và cắm phập vào một bao cát gần mép hiên. Ruột bao tràn ra, tiếng xè xè vang lên khi hạt cát thô ráp chạm vào sàn nhà đang bốc cháy.

Chút cát đó không đủ để dập tắt ngọn lửa. Ánh lửa nhanh chóng nuốt chửng cán giáo, phản ứng chậm chạp đến mức gần như không làm gián đoạn ngọn lửa.

Nhưng Danel đã cựa quậy.

Chàng chậm rãi đứng dậy, ánh mắt khóa chặt vào một bóng hình màu nâu thẫm phía sau làn hơi nóng chập chờn: một con ngựa, bờm nó tung bay trong gió. Tấm vải trắng gắn trên mạn giáp yên ngựa phập phồng dữ dội.

Trước khi Danel kịp định thần lại hình ảnh đó, một cây giáo khác lại lao qua không trung, đâm thủng một bao cát khác và trút hết những gì bên trong lên mặt sàn đang cháy.

Danel đứng thẳng dậy, bước đi thẳng qua ngọn lửa hướng về phía hàng rào mở. Quần áo và giày của chàng bốc cháy, làn da bị bỏng rát—nhưng chàng chẳng hề bận tâm. Toàn bộ sự chú ý của chàng đều dồn vào người phụ nữ đang ngồi trên lưng ngựa.

Với những bước chân không chút đắn đo, chàng tiến đến bên yên ngựa, vươn tay ôm trọn lấy lưng và đùi Laurea. Chàng không biết bằng cách nào nàng tìm thấy chàng hay tại sao nàng lại đến. Tất cả những gì chàng thấy là vẻ kiệt sức tột cùng của nàng, và chàng muốn giúp nàng.

Khoảng khoảnh khắc đôi chân Laurea chạm đất, nàng giáng một cái tát thật mạnh vào mặt Danel.

"Ngươi."

Giọng nói của nàng xé tan âm thanh của những thanh dầm đang sụp đổ.

Chỉ đến lúc đó vẻ mặt Danel mới dịu lại. Giọng nói của nàng kéo chàng trở về với thực tại, rõ ràng rằng chàng không hề tưởng tượng. Mỗi âm tiết nện mạnh mẽ vào tâm trí chàng.

"Ngươi thực sự định ra đi mà không nói một lời nào sao?"

Danel nghiêng đầu.

Nàng đang nói gì vậy? Chẳng có điều gì chàng có thể nói mà nàng lại muốn nghe cả.

Khi chàng tiếp tục giữ im lặng, khuôn mặt Laurea vặn vẹo vì giận dữ. Đôi bàn tay nắm chặt của nàng liên tục đấm vào ngực chàng.

"Ta đã hỏi ngươi muốn gì! Ta đã hỏi ngay từ đầu—ngươi cố gắng đạt được điều gì chứ? Tại sao đến tận bây giờ ta vẫn phải hỏi điều đó?"

Đôi bàn tay run rẩy của nàng túm lấy cổ áo chàng. Bờ vai nàng rung lên dữ dội.

"Chẳng phải ngươi đã đi xa đến mức này vì có điều ngươi mong muốn sao? Vậy tại sao ngươi lại chỉ ngồi đây, chờ chết...?"

Nàng không ngẩng đầu lên, nên tất cả những gì Danel có thể thấy là đỉnh đầu phủ đầy mái tóc màu nâu dày của nàng. Nhưng giọng nói của nàng nghẹn ngào trong những giọt nước mắt chưa rơi, và chàng hiểu rất rõ điều đó có nghĩa là gì.

Danel cố hình dung xem Laurea đang mang vẻ mặt như thế nào, nhưng kỳ lạ thay, chàng lại không thể tưởng tượng ra. Sau nhiều thập kỷ dõi theo nàng, chàng tưởng như mình đã biết mọi biểu cảm nàng có thể tạo ra. Thế mà giờ đây, đầu óc chàng hoàn toàn trống rỗng.

Chàng cẩn trọng dùng hai tay ôm lấy đôi gò má vệt dài nước mắt của nàng. Cẳng tay bị bỏng của chàng nhói đau, nhưng nhịp tim đập liên hồi đã vùi lấp đi cơn đau ấy. Khoảnh khắc đôi mắt màu xanh lục ướt nhòe của nàng khóa chặt vào mắt chàng, chẳng còn điều gì khác quan trọng nữa.

Chàng trút một hơi thở run rẩy. Lồng ngực chàng thắt lại đến mức gần như không thể thở nổi. Chàng thốt ra từng từ như thể chúng bị xé rách từ trong cuống họng.

"Dù ta có nói với nàng... kết cục cũng chẳng thể thay đổi. Ta đã làm những việc đáng bị đưa lên giàn hỏa thiêu."

"Ta có thể sẽ không nói với ai khác."

"Điều đó lại càng khiến nàng không cần phải biết. Trên danh nghĩa, chuyện này chẳng còn liên quan gì đến nàng nữa."

Chát.

Bàn tay nàng lại giáng xuống mặt chàng một lần nữa. Lần này, Danel nhận ra—với một sự ngạc nhiên nào đó—chuyện này thực sự rất đau.