Cách Xác Nhận Tình Cảm Thực Sự Của Chồng Bạn - Chương 11

Beatrice tự trách bản thân vì đã đưa ra một lời nói đùa thiếu suy nghĩ như vậy. Nỡ như cuộc trò chuyện này để lại ấn tượng xấu với Quan Hầu tước thì sao? Ý nghĩ đó khiến cô phiền lòng đến mức chực trào nước mắt. Hơn bất cứ điều gì, tình cảnh lúc này thật sự vô cùng xấu hổ.

“Tôi hiểu rồi. Có vẻ như tôi đã hiểu lầm.”

Khi ngước nhìn gương mặt Quan Hầu tước, bàn tay ép chặt lấy lồng ngực đang đập liên hồi vì một lý do khác, cô thấy ngài đã trở lại vẻ mặt không cảm xúc thường ngày.

Nhưng trái tim ủ dột của Beatrice thì còn lâu mới hồi phục được. Cô hối hận vì những lời bột phát ra trong phút giây phấn khích.

Bình thường, cô sẽ không quá bận tâm về một cuộc đối thoại đơn thuần đến thế.

Việc cô bị ảnh hưởng sâu sắc bởi phản ứng của Quan Hầu tước Valentin lúc này chỉ có thể mang một ý nghĩa—cô đã thích ngài đến nhường ấy.

Dù đã làm hỏng một cuộc trò chuyện hiếm hoi, trái tim cô vẫn không ngừng đập liên hồi mãnh liệt.

Không giống như người chị Amelia luôn quyết tâm rơi vào lưới tình với mọi anh chàng độc thân danh giá ở thủ đô, Beatrice vẫn luôn nghĩ mình không phải tuýp người dễ dàng rung động. Nhưng Quan Hầu tước Valentin đã đập tan bức tường phòng thủ kiên cố của cô chỉ bằng một cú đánh.

Vẻ đẹp trai của ngài là điều không thể phủ nhận, nhưng không chỉ có thế. Có lẽ chính là thần thái tự chủ, khép kín ấy. Giống như một mãnh thú cao quý, toát ra khí chất hoàn toàn khác biệt với đám người ở thủ đô—mùi hương nguyên bản ấy đã chiếm trọn nhịp thở của Beatrice.

Thực ra, theo tiêu chuẩn của giới thượng lưu, vẻ ngoài nổi bật của Quan Hầu tước Valentin không hẳn là điều lý tưởng.

Ngài sở hữu vẻ đẹp nguy hiểm mà người ta thường thì thầm trong các phòng trà, kiểu vẻ đẹp có thể kéo các tiểu thư trẻ tuổi vào bê bối chỉ bằng một ánh nhìn hướng về phía ngài.

Những kẻ muốn dìm hàng ngài có lẽ sẽ xoáy sâu vào khía cạnh đó, thêu dệt nên những khuyết điểm vốn chẳng tồn tại. Chúng chắc chắn sẽ đào xới lại quá khứ làm lính đánh thuê lang bạt của ngài, dốc hết sức để bôi nhọ danh dự đó.

Nhưng Beatrice chắc chắn một điều. Chỉ cần ai đó gặp Quan Hầu tước Valentin dù chỉ một lần, sẽ không một ai dám nói xấu ngài nữa. Thực tế, họ có lẽ sẽ tranh giành nhau để bắt được “món hời lớn” huyền thoại ấy như những ngư dân chiến đấu vì con cá vàng trong thần thoại.

Và bản thân Beatrice cũng chỉ là một trong số rất nhiều người đang thèm muốn con cá vàng đó.

Khoảnh khắc thừa nhận điều ấy, cổ họng cô đắng ngắt. Không phải vì sợ mình không thể có được ngài. Điều khiến cô cảm thấy bản thân nhỏ mần chính là nhận thức rằng mình chẳng khác gì những tiểu thư xa hoa mà cô vừa thầm chỉ trích trong lòng.

Nếu cứ tiếp tục bấu víu vào cuộc trò chuyện với tâm thế đó thì chẳng khác nào một sự thiển hiển đáng ghét.

Hơn nữa, nếu ai đó bày tỏ tình cảm lãng mạn chỉ sau một lần gặp gỡ mà chưa hề có sự kết nối tâm hồn thực sự, ngay cả cô cũng sẽ thấy phản cảm. Chẳng phải tất cả những người đàn ông từng tiếp cận cô từ trước đến nay đều như vậy sao?

Beatrice quyết định gạt mong muốn được thân thiết với ngài sang một bên, thay vào đó, cô cố gắng nhìn nhận mọi thứ từ góc nhìn của ngài.

“Không đâu, nếu có bất kỳ sự hiểu lầm nào trong cuộc trò chuyện của chúng ta, thì đó là lỗi của tôi vì đã tạo ra cơ hội cho nó. Ngài chắc hẳn đang bận rộn, vậy tôi xin phép để ngài đi tham quan xung quanh. Rất vui được trò chuyện với Ngài, Thưa Đức Ông.”

Vốn là người dở che giấu cảm xúc, Beatrice gom góp chút lý trí còn lại và buộc bản thân phải giữ bình tĩnh.

Vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận, nhưng dựa vào cuộc trò chuyện cho đến nay, dường như Quan Hầu tước chẳng hề có chút hứng thú lãng mạn nào với cô.

Với tư cách là một Quan Hầu tước, ngài có lẽ sẽ trở về lãnh địa vùng biên giới trước khi mùa vũ hội kết thúc.

Điều đó có nghĩa là cô sẽ gần như không có cơ hội tiếp xúc với ngài nữa.

Vì vậy, Beatrice muốn ít nhất được truyền tải nhịp đập trái tim mình qua một lời chia tay cuối cùng. Không đến mức trở thành gánh nặng, nhưng đủ để thể hiện sự chân thành và ấm áp.

“Tôi không dám tự nhận là hiểu hết những gian khổ mà ngài đã trải qua, nhưng tôi chân thành cảm thấy hạnh phúc khi Đức Ông đang đứng trước mặt tôi lúc này, sau khi đã vượt qua tất cả. Tôi hy vọng rằng từ nay về sau, chỉ có hạnh phúc chờ đón ngài.”

Beatrice đắm đuối nhìn rất lâu vào ánh mắt tím ấy, nơi có thể là lần trao đổi ánh nhìn cuối cùng giữa hai người. Hơn cả ham muốn có được ngài, cô hy vọng lòng biết ơn đối với những nghĩa cử của ngài đã được truyền tải trọn vẹn.

“…Cảm ơn tiểu thư vì những lời tốt đẹp.”

Lời đáp của Caesar Valentin thật ngắn gọn. Nhưng dù ngắn gọn, nó lại cảm giác hợp với ngài đến lạ kỳ, và Beatrice mỉm cười dịu dàng.

*

“Vậy thì, hẹn gặp lại cậu sau nhé, Beatrice.”

Lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện của họ từ nãy đến giờ, Freya tiến đến dẫn Quan Hầu tước đi về phía trung tâm phòng tiệc.

Vừa lúc đó, một quý tộc trẻ tuổi tiến lại gần ngỏ ý mời Beatrice một điệu nhảy, cô liền đặt tay lên bàn tay mà anh ta đưa ra.

Ngoái đầu nhìn lại với niềm luyến tiếc khôn nguôi, cô bắt gặp ánh mắt của Quan Hầu tước, người như thể cũng đang nhìn về phía cô, vừa ngoảnh mặt hướng về phía trước một lần nữa.

Đó là lần gặp gỡ đầu tiên giữa hai người, theo cách mà Beatrice sẽ mãi ghi nhớ.