Cuộc Hôn Nhân Vội Vã Của Violet Zerotta - Chương 61

“Phu nhân Bá tước Lambert cũng vẫn khỏe chứ? Thật vui mừng biết bao khi lại được gặp cô sau từng ấy thời gian. Sự tiếp đón còn nhiều thiếu sót, nhưng xin hãy nhận lấy lòng hiếu khách chân thành của tôi.”

Vì đây là lần đầu tiên họ gặp lại nhau kể từ dạ tiệc chiến thắng, quả thực đã một thời gian rất dài trôi qua. Violet, người vốn có thiện cảm với cả hai bất kể họ là bạn của Aldrick, nồng nhiệt đón tiếp những vị khách không hẹn mà đến này.

“Vậy thì, sao chúng ta không cất hành lý trước rồi hẵng tiếp tục trò chuyện nhỉ? Tôi thì không sao, nhưng tôi e là phu nhân nhà tôi đã khá mệt mỏi sau chuyến đi xe ngựa dài rồi. À phải rồi, Aldrick. Mấy món hành lý cậu mang về thì sao?”

“Cứ để nguyên đó, quản gia sẽ lo việc chuyển chúng vào. Cậu đưa vợ lên tầng trước đi.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Cảm ơn phu nhân vì đã sẵn lòng đón tiếp chúng tôi dù chúng tôi đến bất ngờ như thế này. Và phu nhân nên nhân thời gian này để tái ngộ tử tế với Aldrick đi. Tôi chắc chắn đó sẽ là một khoảnh khắc vô cùng dễ chịu đấy. Cậu ấy đã tốn biết bao công sức để chọn những món quà mang về cho phu nhân. Thành thực mà nói, tôi cứ tưởng cậu ấy định mang cả cái kinh thành về đây chứ. Đủ các loại tơ lụa và hương liệu thượng hạng, rồi cả những chiếc gương đắt tiền. Cậu ấy đã đi qua mọi khu phố thời thượng nhất ở Mallo—”

“Đủ rồi đấy, Simon.”

Vì Aldrick không chút nể tình mà ngắt lời anh, Violet không thể nghe nốt phần còn lại, nhưng nhìn vào sự náo nhiệt bên ngoài, có lẽ không chỉ đơn thuần là vài chiếc xe ngựa và xe chở hàng.

Sau cuộc chiến với Aslan, việc thương mại với họ đã trở nên khá nhộn nhịp—dù ở nơi tương đối hẻo lánh này, Violet cũng từng nghe nói đến. Aldrick, người chưa từng trở về sau một chuyến đi mà không mang theo ít nhất một món quà nhỏ, có lẽ lần này cũng đã thu thập được không ít đồ. Cô cảm thấy chút tò mò về những gì anh mang về, nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc. Violet, người chưa từng đặc biệt coi trọng vật chất, nhanh chóng bỏ qua cảm giác đó.

Giờ đây đã khá quen thuộc với vai trò nữ chủ nhân của gia trang, Violet giao Rosetta lúc này đang liu tiu buồn ngủ cho bảo mẫu rồi dẫn vợ chồng Bá tước đến phòng khách của họ. Sau một thời gian tương đối lặng lẽ vì sự vắng mặt của lãnh chủ, tòa lâu đài bắt đầu nhộn nhịp trở lại.

***

Tối hôm đó, phòng ăn của lâu đài vang vọng tiếng cụm ly và những cuộc trò chuyện vui vẻ cho tới tận khuya.

Dạo gần đây chỉ toàn tiếp xúc với đứa con thơ mới biết bập bẹ, Violet rất đỗi vui mừng khi lại được chia sẻ những câu chuyện phiếm nhẹ nhàng với những người trưởng thành như thế này sau một thời gian dài. Simon vẫn hoạt bát như thường lệ, còn Doris thì vẫn dịu dàng và tử tế như xưa.

Tuy nhiên, Doris quả thực có chia sẻ một nỗi niềm trăn trở.

“Chúng tôi kết hôn đã được tám năm rồi, vậy mà… vẫn chưa có tin vui về con cái. Tôi đã rất ghen tị khi nghe tin về cô đấy, Violet. Dĩ nhiên là tôi muốn gặp lại cô, nhưng tôi cũng vô cùng tò mò về con gái cô. Tôi hy vọng chuyến đi này sẽ giúp tinh thần tôi thoải mái hơn và chút may mắn của cô sẽ lan tỏa sang tôi, để một ngày nào đó tôi cũng có thể sinh được một đứa trẻ xinh đẹp như Rosetta.”

Violet chỉ biết trao những lời an ủi, rằng một thiên thần nhỏ nhất định sẽ sớm tìm đến với cô ấy thôi.

“Món quà thường đến vào những lúc chúng ta ít ngờ tới nhất. Tôi tin rằng tin tốt lành chắc chắn sẽ đến với cô.”

Phu nhân Bá tước Lambert là một người tốt—người đã đối xử tử tế với Violet ngay cả khi cô chỉ là một cô gái miền quê mới chân ướt chân ráo đến kinh thành. Violet chân thành cầu chúc cho hạnh phúc của cô ấy.

Ngay cả khi bữa tối kết thúc, cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn. Khi nửa đêm đã qua, Doris, vốn mệt mỏi vì chuyến đi dài, xin phép cáo lui trước.

“Tôi xin phép lên phòng trước. Anh có thể ở lại trò chuyện thêm một lúc nữa với Bá tước Winter.”

Trước lời của Doris, Bá tước Lambert gật đầu, và vị lãnh chủ Aldrick đứng dậy.

“Tôi sẽ hộ tống cô về phòng.”

Chờ Aldrick quay lại sau khi tiễn Doris, Violet cũng dự định sẽ đi nghỉ.

Khi hai người kia rời khỏi phòng, chỉ còn lại Simon và Violet ở lại trong phòng ăn.

Trong khoảnh khắc, bàn ăn vốn náo nhiệt bỗng chốc rơi vào im lặng.

“Phu nhân Bá tước Winter.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Simon đột nhiên cất tiếng gọi cô. Violet, khi nghe thấy danh xưng trang trọng một cách kỳ lạ mà anh dùng cho mình, không khỏi bật cười nhẹ.

“Ồ, tôi xin lỗi. Tôi vẫn chưa quen với việc được gọi là ‘Phu nhân Bá tước’… Anh cứ gọi tôi là Violet là được rồi, không sao đâu.”

E sợ bản thân có vẻ bất lịch sự, Violet nhanh chóng lấy lại sự điềm tĩnh. May mắn thay, Simon đáp lại lời cô bằng một nụ cười thân thiện.

“Thế thì tôi không khách khí nhé? Dù sao thì Aldrick cũng là bạn tri kỷ của tôi, còn cô là người bạn đời suốt kiếp của cậu ấy. Vậy nên cô đối với tôi cũng chẳng khác gì một người bạn. Tôi cũng sẽ rất vui nếu cô gọi tôi là Simon đấy.”

“Cách nói đó thật tuyệt—Simon và Violet, những người bạn đồng hành suốt đời của Aldrick!”

Bất ngờ thấy thú vị trước trò chơi chữ vặt vãnh này, cả hai rót thêm rượu vào ly và vui vẻ cụm ly vào nhau.

Thực ra, cuộc rượu kéo dài đã khiến cả hai đều lảo đảo say. Nếu Aldrick mà nhìn thấy tình trạng của họ lúc này, có lẽ anh đã tống thẳng Violet lên giường đi ngủ rồi.

“Cô biết không, Violet! Có một điều tôi thực sự luôn muốn nói với cô, bằng tất cả sự chân thành! Cô có biết đó là gì không?! Đó là… tôi vô cùng biết ơn cô! Bởi vì—bởi vì cô đã làm cho bạn của tôi được hạnh phúc!”

Giọng nói hơi líu lưỡi cùng tông giọng thái quá vì xúc động của anh đúng chuẩn của một kẻ say rượu, nhưng Violet, người cũng đang say chẳng kém, lại chẳng thấy có gì kỳ lạ. Cô gật đầu lia lịa hưởng ứng.

“Đúng vậy, hoàn toàn đúng!”

Lại một tuần rượu nữa được rót đầy vào những chiếc ly vừa cạn.