Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 65

Tôi được phép đi dạo sau năm ngày chẳng bỏ gì vào bụng.

Được phép—thật là một cụm từ tởm lợm. Nhưng lại chẳng có từ nào diễn tả đúng hơn thế. Tôi đâu còn lựa chọn nào khác.

Trong khoảng thời gian đó, những tin đồn về tôi ngày một tồi tệ. Những câu chuyện mà hẳn Danel đã loan truyền nhanh chóng cắm rễ trong gia trang. Ai nấy đều coi tôi như một kẻ kiệt sức vì kiệt quệ thần kinh nghiêm trọng. Ngay cả việc giam tôi trong phòng và xiềng xích tôi cũng được xem là một phương pháp điều trị cần thiết.

Thế nên, tôi ngừng ăn. Tôi thậm chí còn chẳng uống nước. Cơn khát cồn cào hành hạ tôi, nhưng sau năm ngày, tôi đã quen dần với nó.

Hoặc có thể là cả một tuần cũng nên. Không có ánh nắng chiếu vào phòng ngủ, tôi chẳng có cách nào nhận biết thời gian. Tôi chỉ đoán chừng đã khoảng năm ngày bằng cách đếm số lần người gia nhân mang thức ăn đến.

Thỉnh thoảng, Danel đích thân đút cho tôi ăn. Như thể ép một con thú ăn thức ăn, hắn nhét dằn miệng tôi ra rồi nhồi thức ăn vào bên trong. Hắn thậm chí còn dồn dập dội những nụ hôn lên người tôi cho đến khi tôi nuốt một mẩu bắp cải thái nhỏ.

Lần nào tôi cũng nhổ ra để phản kháng. Tôi nôn ra tất cả những gì lọt vào miệng cho đến khi, cuối cùng, ngay cả mật xanh mật vàng cũng chẳng còn. Sau đó, Danel không còn cố ép tôi ăn nữa.

Vào cái ngày mà tôi đoán là ngày thứ năm, Danel lại bước vào phòng ngủ, tay cầm một chiếc đĩa. Hương thơm ngậy của bơ ngập tràn gian phòng.

Tôi yếu ớt nhìn hắn. Tôi không hề thấy đói—chỉ băn khoăn liệu mình còn chút sức tàn nào để lại nôn tháo tất cả ra nữa hay không.

Tôi có nên cứ thế nhổ ra không?

Tất nhiên, Danel có thể đọc được suy nghĩ của tôi. Bằng một giọng điệu dịu dàng, hắn thì thầm, “Anh đã chuẩn bị một khoảng không gian nhỏ để em đi dạo.”

Tôi dời mắt nhìn thẳng vào hắn. Ánh mắt màu tử đinh hương của hắn khóa chặt lấy tôi, như thể hắn đã nhận ra đốm sáng tò mò mờ nhạt trong phản ứng của tôi.

“Nếu em ăn hết đĩa này, anh sẽ đưa em đến đó. Nếu ngày mai em không bỏ bữa, em lại có thể đi tiếp.”

“Còn những ngày anh không có ở đây thì sao?”

Nghe thấy điều gì đó dễ chịu ngay lập tức làm dấy lên sự nghi ngờ. Nó gần như là phản xạ tự nhiên sau vài ngày qua.

“Anh sẽ làm gì vào những ngày không thể canh chừng tôi cả ngày? Xích tôi lại hay làm trò gì khác?”

Ngay cả cái cách tôi bị giam cầm trong phòng cũng cho thấy Danel không còn tránh né những việc có thể chuốc lấy sự căm hờn của tôi. Nếu cần thiết, hắn chẳng ngần ngại làm những hành động kích động sự chống trả của tôi. Có vẻ như điều gì đó đã thay đổi sau khi hắn đưa tôi đến bên cạnh Petios.

Vì vậy, lẽ tự nhiên là tôi nghi ngờ sự chân thành của hắn. Sau khi giam cầm và cô lập tôi thế này, hắn sẽ không đơn giản ban cho tôi sự tự do.

Đúng như dự đoán, câu trả lời của Danel thật tàn nhẫn. Nó thành thật một cách khốn nạn đến mức tột cùng, gần như đáng tin cậy.

“Anh đã dựng một dải hàng rào. Dù anh không có ở đây, em vẫn được tự do đi dạo bên trong đó.”

“Đầu tiên là xiềng xích, giờ lại đến chuồng trại? Tôi thực sự cảm thấy mình như gia súc sắp sinh nở vậy.”

Danel nở một nụ cười nhạt. Gương mặt hốc hác của hắn, vốn dĩ trở nên tiều tụy hơn trong những ngày gần đây, hình như đã khôi phục lại chút sức sống. Hắn chẳng bận tâm đến những lời xỉa xót của tôi. Hắn chỉ có vẻ hài lòng khi được nghe giọng nói của tôi sau hai ngày im lặng.

Dù vậy, đã lâu rồi tôi mới lại thấy một biểu cảm trên gương mặt hắn. Nụ cười nhạt đó, ngay cả lúc này, vẫn hiện lên thật đẹp đẽ. Thật khiến người ta tức phát điên.

Ít nhất thì tôi cũng hiểu được ý đồ của hắn. Hắn hẳn đã quyết định rằng một sự nhượng bộ nhỏ còn tốt hơn là mất đi tôi hoặc đứa trẻ. So với việc bị giam trong một căn phòng mà thậm chí còn chẳng nhận thức được thời gian trôi qua, việc cảm nhận làn gió và thảm cỏ bên trong một cái chuồng có lẽ sẽ tốt hơn cho tinh thần của tôi.

Danel không cố thuyết phục tôi thêm nữa. Hắn chỉ đơn giản đặt chiếc đĩa lên cái bàn nhỏ cạnh giường rồi múc một ít thức ăn trong đó. Hắn có vẻ tự tin rằng tôi sẽ ăn.

Cuối cùng, tôi chấp nhận thức ăn hắn đưa. Đó là một món súp lỏng không có cái. Vị bơ quyện cùng mùi cần tây lấp đầy khoang miệng tôi, dù nó chẳng gợi lên chút cảm giác thèm ăn nào.

Khi nuốt ngụm súp nhạt nhẽo, tôi nghĩ về việc đầu tiên mình sẽ làm ngay khi ra ngoài: xác định thời gian. Tôi cần biết liệu những chuyến ghé thăm của Danel là vào ban ngày hay ban đêm để tính toán xem khi nào hắn có thể vắng mặt.

Tôi phải tìm đường thoát khỏi nơi này. Nếu không thể trốn khỏi gia trang, tôi cần một cách để thông báo cho ai đó về tình hình—trước khi Danel đi xa đến mức giết chết anh trai mình. Trước khi hắn tự nguyện bước vào địa ngục chỉ để chiếm đoạt được tôi.

Khi tỉnh dậy lần nữa, tôi đang ở trong phòng ngủ. Tôi không chắc liệu mình vừa chợp mắt một lúc hay đã ngủ suốt một đêm cho đến sáng.

Tất cả những gì tôi có thể nhìn thấy là một màn đêm đen kịt.

Cách đây một thời gian, tôi đã bảo họ đừng thắp đèn trong phòng. Đó chỉ là một câu nói bâng quơ thốt ra vì buồn chán, nhưng dần dề, tôi lại quen với nó. Nó thậm chí còn khiến việc thức dậy cảm thấy phiền phức. Kết quả là, tôi bắt đầu ngủ nhiều hơn và mơ thường xuyên hơn.

Dạo gần đây, những giấc mơ của tôi trở nên thưa thớt và tầm thường. Có lẽ vì cuộc sống của tôi đã trở nên đơn điệu, nên những giấc mơ chẳng hề xa hoa hay kỳ ảo—chỉ là sự lặp đi lặp lại vô tận của những sự kiện dẫn đến việc tôi bị giam giữ ở đây.

Sự thật là, tôi không chắc liệu những ký ức đó có phải từ dạo gần đây hay không. Mọi khoảnh khắc khi tỉnh táo của tôi đều mờ nhạt vào nhau, khiến tôi không thể phân biệt được cái gì đã xảy ra khi nào. Cách duy nhất để tôi đo lường sự trôi qua của thời gian là quan sát gương mặt Danel hốc hác đi từng ngày.

Tôi vươn tay ra, cảm nhận khoảng trống bên cạnh mình. Chiếc giường không có ai nằm. Ngay cả trong màn đêm đen kịt, tôi vẫn có thể cảm nhận được sự vắng mặt của Danel. Theo linh tính, tôi nhấc chân lên—không có xiềng xích. Điều đó có nghĩa là Danel vẫn còn ở trong gia trang.

Tôi thận trọng bước ra khỏi giường. Khi đôi chân trần chạm xuống sàn nhà, một cảm giác mát lạnh cùng những rung động mờ nhạt truyền đến tôi.

Trong căn phòng yên tĩnh, nơi cả ánh sáng lẫn âm thanh đều không thể lọt qua những ô cửa sổ giăng kín thanh chắn chắc chắn, các giác quan nhạy bén của tôi đã phát hiện ra những thay đổi bằng những phương cách khác ngoài thị giác hay thính giác. Chẳng hạn như, những rung động trên sàn nhà—dù có những tấm gỗ dày bịt kín trên cửa—vẫn hé lộ những chuyển động bên trong gia trang.

Bởi lẽ, việc ngăn chặn những rung động truyền đi là điều không thể.