Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 67

Tôi vốn cao so với nữ giới và tương đối khỏe mạnh, nhưng những biến đổi thể chất do thai kỳ mang lại chẳng phải điều tôi có thể ngó lơ. Việc đi lại ngày càng trở nên khó khăn. Tay chân tôi dễ dàng sưng húp, và khắp cơ thể xuất hiện vô số những cơn đau nhức li ti.

Chẳng mấy nữa, những thanh sắt và xiềng xích sẽ lại trở thành điều bắt buộc. Đây chính là lý do Danel đã cố sống cố chết tranh thủ từng tuần đầu tiên, dù có phải kích động sự phản kháng của tôi. Một khi đến lúc mãn nguyệt khai hoa, tôi chẳng thể nào leo lên lưng ngựa, nói chi đến chuyện cưỡi ngựa phi nước đại.

Tôi cố tình chậm bước, nỗ lực giấu đi sự bấtSo với phụ nữ, tôi thuộc dạng cao lớn và khá khỏe mạnh, nhưng những đổi thay của cơ thể khi mang thai là điều tôi không thể ngó lơ. Việc đi lại ngày càng trở nên khó khăn. Tay chân tôi dễ dàng sưng húp, khắp người dâng lên từng trận đau nhức âm ỉ.

Chẳng mấy nữa, những thanh sắt và xiềng xích sẽ lại được dùng đến. Đó cũng chính là lý do Danel đã đấu tranh để kéo dài thời gian trong vài tuần đầu tiên, dù phải trả giá bằng việc kích động sự chống đối của tôi. Một khi bụng đã mang dạ chửa đến ngày sinh nở, tôi không thể nào leo lên lưng ngựa, nói chi đến việc cưỡi ngựa phi nước đại.

Tôi cố tình bước đi chậm lại, nỗ lực giấu đi sự bồn chồn đang lớn dần trong lòng—nhưng chẳng mấy hiệu quả. Cứ đà này, Danel sẽ giết Petios, rồi tôi sẽ sinh con cho hắn ngay tại nơi đây. Nếu chuyện đó xảy ra… tôi có lẽ sẽ thực sự hóa điên.

Tôi đã suy nghĩ không biết bao nhiêu lần, nhưng chỉ ngăn Danel giết Petios thôi thì chưa đủ.

Tôi cần tìm cách xoa dịu những gì Danel đã lỡ gây ra. Chuyện này không còn là vấn đề riêng giữa hắn và tôi nữa.

Danel vẫn chưa giết Petios. Dù phải đối mặt với rủi ro có kẻ nghi ngờ về các vết thương của Petios, hay việc anh ta có thể tỉnh lại rồi trốn thoát, Danel vẫn giữ cho anh ta sống.

Trải qua cuộc hôn nhân với Danel, tôi có thể đoán được lý do.

Bởi vì làm vậy thật hiệu quả.

Cách tàn nhẫn nhất để diễn trò đe dọa một ai đó là khoét sâu vào những vết thương cũ của họ. Con người ta luôn nhớ như in khoảnh khắc mình bị tổn thương.

Danel đang thong thả xé tạc mọi vết sẹo của Petios—không chỉ về thể xác, mà là tàn phá anh ta từ trong tâm trí.

Nếu Petios từng đứng ra tố cáo những gì đã xảy ra—hoặc nếu có ai đó thay mặt anh ta cáo buộc Danel—kết cục sẽ vô cùng thảm khốc. Giết hại một quý tộc bên ngoài cuộc quyết đấu chính thức là tội ác tày trời, huống chi nạn nhân lại là người cùng máu mủ.

Tất nhiên, vì vụ giết người chưa thực sự diễn ra, trong hầu hết các trường hợp, hình phạt có thể chỉ dừng lại ở mức giam cầm suốt đời trong nhà tù tu viện.

Nhưng Danel là một giáo sĩ đã thụ phong thánh chức. Nếu Giáo hội truyền tin nghiêm trọng hóa vụ việc này, họ có thể tuyên bố có thế lực quỷ dữ can thiệp và án phạt dành cho hắn sẽ là thiêu sống trên cọc gỗ. Việc hủy bỏ cuộc hôn nhân của chúng tôi chẳng qua chỉ là một hậu quả nhỏ nhặt nếu so với điều đó.

…Nói cách khác, để Petios chết cũng rắc rối chẳng kém gì việc giữ cho anh ta sống. Đó là lý do tại sao tôi cần sự giúp đỡ của Nữ bá tước Veloce—người duy nhất có đủ khả năng giữ mạng cho Petios mà không để lộ anh ta với thế giới bên ngoài.

Bà ấy là người duy nhất có thể giúp tôi lúc này. Nữ bá tước trân trọng và yêu thương cả hai người con trai của mình. Bà là người duy nhất sẽ không đời nào để Danel giết chết anh trai, cũng như không cho phép Petios buộc tội Danel để rồi phải nhìn hắn bị thiêu sống.

Tôi phải đến dinh thự Veloce—bằng bất cứ giá nào.

Ngay khi bị bủa vắn bởi những dòng suy nghĩ ấy, tôi chợt nghe thấy một âm thanh kỳ lạ.

Lạch cạch, lạch cạch, thình thịch, thình thịch, xẻng xẻng, thình thịch, thình thịch.

Một sự hỗn loạn bùng lên từ phía đối diện của khu doanh trại. Mấy con ngựa buộc gần khu rừng ở phía bên kia khu vườn dậm chân đầy sợ hãi, vừa thở phì phò vừa đá tung chân sau. Đó là phản ứng tự vệ đặc trưng của loài vật bị săn đuổi khi cố gắng chống trả một cuộc tấn công.

Tôi dừng bước, ngoái nhìn về nơi phát ra tiếng động. Tôi quá hiểu loài ngựa. Nếu cả năm con đều phản ứng như thế này, chỉ có thể có một lời giải thích—một con dã thú đang ở ngay gần đây.

Đó mới là điều kỳ lạ nhất. Dinh thự nằm ở nơi cao nhất của Tòa thành Lapecia. Một con thú dữ nguy hiểm đáng lẽ không thể xuất hiện ở một nơi như thế này…

Rầm!

Một tiếng va chạm điếc tai vang lên, đống củi gỗ đổ rụp xuống. Chỉ đến lúc này, con thú giấu mình trong bóng râm mới chồm ra—một con chó lớn phủ đầy lông đen.

Một trong những con ngựa cất tiếng hý kinh hãi. Mấy người hiệp sĩ vội vã lao ra khỏi doanh trại khi nghe thấy tiếng động—nhưng đã quá muộn. Con chó đã cắm sâu răng vào hông con ngựa.

Tôi lặng lẽ nhìn các hiệp sĩ chật vật kéo con chó ra.

Gâu! Gâu! Gâu!

Nếm được vị máu, con chó sủa lên điên cuồng trong cơn cuồng sát.

Nhưng con chó đó không phải là chó hoang.

Két.

Đằng sau tôi, tiếng cổng sắt mở ra vang lên. Tôi chẳng buồn ngoảnh lại.

"Hôm nay hơi ồn ào nhỉ."

Một bàn tay to lớn nhẹ nhàng đặt lên vai tôi. Danel đã đứng cạnh bên, cùng nhìn về một hướng.

"Liệu có phải thú rừng không? Mấy ngày nay trời trở lạnh, nên cũng không có gì lạ. Chắc là thức ăn bắt đầu khan hiếm rồi."

"…"

"Em không sao chứ, Laurea?"

Tôi không trả lời. Dù sao thì cũng chẳng quan trọng. Bụi dạo hôm nay đến đây là hết, và điều duy nhất còn lại là được bế trở về phòng ngủ tầng hai trong vòng tay của Danel.

Thú rừng ư…

Một tiếng cười chua chát bật ra khỏi môi tôi.

Chuyển động của con chó và hành động của các hiệp sĩ hoàn toàn không giống cách người ta xử lý một con thú hoang. Đó là một con chó săn đã qua huấn luyện.

Rõ ràng nó không phải là con chó được nuôi trong dinh thự. Một con chó lớn như vậy không thể sủa mà không bị phát giác.

Dù có thể huấn luyện một con chó không sủa, nhưng đè nén hoàn toàn bản năng của một con dã thú là điều không thể.

Trên hết, chó hoang không bao giờ tự mình đi săn những con vật lớn như ngựa. Chó săn cũng vậy. Những con chó được huấn luyện để hạ gục mồi lớn như thế thường được nuôi theo đàn.

Chỉ có duy nhất một mục đích cho một con chó săn được huấn luyện để tự mình hạ gục một con ngựa trong khi né tránh những cú đá đầy uy lực của nó.

Đó là để truy bắt những kẻ đào tẩu trên lưng ngựa.