Gia Sư Riêng Cho Đêm Đầu Tiên Của Công Tước - Chương 3

“Sister Julia là người phụ nữ xinh đẹp nhất mà tôi biết. Cô giống như một thiên thần vậy.”

Edgar hôn lên mép tay áo của Julia. Lý do là vì anh không thể tự cho phép mình hôn lên mu bàn tay cô. Đối với anh, Julia trông thật cao quý và thiêng liêng, như thể cô không thuộc về thế giới này, nên anh nói rằng anh không thể làm ô uế cô bằng nụ hôn của mình.

Trong mắt Julia, cậu bé ấy còn trông thiêng liêng hơn nữa.

Nếu cô đến làm gia sư riêng cho Công tước Drexton, thì tuổi thơ tươi sáng ấy sẽ hoàn toàn bị vấy bẩn.

‘Nghĩ đến việc mình phải dang rộng chân vì đứa trẻ đáng yêu đó sao?’

Ôi, cảnh tượng ‘người chị thiêng liêng’ trong ký ức tuổi thơ của anh rơi vào vai một kỹ nữ. Những ký ức với cậu bé Edgar là thứ quý giá nhất trong cuộc đời Julia. Cô không muốn phá hỏng chúng.

Cô muốn mãi là hình tượng người chị lý tưởng trong ký ức của Edgar.

[Ghi chú của người dịch: Họ không có quan hệ huyết thống, chỉ thân thiết khi còn nhỏ. Nữ chính lớn hơn nam chính năm tuổi.]

Như thể đã đoán được lý do Julia đang do dự, Cecile khẽ thì thầm.

“Anh ta sẽ không nhận ra cô đâu. Đã tròn mười lăm năm kể từ ngày cuối cùng cô gặp Công tước Drexton rồi.”

“…Cũng đúng.”

“Với lại Julia là cái tên phổ biến, mà màu tóc của cô chỉ là màu hạt dẻ bình thường thôi.”

“Nhưng mà…”

“Anh ta chắc chắn sẽ không biết đâu.”

Cecile nắm chặt tay Julia.

“Con trai thay đổi người chị mà chúng ngưỡng mộ hàng chục lần đấy, cô biết không. Trái tim của bọn trẻ ở độ tuổi đó như cây sậy trước gió vậy. Nên đừng lo lắng quá.”

Julia không còn biết mình nên phản ứng thế nào nữa. Lời Cecile nói rằng cô sẽ chẳng còn là gì đặc biệt đối với Edgar, vừa là sự nhẹ nhõm, nhưng cũng có phần thất vọng khó tả.

Như Cecile đã nói, cô không có nhiều lựa chọn. Julia mân mê bàn tay Cecile một lúc lâu, rồi cuối cùng gật đầu.

“Viết thư tiến cử cho tôi đi, Cecile.”

Cecile kéo Julia vào một cái ôm thật chặt.

“Cô đã suy nghĩ thấu đáo lắm, Julia. Danh dự thì đáng giá gì chứ. Bây giờ cô cần tiền. Mà Công tước Drexton đẹp trai thật đấy, cô biết không. Cô cũng sẽ tận hưởng thôi.”

Liệu có thật sự tận hưởng được không…

Julia hoài nghi, nhưng trước mặt bạn mình, cô không còn cách nào khác ngoài gật đầu.

* * *

Vài ngày sau, Julia lặng lẽ thu dọn hành lý và lên đường đến lãnh địa Drexton.

Công tước Drexton tử tế đến mức còn phái cả xe ngựa đến tận biệt thự của Cecile. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy người đánh xe, hơi thở của Julia nghẹn lại trong cổ họng.

‘Ôi trời, chú Matthew.’

Người đánh xe riêng của Công tước Drexton từ mười lăm năm trước vẫn còn làm việc đến tận bây giờ, sau khi Công tước Drexton đời trước qua đời và con trai ông ta kế thừa tước vị.

Người đánh xe gỡ mũ ra chào Cecile và Julia.

“Phu nhân Vernon, chào buổi trưa. Còn quý cô bên cạnh chắc hẳn là…”

“Đúng vậy. Cô ấy chính là người tôi viết thư tiến cử. Cô ấy thông minh và rất đáng tin cậy. Tên cô ấy là Jul…”

“Xin hãy gọi tôi là Phu nhân Devel.”

Julia nhanh chóng cắt ngang lời Cecile.

Ánh mắt của Cecile và chú Matthew đồng thời hướng về phía Julia. Julia cắn môi ngượng ngùng rồi cúi gằm mặt xuống.

Cô cố tình không viết tên ‘Julia’ trong lá thư tiến cử. Nếu tên cô được nhắc đến và có ai đó trong gia đình Drexton nhận ra, cô cảm thấy mình thật sự sẽ không chịu nổi.

Một khoảng im lặng ngắn ngủi.

“Vậy thì… đã đến lúc khởi hành chưa ạ?”

Cecile phá vỡ bầu không khí căng thẳng. Julia thở dài một hơi mà hai người kia không hề hay biết.

‘Có lẽ mình nên uống một ly trước khi đi thì hơn.’

Một ý nghĩ ngớ ngẩn thoáng qua trong đầu cô.

Không. Vào lúc như thế này, cô cần phải giữ đầu óc tỉnh táo. Julia trấn tĩnh lại và nhìn thẳng vào Matthew, như thể cô chẳng có gì phải áy náy cả.

Có lẽ nghi ngờ vẻ căng thẳng của Julia, Matthew nheo mắt một lúc. Nhưng với thân phận chỉ là một người đánh xe, hỏi han quá sâu về một người mà bề ngoài ít nhất sẽ là gia sư của chủ nhân mình thì thật là quá phận. Không nói thêm lời nào, ông chỉ cúi đầu.

“Xin mời lên xe.”

Ông đưa Julia lên xe ngựa. Julia trao lời từ biệt với Cecile qua cửa sổ xe.

“Chỉ có những phúc lành đang chờ đón cô ở phía trước.”

Trước lời nói của Cecile, Julia gật đầu với khuôn mặt tái nhợt.

Chẳng bao lâu sau, xe ngựa bắt đầu lăn bánh. Lồng ngực cô phập phồng dữ dội. Không hiểu sao, việc hít thở lại khó khăn đến vậy.

Việc đối mặt với một khuôn mặt quen thuộc khiến cô nhận ra quá rõ ràng rằng mình đang trên đường trở thành ‘gia sư riêng’ cho cậu bé mà cô từng quen biết từ lâu. Sự lo lắng tràn ngập trong Julia. Cô mơ màng nhắm mắt lại.