Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 35

Thủa ấy, trong thế giới riêng của tôi và Petios, dường như quả thực chỉ tồn tại hai chúng tôi.

Ngay cả khi gia tộc Veloce bị cuốn vào vòng hỗn loạn vì Danel, mọi chuyện vẫn chẳng hề đem lại cảm giác chân thực. Cơn náo động diễn ra sau đó, cảnh Nữ bá爵 ngất xỉu cùng việc tôi phải tự mình cưỡi ngựa đi mời nữ bác sĩ, tất thảy với tôi mà nói đều như những sự kiện đang diễn ra ở một thực tại khác.

“…Thở dài.”

Phải rồi, mùa hè năm ấy cũng là lúc Danel rời đi để đến dòng tu.

Bất ngờ một ngày, Danel tuyên bố quyết định sẽ đi tu.

Việc một người con thứ không có quyền thừa kế tước vị xuất gia làm tu sĩ vốn chẳng có gì lạ. Đó thường là bước đi chiến lược nhằm đảm bảo sự an toàn cho người con trưởng bằng cách loại bỏ đứa em trai có độ tuổi gần nhất. Nhưng tính toán ấy đâu có áp dụng cho gia tộc Veloce. Danel và Petios cách nhau tới tám tuổi, một khoảng cách quá lớn để Danel có thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào.

Chưa kể, Danel còn quá nhỏ để có thể thách thức Petios theo bất kỳ cách nào. Ai nấy đều đinh ninh đứa trẻ ngoan đạo ấy rồi sẽ gia nhập dòng tu, nhưng chẳng ai ngờ điều đó lại xảy ra ngay vào mùa hè sau sinh nhật thứ mười ba của cậu.

Khi Danel đưa ra thông báo, Nữ bá爵 đã gục ngã vì bàng hoàng. Danel là người con thứ mà bà đã sinh ra sau vô số lần sảy thai dù sức khỏe vốn dĩ yếu ớt, cậu luôn là đứa trẻ báu vật của bà. Có lẽ bà vẫn sẽ ngất xỉu dù Danel có nói muốn đi tu ở tuổi hai mươi ba đi chăng nữa, huống chi là khi mới mười ba.

Dĩ nhiên, nếu cậu đã hai mươi ba tuổi, bà có thể tự an ủi bằng suy nghĩ: “Hãy để nó tự quyết định ở độ tuổi này.” Điều đó có lẽ đã đủ để giữ cho cảm xúc của bà ổn định.

Trong sự náo loạn của đám gia nhân đang gào khóc như ma quỷ, Bá爵 đã tìm đến tôi đầu tiên. Nữ bá爵 cho rằng việc được một nam bác sĩ chữa trị là điều nhục nhã, mà toàn bộ trang ấp Veloce lại chỉ có duy nhất một nữ bác sĩ. Để đón cô ấy về, người ta hoặc phải chuẩn bị xe ngựa, hoặc chấp nhận rủi ro thất lễ mà cưỡi ngựa đi đón.

Cả hai lựa chọn đều không mấy khả thi. Xe ngựa thì quá chậm, còn sai một hiệp sĩ cưỡi ngựa chở cô ấy về có thể khiến vị bác sĩ xấu hổ đến mức từ chối chữa trị cho Nữ bá爵.

May mắn thay, tôi đã ở đó.

Giữa khoảnh khắc đứa con trai mười ba tuổi tuyên bố sẽ đến dòng tu và người vợ thì ngất xỉu, Bá爵 đã nhớ đến cô con dâu tương lai của mình—một cô gái thích cưỡi ngựa. Ông cũng biết tôi có thể phi ngựa nhanh chẳng kém gì phần lớn các hiệp sĩ. Sự điềm tĩnh này sau này đã giúp ích cho ông rất nhiều khi con trai ông bỏ trốn ngay trước lễ cưới của chúng tôi.

Tôi leo lên con ngựa tốt nhất rồi phi nước đại về phía ngôi làng. Tôi không nhớ rõ mình đã nghĩ gì suốt chặng đường, nhưng tôi đoán là chẳng nghĩ gì nhiều. Vào thời điểm đó trong đời, tôi thường hành xử như thể mình đang lơ lửng trên mây, tách biệt khỏi thực tại. Ngày hôm đó có lẽ cũng chẳng khác là bao.

Có lẽ, đâu đó trong sâu thẳm, tôi cảm thấy chút buồn buồn khi Danel sắp rời đến dòng tu. Khi ấy, tôi gặp cậu thường xuyên hơn và cảm thấy gần gũi với cậu hơn bây giờ nhiều.

Điều tôi biết chắc chắn là khi phi ngựa trong hoàng hôn, giải thích tình hình với nữ bác sĩ và cùng cô ấy ngồi chung yên ngựa trở về, tôi đã không hề thắc mắc tại sao Danel lại đưa ra quyết định như vậy vào đúng thời điểm đó.

Ngay cả trước khi chính thức đính hôn, tôi đã thỉnh thoảng đến ở lại trang ấp Veloce. Khi ấy, Danel luôn tự nhốt mình trong phòng. Càng lớn, cậu càng đọc kinh và nghiên cứu thánh thư với một sự cuồng nhiệt đầy ám ảnh.

Vậy nên tôi đã nghĩ việc cậu vào dòng tu ở độ tuổi trẻ hơn hầu hết mọi người cũng là điều hợp lý.

Ngay cả khi cậu không bước ra khỏi phòng sau ngày hôm đó, tôi cũng chẳng suy nghĩ gì nhiều.

Ngược lại, Petios lại chịu ảnh hưởng nặng nề. Anh đau lòng trước sự ra đi của em trai đến mức sinh bệnh. Việc dỗ dành anh đã trở thành một phần trong sinh hoạt hàng ngày của tôi.

“Cậu ấy tránh tham dự tiệc tối chắc là vì sợ việc thưởng thức thức ăn xa hoa sẽ làm lung lay ý chí đấy thôi. Anh đừng lo, tất cả những gì chúng ta cần làm là tiễn cậu ấy đàng hoàng vào ngày cậu ấy rời đi. Sao cơ? Anh hỏi liệu em có thể thay mặt anh nói lời tạm biệt không ư? Ùm… Chà, em đâu có thân thiết đến mức có thể vào tận phòng ngủ của cậu ấy để nói lời chia tay…”

Nhưng Danel đã rời khỏi trang ấp một cách đột ngột ngay khi vừa chuẩn bị xong xuôi.

Khi nghe tin, tôi thấy dấy lên một niềm hối tiếc. Dù sao tôi cũng đã đến tận trang ấp của Bá爵—ít nhất tôi cũng có thể nói lời tạm biệt. Dù gì thì, nếu không phải bây giờ, sau này chúng tôi cũng sẽ trở thành người một nhà.

Nhưng sẽ ra sao nếu cậu ấy rời đi không phải vì tôi vô tình có mặt ở trang ấp? Điều gì sẽ xảy ra nếu cậu ấy rời đi chính vì sự có mặt của tôi?

Việc mở ngăn kéo phía trên mất nhiều thời gian hơn trước. Bàn tay tôi không ngừng run rẩy, và sự tập trung của tôi đã cạn kiệt hoàn toàn.

Dù vậy, tôi vẫn kịp mở khóa ngăn kéo trước khi ngọn nến cháy rụi hoàn toàn.

Bên trong ngăn kéo nông và rộng là một tập phong bì đã được dán kín, mỗi cái đều được niêm phong bằng sáp đen. Có vẻ như các phong bì đã được niêm phong lại để ngăn bất kỳ ai tò mò xem lén thư từ.

Tôi lướt qua nội dung trong ngăn kéo một cách hờ hững. Thư từ…? Nội dung bình thường đến kinh ngạc—chẳng giống chút nào với những gì tôi đã hình dung. Hầu hết các ngăn kéo có khóa chắc cũng chứa những thứ tương tự. Dù sao thì thế giới này cũng đầy rẫy những bí mật cần được ghi chép, và phần lớn đều được lưu giữ theo cách này để chờ đợi ngày chúng được phơi bày.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi ngay khoảnh khắc tôi nhìn thấy một tấm bưu thiếp đơn độc nằm lọt tỏm giữa đống thư từ.