Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 4

Chỉ khi Danel rốt cuộc cũng rời khỏi phòng ngủ, tôi mới có thể chìm vào giấc ngủ như người ngất đi.

Cảm thấy cần phải chợp mắt một chút, tôi quay trở lại phòng ngủ.

Tôi bảo người phụ việc kéo rèm che lại, nhưng dù cố gắng thế nào tôi cũng không tài nào ngủ được. Thay vào đó, đầu tôi bắt đầu đau nhói.

Có phải vì tâm trí tôi đang rối bời?

Cuối cùng, tôi từ bỏ ý định ngủ và lại gọi người phụ việc.

"Hãy chuẩn bị áo sơ mi và quần cho ta."

Người phụ việc tinh ý nhanh chóng bảo cô người làm tập sự đi theo mình mang đến một cây giáo luyện tập. Nhờ vậy, tâm trạng tôi khá hơn đôi chút.

Tôi thay quần áo ngay lập tức và đi thẳng ra sân sau. Có lẽ đã được dặn dò từ trước, cô người làm tập sự chỉ đơn giản đặt cây giáo xuống rồi rời khỏi khu vực huấn luyện.

Tôi tận hưởng sự yên tĩnh của sân tập trống vắng một lúc trước khi cầm một trong những cây giáo lên và lấy tư thế.

*Vút.*

Cây giáo rời khỏi tay tôi cùng tiếng xé gió.

Cùng lúc đó, những suy nghĩ ùa về.

Mọi thứ đều kỳ lạ, từ đầu đến cuối. Việc Danel, người từng tuyên bố sẽ đi vào lúc bình minh, lại trở về vào đêm muộn. Cái cách anh gục mặt vào giữa hai chân tôi, vội vã nuốt lấy dịch thể của tôi. Dòng tinh dịch đặc quánh, vón cục. Và cả đôi mắt tím trong trẻo nhìn tôi sáng nay như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Chuyện này là sao chứ? Chẳng lẽ anh đột nhiên thức tỉnh dục vọng thể xác? Không đời nào.

Một người đàn ông đang độ tuổi sung sức có hứng thú với cơ thể phụ nữ thì chẳng có gì lạ, nhưng nếu đó là Danel Veloce thì lại là chuyện khác. Theo những gì tôi biết, anh là người sống xa rời những khát khao như vậy nhất. Không phải tự nhiên mà anh gia nhập tu viện ở thủ đô từ năm mươi ba tuổi.

Có phải vì anh đã nảy sinh hứng thú với tôi?

Điều đó lại càng vô lý hơn. Cuộc đời của Danel vốn đã bị chệch hướng bởi người anh trai Petios. Nhưng tôi cũng đóng một vai trò lớn trong việc hủy hoại cuộc đời anh. Dù sao thì anh cũng đã từ bỏ chức linh mục và rời khỏi tu viện vì cuộc hôn nhân của chúng tôi.

*Petios….*

*Phập.*

Cây giáo bay theo một đường cong hoàn hảo và cắm phập vào đúng chính giữa tâm bia. Nếu đây là một cuộc thi săn bắn thay vì sân tập, có lẽ tôi đã giành giải nhất.

Dù tôi có phóng giáo khi đang cưỡi trên lưng ngựa—hay dùng cung thay vì giáo—kết quả vẫn sẽ như vậy. Có lý do để vị hôn phu của tôi bỏ chạy khỏi tôi.

Sinh ra trong một gia đình có thế lực và danh giá, cuộc hôn nhân của tôi đã được quyết định ngay từ khi tôi mới chào đời. Đối tượng được định sẵn của tôi là con trai trưởng của Bá tước Veloce, người lúc đó mới bốn tuổi. Vì vậy, tôi đã sống cả đời với tư cách là vị hôn thê của Petios Veloce.

Nhưng một ngày nọ, người đàn ông đó biến mất, chỉ để lại một bức thư duy nhất. Vì một lý do vô cùng nhỏ mọn.

Nghĩa vụ của một lãnh chủ là bảo vệ lãnh địa của mình. Vì lý do đó, theo luật pháp của Vương quốc, một người phải sở hữu tước hiệu hiệp sĩ mới được cấp tước hiệu quý tộc. Nói cách khác, tham gia kỳ thi hiệp sĩ là điều kiện bắt buộc để trở thành người thừa kế chính thức của một gia đình quý tộc.

Dĩ nhiên, kỳ thi hiệp sĩ dành cho con trai trưởng của các gia đình quý tộc khác với kỳ thi tiêu chuẩn. Đó là kỳ thi mà bất kỳ ai có năng lực trung bình cũng có thể vượt qua một cách dễ dàng.

Nhưng Petios lại xa mới đạt mức trung bình. Anh ta đau ốm và vụng về về mặt thể chất. Anh ta đã trượt kỳ thi hiệp sĩ ba lần—kỳ thi mà hầu hết mọi người nhắm mắt cũng qua.

Bá tước Veloce, không thể chịu đựng tình cảnh này thêm nữa, đã tìm đến một giải pháp tình thế. Ông quyết định gả hai chúng tôi cho nhau.

Với tư cách là con trai trưởng và giờ đã là người có gia đình, Petios không thể bị bỏ mặc mà không có gì. Vì vậy, Bá tước đã giao Lâu đài Lapezia cho anh ta—một lãnh địa thuộc hàng lớn nhất trong vùng đất của nhà Veloce. Rõ ràng là Bá tước cũng có ý định âm thầm chuyển giao các lãnh địa khác cho Petios theo thời gian.

Nhưng một tuần trước đám cưới, mọi thứ hoàn toàn sụp đổ.

*”Nếu tôi kết hôn với Laurea, tôi sẽ bị so sánh với cô ấy suốt phần đời còn lại.”*

Khi tôi tìm thấy bức thư Petios để lại, tôi không thể ngừng bật ra một tiếng cười chua chát.

Tôi có tài năng ở mọi sở thích mà một quý tộc có thể theo đuổi. Cưỡi ngựa, phóng giáo, bắn cung—cho đến cả chạy bộ. Tôi đều xuất sắc ở tất cả.

Vấn đề là không có tài năng nào trong số đó có ích cho con gái của một Hầu tước như tôi. Là phụ nữ, tôi không bao giờ có thể thừa kế tước hiệu, và dĩ nhiên, tôi chẳng có lý do gì để tham gia kỳ thi hiệp sĩ bắt buộc cho việc nối nghiệp.

Dẫu vậy, tôi từng không nghĩ đó là vấn đề lớn—cho đến khi vị hôn phu trượt kỳ thi hiệp sĩ lần nữa của tôi bỏ trốn.

Bá tước Veloce đã tìm kiếm con trai trưởng của mình cho đến phút cuối cùng. Đó hẳn là một tình huống cực kỳ khó khăn đối với ông. Nhiều khách khứa đã trên đường đến dinh thự Veloce để dự đám cưới, và Lâu đài Lapezia, nơi sẽ trở thành tổ ấm của vợ chồng mới cưới, đã được chuẩn bị hoàn tất. Hoãn đám cưới ở giai đoạn này không phải là một lựa chọn.

Cha mẹ tôi cũng rơi vào tình cảnh khốn đốn không kém. Việc chờ đợi Petios thi đỗ đã khiến tôi lỡ mất độ tuổi kết hôn thích hợp. Dù là con gái nhỏ nhất của Hầu tước Temesio, việc tìm kiếm một đối tượng phù hợp ở tuổi hai mươi tám gần như là điều không thể.

Chính lúc đó, Bá tước Veloce đã nảy ra một ý tưởng táo bạo: thay thế Petios bằng Danel, người đã tạm thời rời tu viện để đến tham dự đám cưới.

Và thế là, đám cưới vẫn diễn ra như dự định. Lời giải thích chính thức là Petios đột ngột qua đời vào ngày hôm trước, dẫn đến việc Danel và tôi kết hôn với nhau. Nhưng dù có thêu dệt thế nào, tình cảnh này trông vẫn thật kỳ lạ. Một tu sĩ, người thậm chí đã được phong chức linh mục, lại trở về đời thường vì một cuộc hôn nhân chính trị—đó là điều vô cùng tai tiếng. Tự nhiên, những lời đồn đại và bàn tán bủa vằn lấy chúng tôi.

Một cuộc hôn nhân bắt đầu trong hoàn cảnh như vậy chưa bao giờ được định sẵn sẽ có tình yêu.