Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 31

Trở về phòng ngủ, tôi quơ lấy cây chân nến bằng dây thép mảnh. Xác nhận trên nến vẫn còn sáp, tôi cẩn thận mở cửa. May sao, xung quanh chẳng có ai.

Tôi đi chân trần ra khỏi phòng ngủ. Mỗi bước hạ xuống, cái lạnh lẽo lại thấm qua lòng bàn chân.

Một đêm lạnh đến rợn người.

Nhưng khi đi được nửa cầu thang, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.

‘Gần đây thời tiết có lạnh đến mức này đâu?’

Rõ ràng ban ngày vẫn là một ngày xuân bình thường. Ngay khi nhận ra điều đó, một sự khác lạ đập vào mắt tôi. Cây chân nến trên tay tôi đang rung lên. Bàn tay—không, cả cơ thể tôi đang run rẩy.

Tôi ôm chặt lấy hai vai mình. Cơ thể tôi, nhận ra sự phản bội trước cả trí óc, đã trở nên lạnh ngắt. Cái lạnh từ sâu trong lồng ngực thấm ra, luồn lách lên tận cổ họng.

Khoảnh khắc ấy, một cảm xúc trào dâng mãnh liệt bên trong tôi.

‘Tôi đã tin tưởng anh.’

Dù anh không nói cho tôi mọi chuyện, tôi vẫn tin anh sẽ không lừa dối tôi thêm lần nào nữa. Tôi đã từng nghĩ như thế.

Đã lâu lắm rồi tôi mới lại cảm thấy thất vọng sâu sắc đến nhường này. Lần cuối cùng tôi có cảm giác này là khi nào nhỉ?

Là khi tôi phát hiện Petios đã trốn thoát? Hay là lần đầu tiên tôi nhận ra chẳng một ai quan tâm đến con mồi tôi đã săn được?

‘Không. Mình không thể lãng phí thời gian thế này.’

Tôi hít một hơi thật sâu, nén lại những cảm xúc đang hỗn loạn. Danel đang cố tình cắt giảm thời gian rảnh của tôi. Tôi không biết khi nào mới lại có cơ hội như thế này. Nếu không nhờ sự tình tịnh cờ hôm nay, tôi đã chẳng thể lên được tầng ba.

Bằng những bước chân vội vã, tôi hướng về phía phòng đọc sách. Vừa mở cửa, mùi hương cúc vạn thọ quen thuộc đã thoang thoảng bay tới. Đó là hương nến Danel thường dùng.

Ngay khoảnh khắc nhận ra mùi hương ấy, ruột gan tôi cào xé dữ dội. Cơn nôn nao vốn bị đè nén lại chực dâng lên.

“Sữa… hà…”

Dựa vào tường, tôi ổn định lại nhịp thở. Có phải vì dạ dày đang cồn cào đau đớn? Những cánh hoa khô, có lẽ từ ly trà sữa, chập chờn trước mắt tôi.

Sự thật là tôi đã nôn một lần trước đó, ngay trước khi vào phòng ngủ tối nay.

Đó là lúc thực hiện thói quen quen thuộc trước khi đi ngủ. Không hiểu sao, mùi kem dưỡng da người tớ gái thoa cho tôi hôm nay lại khó chịu đến thế. Chẳng mấy chúc, một làn sóng nôn nao ập đến mạnh mẽ tới mức khi hoàn hồn, tôi đã nôn sạch mọi thứ—cả trà lẫn bữa tối.

Người tớ gái sợ hãi tột cùng. Cô ta chính là người từng làm tôi tức giận vì một lời nói dối trắng trợn. Có lẽ sợ lần này sẽ bị đuổi việc thật, cô ta liền quỳ gối trước mặt tôi.

Tôi không mắng cô ta. Tôi thừa biết chính Danel đã chỉ thị cho cô ta nói dối.

Chẳng việc gì phải lãng phí chút sức lực tàn tạ còn lại để nổi giận.

Thay vào đó, tôi chỉ bảo cô ta dọn dẹp bãi nôn. Thế là đủ để biến sự cố này thành "chưa từng xảy ra".

Người tớ gái rời khỏi phòng, liên tục cảm ơn tôi. Tôi chắc chắn cô ta chưa nói với ai việc tôi đã nôn sạch bữa tối—cả người tớ gái bỏ thuốc ngủ vào trà của tôi, lẫn Danel, kẻ đã ra lệnh.

“Hà… hà.”

Cái lạnh khô khốc bốc lên từ sâu trong phổi. Một lúc sau, cơn nôn nao hành hạ tôi mới chịu lắng xuống.

Tôi khóa chặt cửa phòng đọc sách rồi thắp nến. Sau đó, tôi đi thẳng tới lò sưởi, cầm lấy thanh gạt tàn. Tôi đã lãng phí quá nhiều thời gian—tôi cần phải xác nhận mọi chuyện thật nhanh.

Tiến lại gần kệ sách quen thuộc, tôi luồn thanh gạt tàn vào khoảng trống mờ tối giữa các ngăn. Vì đã từng làm việc này một lần, việc mở cơ quan không mấy khó khăn. Nhưng kỳ lạ thay, cánh cửa lại chẳng hề nhúc nhích.

Cảm thấy có điều bất thường, tôi giơ cây chân nến lên, soi ánh sáng vào giữa những cuốn sách. Phía sau kệ sách, tôi phát hiện ra một bộ khóa mới—có tới hai cái.

“……”

Sự thất vọng gặm nhấm tôi đầu tiên.

Tôi quyết định mở ổ khóa phía trên trước, đành chấp nhận thực tại mà bắt tay vào việc. Mấy ổ khóa này đơn giản hơn nhiều so với cái nguyên bản, có lẽ do chính tay Danel tự làm. Dù sao thì hắn cũng không thể gọi ai vào lắp đặt mà không dọn sạch căn phòng.

Nói cách khác, Danel gia cố sự an toàn của két sắt chỉ vì một mục đích duy nhất: ngăn chặn tôi.

Tôi hít một hơi sâu, vật lộn để giữ bình tĩnh. Tôi không dám cử động quá nhiều—tôi cảm giác mình sẽ nôn tiếp nếu làm vậy—nên chỉ đứng yên, trừng mắt nhìn vào bóng tối.

Khi các ổ khóa đã được mở, tôi bước vào căn phòng ẩn. Nó không khác mấy so với lần cuối tôi ở đây. Chẳng có gì quá đặc biệt đập vào mắt.

Không, không hẳn vậy—ở đây có đồ vật, chỉ là không phải thứ tôi đang tìm.

Những đồ vật bên trong két sắt được sắp xếp theo một trật tự rõ ràng, khiến tôi dễ dàng nhận ra thứ mới được thêm vào từ lần ghé thăm trước.

Với nét mặt chua chát, ánh mắt tôi dừng lại ở chiếc quần lót treo trên tường. Đó chính là chiếc quần lót tôi đã làm mất vào lần cuối cùng ở đây—cái ngày tôi tỉnh dậy trong đờ đẫn vì thuốc ngủ, để rồi bị Danel đè xuống bàn làm việc và dùng miệng với tôi.