Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 32

Nói thật, tôi đã đoán chắc mình sẽ tìm thấy nó ở đây. Dù sao thì, chiếc đồ lót tôi mặc hôm ấy, tôi tìm thế nào cũng không thấy. Chẳng khó để hình dung ra cảnh Danel cẩn thận giữ gìn nó như giữ một món bảo vật.

Nhưng dù vậy.

Nhưng dù vậy... tôi vẫn chẳng thể ngăn gò má mình đang nóng bừng lên.

Tôi cất tiếng thở dài nhẹ. Những lúc thế này, tôi thèm khát hiểu được rốt cuộc trong đầu Danel đang nghĩ gì. Nhìn những thứ này, có cảm giác như anh ấy yêu tôi, hoặc ít nhất là tôn sùng tôi theo một cách nào đó. Thế nhưng, thời gian càng trôi qua, tôi lại càng cảm thấy mình bị anh ấy giam cầm và cô lập.

"Thế nhưng có một điều tôi biết rõ—anh ấy không tin tưởng tôi."

Thêm một điều nữa—tôi chắc chắn thứ mình đang tìm không có ở đây.

Tôi đóng chiếc két sắt lại. Mọi thứ bên trong đều về tôi, không còn gì khác. Thứ tôi tò mò là về Danel, chứ không phải bộ sưu tập của anh ấy.

Tôi bước ra giữa phòng đọc sách rồi nhìn quanh. Tôi lại trở về vạch xuất phát.

Tôi hồi tưởng lại những ký ức trong vài tháng qua. Danel Veloce—không phải cậu bé tôi từng biết năm xưa, mà là người đàn ông giờ đây đã là chồng tôi. Anh ấy sẽ làm gì? Nếu cần giấu giếm thứ gì đó, giấu một thứ thực sự quan trọng—anh ấy sẽ để nó ở đâu?

Câu trả lời đến với tôi nhanh đến bất ngờ.

"Có lẽ là bàn làm việc."

Nơi bàn làm việc ấy, ngay cả vào cái ngày tôi bị đánh thuốc mê, Danel cũng chẳng hề rời đi. Dù phải chịu đựng sự rũ rượi, buồn ngủ đến mức bất thường, anh ấy vẫn không rút lui về phía chiếc ghế sofa. Việc mọi thứ nằm ở đó thật là hợp lý.

Tôi bắt đầu lục lùng các ngăn kéo bàn làm việc của anh. Chiếc bàn bằng gỗ hắc đàn đồ xộ và chạm trổ cầu kỳ có tới bảy ngăn kéo, nhưng hai trong số đó đã bị khóa—ngăn kéo rộng và nông ngay dưới mặt bàn, cùng ngăn kéo trên cùng bên phải.

Chính là chiếc ngăn kéo to và sâu nằm ở dưới cùng của bàn.

Không chút chần chừ, tôi ngồi xuống trước chiếc ngăn kéo thấp nhất ấy. Chẳng khó để hình dung cảnh Danel vươn đôi tay dài của mình ra để khóa nó lại.

Tôi uốn cong đầu sợi dây thép lấy từ chân nến rồi tra vào lỗ khóa. Đã gần mười năm rồi kể từ lần cuối tôi làm cái việc như thế này.

Tôi từng là đứa con gái duy nhất không thể chấp nhận quy tắc: "Chỉ có con trai mới được bước vào căn phòng bí mật sau phòng khách gia đình." Cái tư tưởng rằng mình bị loại ra khỏi những bí mật của dòng họ chỉ vì là con gái đã khiến tôi phẫn uất biết bao vào thời điểm đó.

Vậy nên tôi đã lao vào tự học cách phá khóa bằng được. Dù là nhờ sự quyết tâm ngút trời hay do tài năng thiên bẩm, tôi đã thành thục kỹ năng này trước khi mùa hè năm ấy kết thúc.

Khi tôi cuối cùng cũng mở được gian phòng đó, tôi chẳng tìm thấy điều gì quá ấn tượng. Dĩ nhiên, mọi thứ bên trong đều quan trọng đối với gia tộc—những báu vật hay bí mật sống còn của dòng họ—nhưng chẳng có gì thần kỳ đến mức phải giấu giếm tôi. Nếu nó thực sự quan trọng đến thế, họ đã chỉ tin tưởng giao cho anh cả tôi, người thừa kế.

Đó không phải là lần cuối cùng tôi cảm thấy thất vọng. Theo thời gian, còn nhiều khoảnh khắc như thế nữa, nhưng rồi tôi cũng dần ngừng kỳ vọng vào bất cứ điều gì.

Tôi nhớ rõ nhất là trong một lễ hội săn bắn. Đó là một cuộc thi mà người giành chiến thắng là người bắt được con mồi lớn nhất. Cha tôi đã đăng ký con gấu do chính tay tôi săn được dưới tên của anh ba.

Phải rồi, với tư cách là con gái út của Hầu tước Temesio, việc tôi bắt được một con gấu chẳng mang lại ý nghĩa gì cả. Nhưng nếu con trai thứ ba làm được, đó lại trở thành một chuyện trọng đại—bằng chứng cho năng lực của anh ấy và là lý do để gia tộc ăn mừng. Đó chính là bước ngoặt khiến tôi không còn tự cho phép mình thất vọng nữa.

Nghĩ lại, thứ tôi cảm thấy khi ấy không phải là thất vọng, mà là nhục nhã. Bấy giờ tôi mới nhận ra lý do tại sao cha lại không coi việc con gái mình học những kỹ năng vốn dành cho quý tộc là một tì vết.

Bởi vì đối với ông, điều đó hoàn toàn vô giá trị.

Vẫn còn vài sự việc tương tự như thế xảy ra, nhưng tôi chẳng bao giờ thấy thất vọng thêm lần nào nữa. Thay vào đó, tôi mất dần hứng thú với hầu hết mọi thứ. Cuối cùng, tôi không còn cảm thấy tò mò hay phấn khích nữa.

Những ngày này, tôi chẳng còn thấy tức giận khi ai đó mỉa mai rằng tôi "ngông cuồng dù chẳng giỏi giỏi gì ngoài một thú vui vô bổ." Nếu vị hôn phu của tôi không bỏ trốn, mọi chuyện có lẽ cũng sẽ mãi vô nghĩa như thế.

Nhưng tôi đã từng hạnh phúc.

Hạnh phúc vì có người nhớ đến hình ảnh tôi cưỡi ngựa vung giáo—những hành động vô giá trị đến mức chẳng bao giờ được diễn cho người khác xem.

Hạnh phúc vì họ trân trọng điều đó như thể vừa được chiêm ngưỡng thứ tuyệt đẹp nhất trên đời.

Hạnh phúc vì một người tôi chưa từng tưởng tượng tới lại chú ý đến tôi và nói về điều đó theo cách như vậy.

Và thế là... tôi đã thực sự hạnh phúc.

"Chính vì vậy mà sự thất vọng lại càng lớn hơn."

Cạch.

May mắn thay, ổ khóa đã mở ra ngay trước khi tuyệt vọng vùi sâu từ lâu kịp trỗi dậy.

Cơ cấu của nó khá tinh xảo. Bản thân ngăn kéo được làm hai lớp, gia cố bằng các tấm thép bên dưới lớp gỗ. Dù bàn có bị đốt cháy, đồ đạc bên trong vẫn sẽ nguyên vẹn.

Thế nhưng những thứ chứa bên trong lại đơn sơ đến kinh ngạc.

Tôi nâng chân nến lên để soi sáng bên trong ngăn kéo. Bên trong là vài cuốn sổ ký họa được đóng bằng chỉ tơ và vài tờ giấy cuộn tròn. Chỉ có thế.

Tôi nhặt cuốn sổ ký họa trên cùng lên trước. Khi tôi giở nhanh qua các trang, mùi ẩm mốc của giấy cũ xộc lên mũi.

Những bức vẽ được thực hiện bằng bút chì cùi hoặc than. Chúng phần lớn là những nét ký họa sống động, bắt trọn những chuyển động lướt qua thay vì những bức tranh phong cảnh chi tiết. Mặc dù vậy, chúng vẫn đầy cuốn hút trong sự đơn sơ ấy, hé lộ tay nghề rất đỗi tài hoa của người vẽ.