Cách Xác Nhận Tình Cảm Thực Sự Của Chồng Bạn - Chương 8

Dĩ nhiên, Freya kết hôn chỉ vì hoàn cảnh ép buộc—và cũng bởi ý chí kiên cường của chính cô—nhưng với một gia tộc như Công quốc Estern, thực sự họ chẳng có điều gì phải hối tiếc khi nhìn vào hôn sự của các cô con gái.

Thế nhưng, khác với ba người chị gái dường như hoàn toàn có thể tự lập, cô con gái út dịu dàng và ngây thơ trong mắt người cha người mẹ đã già lại ngày càng giống như một điểm yếu của họ.

“Tước vị sẽ được giao lại cho Freya trong vài năm tới, và nó cũng sẽ lo liệu chuyện kế thừa… Nhưng ngoài gia đình chúng ta ra, chẳng phải con cũng nên tự dựng xây một tổ ấm cho riêng mình sao?”

Tất nhiên, việc sinh ra là con út trong một gia đình giàu có và được nuôi dưỡng trong tình yêu thương tràn ngập đã có ảnh hưởng nhất định, nhưng bản chất Beatrice vốn dĩ là người ôn hòa và ngoan ngoãn.

Thường được nhận xét là giống Freya nhất trong số bốn cô em gái, cô chưa bao giờ đi chệch khỏi con đường mà cha mẹ đã vạch ra, cũng chưa từng cảm thấy khao khát muốn nổi loạn. Beatrice là một người như thế.

Và vì vậy, nếu không có bất kỳ sự cố bất ngờ nào, cô đã dự định sẽ tìm một người đàn ông phù hợp trong giới thượng lưu thủ đô trong vài năm tới, kết hôn và bắt đầu một gia đình hạnh phúc—hy vọng thậm chí có thể dâng tặng cho Công tước và Công tước phu nhân một đứa cháu yêu quý.

Nếu đã như vậy, ngay cả khi những quý bà quý cô kia không nhìn Biên cảnh cổ Valentin như vị danh hùng đã cứu Hoàng thái tử mà chỉ đơn thuần coi ngài ấy như một người con rể tương lai, dồn về phía ngài những ánh mắt lấp lánh, Beatrice cũng chẳng thể trách họ. Rốt cuộc, bản thân cô cũng đã phải vật lộn để tìm một người chồng từ năm ngoái cho đến tận mùa hội này.

Ngay cả khi có thân thế tốt và những điều kiện thuận lợi, việc tìm kiếm một đối tượng kết hôn vẫn chẳng phải chuyện dễ dàng. Dù sao thì, tình cảnh của Beatrice vẫn có thể coi là khá hơn một chút. Khác với những tiểu thư quý tộc khác phải kết hôn dưới sự ép buộc gần như tuyệt đối vì lợi ích của gia tộc, cha mẹ cô lại đặt nguyện vọng của chính cô lên hàng đầu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi vấn đề đều được giải quyết.

Đơn giản là… chẳng có ai khiến cô vừa mắt cả.

Có lẽ điều may mắn duy nhất là không giống như năm ngoái—mùa hội ra mắt của cô—khi mọi thứ đều cảm thấy gượng gạo và bồn chồn, giờ đây cô đã cảm thấy thoải mái hơn.

Với sự bình tĩnh mới tìm thấy này, cô nghĩ mình có thể tìm được một người phù hợp trong năm nay—có khi còn có thể kết hôn nữa.

Vào lúc đó, cô không hề hay biết rằng mình sẽ được formally giới thiệu với Biên cảnh cổ Valentin ngay trong buổi tối hôm ấy. Cô cũng chẳng thể đoán trước rằng, giống như những người phụ nữ quý tộc đó, cô sẽ bắt đầu dòm ngó ngài như một phần thưởng đầy cám dỗ, kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội.

Cô khiêm tốn thừa nhận rằng đôi má ửng hồng của mình đêm nay là do tò mò về vị anh hùng xuất hiện như ngôi sao buổi sáng. Nhưng có lẽ, mà chính cô cũng không nhận ra, cô đang tự lừa dối bản thân khi nghĩ rằng sự quan tâm của mình không nông nổi như những người khác.

“Beatrice, lại đây một chút được không con? Con nên chào hỏi Biên cảnh cổ Valentin cho đàng hoàng.”

Thế nhưng những suy nghĩ nông cạn của cô đã đảo ngược chỉ trong một khoảnh khắc ngay khi cô trao lời chào hỏi với ngài.

*

Beatrice chậm rãi bước qua đám đông về phía hướng mà Freya đã vẫy tay gọi. Cô có thể cảm nhận rõ ràng sự chú ý của những quý tộc xung quanh chuyển hướng về phía họ khi nghe nhắc đến Biên cảnh cổ Valentin.

Cô ước gì, một cách tuyệt vọng, rằng trái tim mình không đập liên hồi đến thế khi tiến lại gần—và ở đó có một người đàn ông to lớn, tỏa ra một hiện diện áp đảo.

Giữa những suy nghĩ hỗn loạn của cô, chỉ có giọng nói của Freya vang lên rõ ràng bên tai.

“Biên cảnh cổ Valentin, đây là em gái út của tôi. Ngài có thể không biết, nhưng tôi thực sự có bốn cô em gái. Tôi không chắc hôm nay có thể giới thiệu tất cả bọn họ với ngài được không. Các em tôi vốn rất tự do phóng khoáng, chúng hiếm khi chịu ở yên một chỗ ngay cả trong một bữa tiệc.”

Giọng nói của Freya bình thản nhưng kiên định, chẳng khác gì thường ngày. Có vẻ như chị ấy đang cung cấp thêm một chút thông tin lai lịch hơn bình thường, có lẽ là vì Biên cảnh cổ, người có thể cảm thấy bỡ ngỡ tại một bữa tiệc hoàng gia—nhưng ngay cả điều đó cũng cảm thấy như một sự tử tế đầy chu đáo.

“Điện hạ Edgar đã đích thân nhờ chị chăm sóc Biên cảnh cổ, Beatrice. Vì đây là lần đầu tiên ngài ấy bước vào giới thượng lưu thủ đô, sẽ có rất nhiều người cần giới thiệu với ngài ấy. Nếu con có cơ hội, hãy cố gắng giúp đỡ ngài ấy bằng bất cứ cách nào con có thể.”

Trước những lời của Freya, Beatrice lặng lẽ gật đầu. Trong số tất cả những người mà chị có thể gọi lại, chị đã chọn Beatrice đầu tiên—có lẽ vì cô vô tình lọt vào tầm mắt, và vì là người nhà nên việc giới thiệu là dễ dàng nhất.

Gia tộc Estern—đặc biệt là Freya—chẳng phải kiểu người gả bán con gái bằng mọi giá như các gia đình khác, nên chắc chắn không có bất kỳ ý đồ ẩn giấu nào đằng sau việc này.

Vấn đề thực sự lại nằm ở chính trái tim của Beatrice.

“Tôi là Beatrice thuộc gia tộc Estern. Thật vinh hạnh khi được diện kiến tân chúa tể của Valentin.”

Caesar Valentin là một người đàn ông gợi lên hình ảnh của một con sói đen to lớn, mượt mà. Và ngay khoảnh khắc cô nhận ra điều đó, nhịp tim vốn đã hỗn loạn của cô bắt đầu dồn dập không sao kiểm soát nổi.